Hay momentos en los que no solo se derrumban edificios: también se acaban pedazos de historias, recuerdos y vidas enteras. Para Esther Lucía García Valencia, este lunes 7 de septiembre quedó marcado como el día en que tuvo que despedirse nuevamente de una parte de su vida.
En el barrio Cuarto de Legua, al sur de Cali, las máquinas llegaron hasta el edificio María Mercedes Lloreda para ejecutar una demolición que, aunque necesaria por las condiciones estructurales de la edificación, tenía un significado mucho más profundo para quienes durante años habitaron sus apartamentos.
El inmueble, ubicado en la calle cuarta con carrera 57, fue demolido después de resultar gravemente afectado por el terremoto que sacudió a Cali el pasado 10 de agosto.
Pero para Esther, aquella estructura nunca fue solamente un inmueble. Durante 15 años fue el hogar de su madre, Elsa Valencia Giraldo, una mujer de 84 años que, según recuerda su hija, amaba profundamente aquel lugar y llegó a desempeñarse como presidenta de la junta del edificio.
"Es un momento muy crítico, porque mi mamá fue la única que falleció, la señora Elsa Valencia Giraldo. Mi mamá tenía 84 años y el primero de diciembre cumplía 85. Ella llevaba viviendo aquí 15 años, amaba profundamente este lugar, era hasta la presidenta del edificio y pues fue la única que falleció, ahora con la demolición son dos golpes bien fuertes para mí”, relató Esther a La FM.
Primero perdió a su madre, después vio demoler su hogar
La tragedia de Esther comenzó aquella mañana del 10 de agosto, cuando el terremoto provocó graves daños en distintos sectores de Cali y dejó víctimas, familias evacuadas y viviendas afectadas. Entre esas historias estuvo la de Elsa Valencia Giraldo.
Su muerte convirtió al edificio María Mercedes Lloreda en un lugar todavía más doloroso para Esther. Allí quedaron buena parte de los recuerdos de su madre, los espacios que habitó durante 15 años y las historias que construyó junto a sus vecinos.
Por eso, cuando llegó el momento de la demolición, el dolor no estuvo relacionado únicamente con la pérdida física de una vivienda.
"Aquí hay una historia de vida y es bastante duro. Es bastante fuerte tener que venir a ver cómo esa historia se derrumba, no sé, en 5, 10 minutos", contó Esther.
Y finalmente ocurrió. Las máquinas comenzaron a intervenir la estructura y, en cuestión de minutos, el edificio que durante años había sido parte de la vida de decenas de personas comenzó a desaparecer.
Las paredes, columnas y demás elementos de la estructura fueron retirados como parte de un procedimiento controlado, hasta dejar atrás los escombros de lo que alguna vez fue el hogar de varias familias.
Después de observar cómo el inmueble era derribado, Esther resumió lo que significaba aquel momento. "Ya nos habían dicho que se iba a demoler el edificio. Pero no solo fue demolido lo material, sino muchas historias y recuerdos", agregó.
La primera demolición tras el terremoto en Cali
La caída del María Mercedes Lloreda marca el inicio de un proceso de intervención de inmuebles que resultaron gravemente afectados por el terremoto y que, debido a sus condiciones estructurales, deberán ser demolidos.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, confirmó que fueron identificados inicialmente 11 inmuebles que deberán pasar por este proceso. Entre ellos hay seis edificios residenciales, además de hoteles, moteles y estructuras destinadas al comercio.
"Seguimos avanzando en los trabajos de reconstrucción y de recuperación de esta tragedia. Ya tenemos identificados los primeros 11 inmuebles que deben ser demolidos. Uno de ellos ya inició ese proceso de remoción de escombros hoy. Una demolición controlada removiendo los escombros debido a que fue un colapso parcial importante", explicó el mandatario.
El procedimiento en el edificio María Mercedes Lloreda se realizó de manera controlada, teniendo en cuenta las condiciones en las que quedó la estructura y el riesgo que representaba para quienes permanecían en sus alrededores.
El mandatario insistió en que la recuperación de Cali no puede limitarse al retiro de estructuras afectadas, sino que también debe tener en cuenta a quienes perdieron sus viviendas.
"Quiero decirle a la ciudadanía que esto es un trabajo que estamos adelantando con absoluto cuidado, con mucho tacto, hablando con las personas afectadas de primero y asegurándonos que no queden solas", afirmó el alcalde.
Después de los escombros, comienza otra etapa
Esther también ha tenido que recurrir a las ayudas dispuestas por la administración distrital. Después de la muerte de su madre, diligenció el formulario correspondiente para las familias de las personas fallecidas durante la emergencia. Además, contó que una de sus tías, quien también vivía en el sector y tuvo que ser evacuada de su apartamento, recibiría un subsidio de arriendo.
Ahora, después de la demolición del María Mercedes Lloreda, comienza otra etapa: encontrar un lugar donde reconstruir la vida que el terremoto interrumpió.
Frente a ello, el alcalde Eder anunció que las personas que habitaban los edificios que serán demolidos tendrán prioridad en las primeras soluciones de vivienda que sean habilitadas por la administración.
"Hoy, en el puesto de mando unificado para la reconstrucción, he dado la orden de que los primeros apartamentos y las primeras soluciones de vivienda que tengamos listas, -ojalá muy pronto-, sean para las personas que viven o que habitaban en estos edificios que serán demolidos, también junto a las personas de los edificios que colapsaron", anunció.
Para la ciudad, la demolición representa el retiro de una estructura que quedó en condiciones de riesgo, pero para Esther, la demolición fue una segunda despedida: la primera fue la de su madre y la segunda, del lugar que durante 15 años hizo parte de su historia.
Y aunque las máquinas necesitaron apenas unos minutos para derribar el edificio, el duelo por todo lo que representaba ese lugar aún no termina.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Cuál fue el primer edificio demolido tras el terremoto en Cali?
El edificio María Mercedes Lloreda, ubicado en la calle cuarta con carrera 57, en el barrio Cuarto de Legua, fue el primero en ser demolido en Cali tras resultar gravemente afectado por el terremoto del 10 de agosto. La demolición se realizó este lunes 7 de septiembre mediante un procedimiento controlado.
¿Cuántos edificios serán demolidos en Cali por los daños del terremoto?
La Alcaldía de Cali identificó inicialmente 11 inmuebles que deberán ser demolidos debido a los daños estructurales ocasionados por el terremoto. De acuerdo con el alcalde Alejandro Éder, entre estos se encuentran seis edificios residenciales, además de hoteles, moteles y estructuras destinadas al comercio.
¿Quién era Elsa Valencia Giraldo, víctima del terremoto en Cali?
Elsa Valencia Giraldo tenía 84 años y llevaba 15 años viviendo en el edificio María Mercedes Lloreda, en el barrio Cuarto de Legua. Según contó su hija, Esther Lucía García Valencia, Elsa amaba profundamente el lugar y llegó a desempeñarse como presidenta de la junta del edificio. Fue la única persona que murió en ese inmueble durante el terremoto del 10 de agosto.
¿Qué ayudas reciben los afectados por el terremoto en Cali?
Las familias de las personas fallecidas pueden acceder a las ayudas dispuestas por la Alcaldía de Cali, mientras que quienes fueron evacuados de sus viviendas pueden recibir subsidios de arriendo, de acuerdo con los procesos establecidos por la administración. Además, el alcalde anunció que las primeras soluciones de vivienda serán priorizadas para quienes habitaban los edificios que serán demolidos y para las familias afectadas por los colapsos.