Hidroituango alcanzó la cota 420, un hito para el proyecto hidroeléctrico y para la seguridad energética de Colombia. Este nivel permite ampliar la capacidad de almacenamiento del embalse y contar con una mayor reserva de agua para la generación de electricidad durante los periodos de menores lluvias, especialmente ante la posible llegada del fenómeno de El Niño.
La importancia de alcanzar esta cota radica en que, después de varios años de restricciones en el almacenamiento, el embalse pudo pasar de la cota 408 a los 420 metros sobre el nivel del mar. Con este avance, la central dispone de una reserva adicional cercana a los 400 millones de metros cúbicos de agua, que representa aproximadamente 187 gigavatios hora de energía. Esto constituye un respaldo para el Sistema Interconectado Nacional en momentos en los que disminuyan los aportes de agua a los embalses del país.
Por eso, hoy lunes, ministros del Gobierno Nacional, autoridades ambientales, el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, y el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, visitan el proyecto para conocer las condiciones actuales del embalse, verificar la seguridad de la presa y revisar los avances de las obras de generación. En el recorrido también participan directivos de EPM y de la Sociedad Hidroituango.
Cómo avanzan las obras en la central hidroeléctrica
Otro aspecto fundamental es la terminación de las obras de la central, que está proyectada para contar con ocho unidades de generación, distribuidas en dos salas de máquinas. Las primeras cuatro turbinas ya están en operación comercial y aportan 1.200 megavatios al sistema eléctrico colombiano. Las otras cuatro unidades, que se encuentran en construcción y montaje, sumarán otros 1.200 megavatios, para alcanzar una capacidad instalada total de 2.400 megavatios.
Llegar a la cota 420 mitiga el riesgo de un posible racionamiento
Alcanzar la cota 420 no significa que desaparezcan los riesgos de un posible déficit energético. El comportamiento del clima, los niveles de los demás embalses y la disponibilidad de agua seguirán siendo determinantes para garantizar el abastecimiento. Por eso, contar con una mayor reserva en Hidroituango representa un respaldo importante, aunque no suficiente por sí solo para enfrentar los efectos de un fenómeno de El Niño.
La visita institucional también permitirá revisar las condiciones ambientales y las medidas de seguimiento al embalse, entre ellas el manejo de la fauna y la flora, los caudales del río Cauca y las condiciones de las comunidades ubicadas aguas abajo de la presa. El reto ahora es aprovechar la capacidad de almacenamiento alcanzada, avanzar en la terminación de las ocho unidades de generación y garantizar una operación segura y ambientalmente responsable.
¿Qué significa que Hidroituango haya alcanzado la cota 420?
Significa que el embalse llegó a los 420 metros sobre el nivel del mar, su nivel máximo de operación previsto. Esto le permite almacenar cerca de 400 millones de metros cúbicos adicionales de agua, equivalentes a unos 187 gigavatios hora de energía.
¿Por qué es importante este avance para Colombia?
Porque aumenta las reservas de agua disponibles para generar electricidad y fortalece la seguridad energética del país ante una posible disminución de las lluvias por el fenómeno de El Niño 2026-2027. Sin embargo, esta reserva no elimina por completo los riesgos de un déficit energético.
¿Cuánta energía podrá generar Hidroituango cuando esté terminado?
La central tendrá ocho unidades de generación, con una capacidad instalada total de 2.400 megavatios. Actualmente, las primeras cuatro turbinas están en operación y aportan 1.200 megavatios. Las otras cuatro están en construcción y montaje.