La Alcaldía de Cali y las Empresas Municipales de Cali (Emcali) iniciaron el proceso para adquirir la Central Hidroeléctrica Salvajina, un activo estratégico ubicado en el departamento del Cauca que podría ampliar la capacidad de generación de energía de la empresa pública y fortalecer sus finanzas.
La iniciativa fue presentada ante el Concejo Distrital y hace parte de los objetivos establecidos en el Plan de Desarrollo de Cali 2024-2027.
El anuncio fue realizado por el alcalde Alejandro Eder y el gerente general de Emcali, Roger Mina, quienes plantearon la incorporación de la central al patrimonio público como una apuesta para fortalecer la autonomía energética de la empresa, reducir su exposición a las fluctuaciones del mercado mayorista de energía y generar nuevas fuentes de ingresos.
Sin embargo, el proceso depende de las autorizaciones correspondientes, las valoraciones técnicas y financieras, las negociaciones y el cumplimiento de los procedimientos legales previstos para la enajenación de la participación accionaria que Emcali tiene en Celsia Colombia.
De acuerdo con el cronograma anunciado por la Administración Distrital, la operación podría cerrarse durante el primer semestre de 2027, -siempre y cuando- se cumplan las etapas requeridas.
¿Cómo se financiaría la adquisición de Salvajina?
Según explicó el gerente de Emcali, Roger Mina, la empresa busca intercambiar su participación accionaria del 18% en Celsia Colombia por el 100% de la Central Hidroeléctrica Salvajina.
Esto significa que la empresa pública no plantea, -en los términos anunciados-, financiar la adquisición mediante una inyección adicional de recursos del Distrito, sino utilizar su participación en Celsia como contraprestación para obtener el activo hidroeléctrico.
"Planteamos hacer un intercambio de la participación accionaria que tiene Emcali en Celsia Colombia, que es del 18% por el 100% de este importante activo", señaló Mina.
La viabilidad de esta alternativa dependerá de las valoraciones y de las condiciones que se establezcan durante la negociación. Por ello, será necesario conocer cómo se determinará el valor de las acciones de Emcali en Celsia y cómo se establecerá el valor de la central que se pretende adquirir.
Por su parte, la Administración Distrital sostiene que la operación permitiría incorporar un activo estratégico al patrimonio público regional sin requerir recursos adicionales del Distrito.
No obstante, la ausencia de un aporte adicional de capital para efectuar el intercambio no significa que la central esté libre de costos de operación, mantenimiento, gestión ambiental o inversiones futuras. Estos aspectos deberán ser evaluados dentro de la estructuración financiera del negocio.
Además, la autorización que se solicita al Concejo está relacionada con la enajenación de la participación accionaria de Emcali en Celsia Colombia. Este procedimiento deberá cumplir las condiciones legales aplicables antes que pueda formalizarse la transferencia del activo.
¿Qué tendría que aprobar el Concejo de Cali?
El Concejo Distrital tendrá un papel determinante en el avance de la iniciativa, pues deberá estudiar el proyecto presentado por la Alcaldía y Emcali para autorizar la enajenación de la participación accionaria de la empresa pública en Celsia Colombia.
La aprobación no equivale, -por sí sola-, a la compra inmediata de Salvajina. Se trata de una autorización necesaria para avanzar en el procedimiento de negociación y cumplir las etapas establecidas en la normativa.
De acuerdo con la información entregada por Emcali, la operación deberá ajustarse a la Ley 226 de 1995, que regula la enajenación de la propiedad accionaria estatal. Este marco contempla una oferta preferente para los destinatarios de condiciones especiales, como trabajadores, pensionados y organizaciones solidarias, en los términos previstos por la ley.
En consecuencia, después de una eventual aprobación del Concejo, Emcali deberá adelantar las actuaciones correspondientes, realizar las valoraciones, desarrollar las negociaciones y obtener las autorizaciones requeridas para llegar a un acuerdo vinculante.
La empresa también deberá poner a disposición de las instancias competentes la información técnica, financiera y jurídica que permita examinar la conveniencia de la operación. Este análisis será relevante para determinar si el intercambio propuesto resulta favorable para el patrimonio público y si las condiciones económicas permiten garantizar la sostenibilidad de Emcali a largo plazo.
La Administración Distrital prevé que, una vez cumplidas las etapas correspondientes, el cierre de la transacción se produzca en el primer semestre de 2027. Por ahora, esa fecha depende del avance del trámite y de que se cumplan los requisitos legales y contractuales.
¿Qué ganaría Emcali con la adquisición de Salvajina?
El principal cambio que busca la Administración Distrital es que Emcali amplíe su participación en el negocio de generación de energía. Actualmente, la empresa tiene presencia en el sector a través de su participación accionaria en Celsia Colombia, pero la propuesta apunta a incorporar directamente una central hidroeléctrica a sus activos.
Según Roger Mina, la energía generada por Salvajina equivale aproximadamente al 30% del consumo de la ciudad de Cali. Esta capacidad, explicó, permitiría reducir la dependencia de Emcali frente a las variaciones de los precios de la energía en el mercado mayorista.
"(...) Otro tema importante es la energía equivalente al 30% de lo que consume la ciudad de Cali, lo que nos permitirá mitigar la dependencia que tenemos de las fluctuaciones del precio del mercado de energía mayorista", afirmó el gerente.
La adquisición podría ofrecer a Emcali una mayor capacidad para respaldar parte de sus necesidades energéticas con generación propia. En términos empresariales, esto representaría una oportunidad para diversificar sus fuentes de abastecimiento y fortalecer su posición dentro del mercado eléctrico.
A su turno, el alcalde Alejandro Eder sostuvo que la adquisición permitiría fortalecer la rentabilidad de Emcali y ampliar su capacidad para generar recursos destinados al bienestar de los caleños.
“(...) Con el proceso iniciado, Emcali recuperaría su capacidad de generación de energía, como lo hacen las grandes empresas de servicios públicos del país e incorporaría al patrimonio público de los caleños este activo estratégico. Significa además que Emcali se convertiría en una empresa rentable, capaz de generar amplios ingresos para el bienestar de los caleños", manifestó el mandatario.
Salvajina no solo produce energía: también cumple una función hídrica
La importancia de la Central Hidroeléctrica Salvajina va más allá de su capacidad de generación eléctrica. Por su ubicación en la cuenca del río Cauca, el embalse cumple funciones relacionadas con la regulación de caudales, el control de inundaciones y el manejo del recurso hídrico en la región.
Estas características hacen que la central sea considerada un activo multipropósito, con incidencia tanto en el sistema energético como en la gestión del agua.
De acuerdo con Roger Mina, las funciones asociadas al embalse se encuentran vinculadas a su operación, al plan de manejo ambiental y al marco regulatorio vigente. Por ello, señaló que estas obligaciones y los compromisos socioambientales deberán mantenerse independientemente de quién sea el propietario del activo.
Este componente resulta relevante para Cali y otros territorios del suroccidente colombiano, debido a la relación entre la regulación del río Cauca, la disponibilidad del recurso hídrico y el abastecimiento de agua potable.
En este punto, Mina aseguró que el embalse representa una garantía para el abastecimiento regional durante el próximo siglo. "Es un embalse multipropósito que garantizará el agua de la región para los próximos 100 años" indicó.
El reto: convertir la adquisición en resultados para los caleños
El alcalde Alejandro Eder presentó la iniciativa como un paso para recuperar la capacidad de generación de energía de Emcali y fortalecer su condición de empresa pública.
"Hace 30 años, Salvajina fue adquirida por la empresa privada. Con el proceso iniciado, Emcali recuperaría su capacidad de generación de energía, como lo hacen las grandes empresas de servicios públicos del país e incorporaría al patrimonio público de los caleños este activo estratégico", afirmó.
El mandatario también defendió la permanencia de Emcali como una empresa pública, pero con una administración orientada a la eficiencia, la rentabilidad y la generación de valor para la ciudad.
"Reitero mi convicción que Emcali debe seguir siendo una empresa pública de los caleños. Eso sí, administrada con criterio empresarial y que sea capaz de generar valor para la ciudad y responder a las necesidades de las próximas generaciones", sostuvo.
Finalmente, el Concejo deberá estudiar la autorización solicitada, mientras Emcali tendrá que avanzar en las valoraciones, las negociaciones y los trámites previstos por la ley. Si se cumplen las condiciones anunciadas, la transacción podría concretarse durante el primer semestre de 2027.
Hasta entonces, la principal expectativa será establecer si el intercambio propuesto representa una operación conveniente para el patrimonio público y qué efectos concretos tendría sobre la sostenibilidad financiera de Emcali, la generación de energía y los servicios que reciben los habitantes de Cali y la región.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Qué es la Central Hidroeléctrica Salvajina?
La Central Hidroeléctrica Salvajina es un activo ubicado en la cuenca del río Cauca, en el departamento del Cauca. Además de generar energía, el embalse cumple funciones de regulación de caudales y control de inundaciones, dentro de las condiciones ambientales y regulatorias que rigen su operación.
¿Cómo busca Emcali adquirir Salvajina?
La propuesta consiste en intercambiar la participación accionaria del 18% que Emcali tiene en Celsia Colombia por el 100% de la central hidroeléctrica. La operación requiere autorizaciones, valoraciones, negociaciones y el cumplimiento de los procedimientos establecidos en la Ley 226 de 1995.
¿Cuándo se concretaría la compra de Salvajina?
Según el cronograma anunciado por EMCALI, el cierre de la operación está previsto para el primer semestre de 2027, siempre que se cumplan las etapas administrativas, jurídicas y financieras correspondientes.
¿La adquisición de Salvajina reduciría las tarifas de energía en Cali?
La administración distrital sostiene que la generación propia podría disminuir la exposición de Emcali a las fluctuaciones del mercado mayorista y contribuir a una mayor estabilidad tarifaria. Sin embargo, una reducción efectiva de las tarifas no está garantizada y dependerá de los costos, las condiciones de operación y las reglas regulatorias aplicables.