Hay historias del vallenato que parecen sacadas de una novela. Y una de ellas tiene como protagonistas a Náfer Durán y Gabriel García Márquez. El maestro Náfer Durán, quien murió este martes a sus 93 años en la ciudad de Valledupar después de presentar quebrantos de salud, dejó una historia particular con el Nobel colombiano que ocurrió en una noche del Festival de la Leyenda Vallenata.
Era 1983 y Náfer, conocido cariñosamente como ‘Naferito’, regresaba al Festival de la Leyenda Vallenata, con la intención de volver a conquistar la corona profesional. A pesar de que ya había sido Rey Vallenato en 1976 y llegaba nuevamente con el peso de una trayectoria que para entonces ya era ampliamente reconocida. Sin embargo, fue declarado fuera de concurso.
No fue coronado Rey Vallenato; fue declarado fuera de concurso
La corona de ese año quedó en manos de Julio César Rojas Buendía, mientras que Náfer Durán recibió aquella distinción especial, siendo jurados Gabriel García Márquez, Enrique Santos Calderón, Rafael Rivas Posada, Miguel López Gutiérrez y Leandro Díaz.
Justo el Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, según recordó años después Náfer Durán, le explicó que ser declarado fuera de concurso significaba ser “un fuera de serie” y que no significaba que hubiera perdido. Por el contrario, significaba que estaba por encima de la competencia.
Una distinción que quedó para la historia
La decisión de 1983 tiene un lugar particular dentro de la historia del Festival de la Leyenda Vallenata. El legendario ya había demostrado su talento siete años antes, cuando en 1976 se coronó Rey Vallenato. Pero para 1983 su trayectoria tenía otro peso: ya era reconocido como uno de los grandes intérpretes de su generación.
La relación de Gabriel García Márquez con el vallenato era mucho más profunda que su presencia como jurado en aquel Festival. El escritor creció escuchando las historias, cantos y personajes del Caribe colombiano. El universo de los juglares, las parrandas y la tradición oral fue parte del ambiente cultural que rodeó su obra.
“Dejar de tocar mi acordeón es morir en vida”
En enero de 2026, el juglar vallenato todavía hablaba de su instrumento como parte esencial de su existencia. El legendario acordeonero contó en la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, que no podía pensionar su acordeón porque cuando lo llevaba al pecho sentía que le alimentaba los latidos del corazón.
Acordeonero, cantante, compositor y verseador
Náfer Durán nació en El Paso, Cesar, en una familia profundamente ligada a la música vallenata. Era hermano de Alejo Durán, el primer Rey Vallenato, coronado en 1968.
Desde niño aprendió a tocar el acordeón y convirtió el instrumento en el centro de su vida. Él mismo contaba que el acordeón había sido uno de sus juguetes durante la infancia y que prácticamente no sabía hacer otra cosa que tocarlo.
Pero su trayectoria no se limitó a la interpretación. Fue acordeonero, cantante, compositor y versador, y llegó a tener más de 80 canciones, muchas de ellas grabadas por diferentes artistas. Entre sus composiciones se encuentran obras como ‘Déjala vení’, ‘La Chimichaguera’ y ‘Sin ti’, esta última inspirada en Rosibel Escorcia Mure, quien fue uno de sus grandes amores.
Preguntas clave y respuestas:
¿Cuándo ocurrió el encuentro entre Náfer Durán y Gabriel García Márquez?
Ocurrió en 1983, durante el Festival de la Leyenda Vallenata. García Márquez hizo parte del jurado que evaluó a los acordeoneros de aquella edición.
¿Por qué Náfer Durán fue declarado fuera de concurso?
El Festival lo retiró de la competencia y le otorgó esa distinción especial, mientras Julio César Rojas Buendía fue elegido Rey Vallenato de 1983. Durán contó posteriormente que no entendía inicialmente la decisión, hasta que García Márquez le explicó que ser declarado fuera de concurso significaba ser un “fuera de serie”.
¿Qué relación tuvo Náfer Durán con otros grandes nombres del vallenato?
Fue hermano de Alejo Durán, primer Rey Vallenato, y en 1976, el año en que obtuvo su propia corona, acompañó a Diomedes Díaz en Herencia Vallenata, la primera producción discográfica del cantante.