Óscar Sevilla parece no tener ninguna intención de bajarse de la bicicleta. El ciclista hispano-colombiano cumplió 50 años el pasado 29 de septiembre y recibió un regalo muy particular: el Team Medellín-EPM decidió renovarle el contrato para la temporada 2027.
La noticia vuelve a poner al experimentado corredor en una situación poco habitual dentro del ciclismo profesional. Sevilla seguirá compitiendo cuando ya tenga 51 años y afrontará su temporada número 30 como profesional, algo que resulta difícil de encontrar en el pelotón actual.
La renovación se conoció justamente el día de su cumpleaños. Sevilla agradeció la confianza del equipo y aseguró que continuará representando al Team Medellín con la misma motivación, disciplina y respeto por el ciclismo.
¿Por qué Sevilla sigue corriendo a los 50 años?
La pregunta aparece inevitablemente cada vez que Sevilla extiende su carrera. Mientras la mayoría de los ciclistas profesionales se retiran mucho antes de llegar a los 40, el español ha conseguido mantenerse competitivo durante décadas.
El propio Sevilla ha explicado en diferentes ocasiones que continúa corriendo principalmente por pasión y porque todavía disfruta de la competencia. También ha reconocido que ya no tiene las mismas capacidades físicas de cuando era joven, pero considera que la experiencia le permite mantenerse vigente.
Su papel dentro del Team Medellín-EPM tampoco se limita a buscar resultados. Sevilla se ha convertido en uno de los corredores experimentados de la plantilla y cumple una función importante como referente para los ciclistas más jóvenes.
Además, su palmarés en Colombia demuestra que no se ha limitado a correr como una figura simbólica. Ha ganado tres veces la Vuelta a Colombia y cuatro veces el Clásico RCN, mientras que en 2018 terminó siendo reconocido como ganador de la Vuelta a San Juan después de la descalificación del vencedor original por dopaje.
Su carrera también incluye uno de los mejores resultados de un ciclista español en la Vuelta a España: fue segundo en la clasificación general de 2001, además de conquistar ese mismo año la clasificación de mejor joven del Tour de Francia.
Sevilla llegó a Colombia después de un escándalo de dopaje
La historia de Sevilla también tiene un capítulo polémico que marcó el rumbo de su carrera. En 2006 apareció relacionado con la Operación Puerto, una investigación contra una red de dopaje que sacudió al ciclismo español. Sevilla siempre negó haberse dopado y nunca recibió una sanción deportiva derivada directamente de ese caso, pero la situación prácticamente cerró sus posibilidades de continuar en la élite del ciclismo europeo.
Después de pasar por diferentes equipos, el corredor terminó encontrando una nueva oportunidad en Colombia. Se radicó en el país en 2008 y posteriormente comenzó a construir una segunda etapa de su carrera en el ciclismo colombiano hasta nacionalizarse.
En 2010, ya compitiendo en Colombia, Sevilla sí recibió una suspensión de un año después de dar positivo por hidroxietil almidón. El corredor sostuvo que la sustancia había sido utilizada por motivos médicos y negó que hubiera recurrido a ella para mejorar su rendimiento.
Con el paso de los años, Colombia terminó convirtiéndose en mucho más que el lugar donde continuó su carrera deportiva. Sevilla formó aquí su familia y ha señalado en repetidas ocasiones el vínculo que desarrolló con el país.
Será el ciclista profesional más veterano de la historia
Sevilla se convertirá en uno de los corredores más longevos que haya competido en el ciclismo profesional, pero no será estrictamente el primero en llegar a los 51 años.
El italiano Davide Rebellin compitió profesionalmente hasta los 51 años. En 2022 disputó su última carrera, la Veneto Classic, antes de retirarse después de más de dos décadas y media de carrera.
Otro caso llamativo es el del neerlandés Fred Rompelberg, quien llegó a competir con 51 años. De hecho, Rompelberg aparece como uno de los precedentes históricos cuando se habla de corredores que iniciaron temporadas profesionales con esa edad.
Por eso, la renovación de Sevilla tiene más valor por lo extraordinario de su permanencia en el pelotón actual. El español afrontará 2027 con 50 años y cumplirá 51 durante la temporada, manteniéndose activo en una época en la que los corredores de su generación prácticamente han desaparecido del ciclismo profesional. Además, no se descarta que luego pueda tener una renovación más para extender su récord a los 52 años.