El Gobierno nacional declaró el desastre nacional por el riesgo que representa el fenómeno de El Niño y advirtió que 558 municipios del país podrían enfrentar problemas de abastecimiento de agua durante los próximos meses. La medida busca acelerar la destinación de recursos para atender una emergencia climática que, según las autoridades, podría prolongarse hasta comienzos de 2027 y afectar a millones de colombianos.
La alerta fue presentada por el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio junto con información técnica de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), entidades que advierten que las condiciones atmosféricas y oceánicas ya muestran el desarrollo del fenómeno y que existe una probabilidad superior al 95 % de que se fortalezca durante el segundo semestre de 2026.
¿Qué regiones de Colombia tendrían mayor riesgo por el fenómeno de El Niño?
El mapa elaborado por el Ministerio de Vivienda muestra que el riesgo de desabastecimiento de agua se concentra en buena parte del territorio nacional.
Entre las zonas con mayor vulnerabilidad aparecen municipios de:
- La Guajira
- Magdalena
- Cesar
- Bolívar
- Sucre
- Córdoba
- Santander
- Boyacá
- Cundinamarca
- Tolima
- Cauca
- Huila
- Putumayo
- Casanare
- Guaviare
Las autoridades también identificaron un corredor donde coinciden dos amenazas: municipios que recientemente sufrieron daños por las fuertes lluvias y que ahora podrían enfrentar una prolongada temporada seca.
Según el Ministerio de Vivienda, cerca del 25 % de los municipios en riesgo, alrededor de 140, presentan esa doble condición, lo que aumenta la vulnerabilidad de sus sistemas de acueducto e infraestructura.
Más de la mitad de los municipios del país están bajo alerta
De los 1.103 municipios que tiene Colombia, 558 registran riesgo alto o muy alto de desabastecimiento de agua potable.
La situación es aún más delicada en 111 municipios, catalogados por la UNGRD como los de mayor criticidad debido a las dificultades que podrían enfrentar para garantizar el suministro de agua, especialmente en zonas rurales.
Las autoridades prevén que la reducción de las lluvias afecte principalmente las regiones Andina, Caribe y Pacífica.
¿Qué efectos podría dejar El Niño en Colombia?
Además del impacto sobre el abastecimiento de agua, el Gobierno proyecta consecuencias en diferentes sectores de la economía y del medio ambiente.
Entre las principales afectaciones previstas están:
- Disminución de caudales y fuentes hídricas.
- Mayor riesgo de incendios forestales.
- Problemas para la producción agropecuaria y la seguridad alimentaria.
- Posibles afectaciones al suministro de energía.
- Deterioro de la calidad del aire y de los suelos.
La ministra (e) de Vivienda, Ruth Quevedo Fique, afirmó que el país debe incorporar la gestión del riesgo y la adaptación al cambio climático en la planificación territorial.
"Es necesario integrar la gestión del riesgo de desastres y la adaptación al cambio climático en el ordenamiento territorial, el hábitat, la vivienda, la infraestructura de agua y saneamiento y el desarrollo urbano. Solo así podremos proteger vidas, reducir pérdidas económicas y construir territorios verdaderamente resilientes frente a los efectos cada vez más severos del cambio climático".
El próximo Gobierno deberá asumir la emergencia climática
El fenómeno de El Niño marcará el inicio del Gobierno del presidente electo Abelardo de la Espriella, quien asumirá el poder el próximo 7 de agosto.
La administración saliente anunció la destinación de más de 669.000 millones de pesos para proteger la producción agropecuaria, fortalecer los medios de vida rurales y apoyar acciones de adaptación frente a la sequía. Sin embargo, aún se desconoce cuál será la estrategia que implementará el nuevo Gobierno para enfrentar un fenómeno que podría extenderse durante buena parte de 2027.
Bloque de preguntas frecuentes
¿Cuándo comenzará a sentirse con mayor fuerza el fenómeno de El Niño en Colombia?
La UNGRD estima que las condiciones actuales seguirán fortaleciéndose durante el segundo semestre de 2026. Existe un 63 % de probabilidad de que el evento alcance una intensidad fuerte y sus efectos podrían prolongarse hasta el primer trimestre de 2027.
¿Por qué El Niño puede provocar escasez de agua?
El fenómeno modifica la circulación atmosférica y reduce las precipitaciones en varias regiones del país. Como consecuencia disminuyen los niveles de ríos, embalses y otras fuentes hídricas, lo que dificulta el abastecimiento de agua para hogares, actividades agrícolas e industrias.
¿Qué pueden hacer los ciudadanos para prepararse ante El Niño?
Las autoridades recomiendan hacer un uso eficiente del agua, evitar actividades que puedan generar incendios forestales, mantenerse informados a través de los reportes oficiales y atender las recomendaciones de alcaldías, gobernaciones y organismos de gestión del riesgo.