La reducción gradual de la jornada laboral en Colombia entró en una nueva etapa con la disminución del límite máximo de trabajo de 44 a 42 horas semanales, una medida que busca mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal de los trabajadores sin afectar su salario ni sus prestaciones sociales.
Este cambio ha generado dudas entre empleadores y empleados sobre cómo deben organizarse las nuevas jornadas. Una de las preguntas más frecuentes es si las 42 horas implican trabajar cinco o seis días a la semana. La respuesta depende de la organización de cada empresa y de los acuerdos entre las partes, siempre dentro de los límites establecidos por la legislación laboral.
¿Cómo se distribuyen las 42 horas semanales?
La Ley 2101 de 2021 establece que la jornada ordinaria máxima en Colombia será de 42 horas semanales. Sin embargo, la norma no obliga a que estas horas se distribuyan de una única manera.
Esto significa que empleadores y trabajadores pueden acordar cómo repartir las 42 horas entre cinco o seis días de la semana, siempre que se respeten los tiempos de descanso y el máximo de horas permitidas por día.
- Si la empresa trabaja de lunes a viernes, la jornada puede distribuirse en cinco días de 8 horas y 24 minutos cada uno, para completar las 42 horas semanales.
- En cambio, si la organización mantiene una semana laboral de seis días, la distribución puede hacerse con jornadas de siete horas diarias de lunes a sábado.
También es posible establecer esquemas diferentes, siempre que exista acuerdo entre las partes y que no se superen los límites legales de la jornada diaria cuando corresponda.
¿Se puede trabajar más de ocho horas al día?
Sí. El Código Sustantivo del Trabajo (CST) permite distribuir las 42 horas en jornadas diarias de diferente duración, sin que necesariamente cada día sea de ocho horas exactas.
La jornada ordinaria puede organizarse de manera flexible, siempre que no exceda el máximo diario permitido por la ley y que no implique el pago de recargos por horas extras cuando la distribución corresponda a un acuerdo válido entre empleador y trabajador.
Por ejemplo, algunas empresas podrían optar por jornadas de nueve horas durante ciertos días y reducir el tiempo trabajado en otros para completar las 42 horas semanales.
¿La reducción de la jornada disminuye el salario?
No. La reducción de la jornada laboral no autoriza a los empleadores a disminuir el salario, las prestaciones sociales ni los aportes a la seguridad social.
Los trabajadores continúan recibiendo la misma remuneración que tenían antes de la reducción de la jornada, ya que el objetivo de la Ley 2101 es disminuir progresivamente el tiempo máximo de trabajo sin afectar los derechos laborales.
De igual forma, beneficios como vacaciones, cesantías, intereses a las cesantías, primas y demás prestaciones se mantienen sin modificaciones por efecto de la reducción de la jornada.
¿Qué deben tener en cuenta empleadores y trabajadores?
La distribución de las 42 horas debe quedar claramente definida por la empresa y comunicarse a los trabajadores para evitar confusiones sobre horarios, descansos y turnos.
Además, cualquier cambio en la organización de la jornada debe respetar las disposiciones del CST y las normas sobre descanso obligatorio, trabajo suplementario y recargos cuando estos sean aplicables.
En la práctica, las empresas tienen la flexibilidad de adoptar el esquema que mejor se ajuste a sus necesidades operativas. Así, las 42 horas semanales pueden cumplirse tanto en cinco como en seis días, siempre que la distribución se realice dentro de los parámetros establecidos por la legislación colombiana y mediante acuerdos que protejan los derechos de los trabajadores.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Cuántos días son 42 horas semanales según la jornada laboral en Colombia?
Las 42 horas pueden distribuirse en cinco o seis días, según el acuerdo entre empleador y trabajador y las necesidades de la empresa, respetando la ley.¿Cómo se distribuyen las 42 horas semanales si se trabaja de lunes a viernes?
En una jornada de cinco días, cada día equivale aproximadamente a 8 horas y 24 minutos para completar las 42 horas semanales.¿Se pueden distribuir las 42 horas semanales en seis días de trabajo?
Sí. Si la empresa opera de lunes a sábado, la jornada puede organizarse en siete horas diarias para cumplir el máximo semanal permitido.¿La reducción de la jornada laboral de 42 horas afecta el salario del trabajador?
No. La disminución de la jornada no modifica el salario, las prestaciones sociales ni los aportes a la seguridad social de los trabajadores.¿Qué deben tener en cuenta las empresas al aplicar la jornada laboral de 42 horas?
La distribución de las horas debe acordarse entre las partes y cumplir las normas sobre jornada máxima, descansos y demás disposiciones del Código Sustantivo del Trabajo.