Las autoridades desmontaron 16 conexiones clandestinas sobre la línea del acueducto de Manatí y Candelaria en el sur del Atlántico. Los operativos permitieron recuperar 19 litros de agua por segundo, volumen suficiente para atender las necesidades diarias de unos 11.400 habitantes.
De acuerdo con los reportes entregados por Aqualia, empresa que presta los servicios de agua, la captación irregular del recurso representa más de $250 millones mensuales que dejan de facturarse, además de generar daños sobre la infraestructura y afectar la disponibilidad de agua para las comunidades.
Ante dicha situación, las autoridades pusieron en marcha el Grupo de Apoyo Antifraude de Servicios Públicos, una unidad especializada que articula a la Policía Nacional, el Ejército, el CTI de la Fiscalía, los prestadores de servicios públicos y las autoridades territoriales.
La estrategia busca prevenir, detectar e investigar conexiones ilegales de servicios como agua y gas, así como otras conductas que puedan afectar bienes y recursos públicos.
Desmontaron 16 conexiones clandestinas en cinco días
Uno de los principales focos de intervención está ubicado en el Sistema Regional de Acueducto Manatí-Candelaria, cuya línea de conducción tiene aproximadamente 16 kilómetros y transporta el agua desde el Canal del Dique hasta la planta de tratamiento.
Entre el 21 y el 25 de septiembre se realizó uno de los operativos más recientes, que permitió desmontar 16 conexiones clandestinas instaladas a lo largo de esta infraestructura.
Las autoridades lograron recuperar un caudal de 19 litros de agua por segundo, equivalente a más de 1,6 millones de litros diarios.
Según Aqualia, este volumen corresponde aproximadamente a 160 carrotanques con capacidad de 10.000 litros cada uno y permitiría atender diariamente las necesidades de cerca de 11.400 habitantes.
El agua recuperada vuelve a estar disponible para el sistema que abastece a los municipios y corregimientos de Manatí, Candelaria, Leña y Carreto.
Las conexiones encontradas tenían derivaciones de una, dos y hasta tres pulgadas, situación que, según las autoridades, evidencia que no se trataría únicamente de pequeñas conexiones domiciliarias.
“Cada conexión ilegal que retiramos representa agua que vuelve al sistema y puede llegar a las comunidades. En esta jornada recuperamos 19 litros por segundo, más de 1,6 millones de litros diarios. Esto demuestra la importancia de mantener controles permanentes sobre los 16 kilómetros de conducción”, señaló Luis Galán, jefe de servicio de Atlántico de Aqualia.
50 conexiones ilegales han sido desmontadas en 2026
La problemática no sería reciente. Según los reportes de Aqualia, durante lo corrido de 2026 se han realizado diez operativos contra conexiones ilegales en la línea Manatí-Candelaria.
En estas jornadas han sido desmontadas 50 conexiones, mientras que el caudal recuperado alcanza aproximadamente los 40 litros por segundo, con un promedio de cuatro litros por segundo recuperados en cada operativo.
La empresa también indicó que el agua captada de manera irregular representa más de $250 millones mensuales que dejan de facturarse.
A las pérdidas económicas se suman los daños ocasionados a la infraestructura. En el caso de las 19 acometidas no autorizadas retiradas desde la creación del Grupo Antifraude, los daños físicos estarían estimados en más de $300 millones.
Gobernación anuncia investigaciones judiciales
El objetivo de la estrategia no se limita al retiro de las tuberías clandestinas. Las autoridades buscan establecer quiénes estarían detrás de estas prácticas y fortalecer la documentación de cada procedimiento para que la información pueda ser utilizada en eventuales investigaciones penales.
El Grupo Antifraude trabaja de manera articulada con la Secretaría de Agua Potable y Saneamiento Básico, Aqualia, la Policía Nacional, el Ejército Nacional, el CTI de la Fiscalía y las autoridades municipales.
“El Grupo Antifraude nace con una visión integral para enfrentar diferentes formas de defraudación y afectación de bienes y servicios”, afirmó José Antonio Luque, secretario del Interior del Atlántico.
El funcionario añadió que, "en materia de agua, estamos trabajando de manera articulada con la Secretaría de Agua Potable y Saneamiento Básico, los prestadores y las autoridades de seguridad y justicia. No vamos a permitir que quienes se apropian ilegalmente de los recursos terminen afectando a las comunidades"
La participación del CTI incorpora un componente de investigación judicial a los operativos, que incluye la documentación de los procedimientos, la recopilación y preservación de elementos materiales probatorios y la identificación de posibles responsables, según las circunstancias de cada caso.
La apropiación clandestina de agua, gas natural u otros fluidos mediante mecanismos no autorizados puede configurar, de acuerdo con las circunstancias, el delito de defraudación de fluidos, contemplado en el artículo 256 del Código Penal.
Autoridades advierten sobre la reincidencia
Uno de los principales retos identificados durante los operativos es la reincidencia. De acuerdo con la Gobernación, algunas conexiones han vuelto a ser instaladas después de haber sido retiradas.
Por esta razón, las autoridades anunciaron que reforzarán la vigilancia en los puntos donde ya fueron detectadas conexiones ilegales y avanzarán en la identificación de quienes podrían estar detrás de estas prácticas.
“Aquí no queremos quedarnos solamente en retirar una tubería. Si encontramos elementos que permitan establecer quiénes están detrás de estas conexiones, la información debe llegar a las autoridades judiciales. Queremos que exista investigación sobre los responsables y, cuando jurídicamente corresponda, que se pueda avanzar también sobre los recursos y bienes vinculados con las actividades ilícitas”, señaló José Antonio Luque.
Operativos serán realizados cada mes
La Gobernación del Atlántico anunció que durante los meses restantes de 2026 se realizarán operativos mensuales, principalmente sobre las líneas de conducción de los sistemas de acueducto del departamento.
Las acciones continuarán inicialmente en el sur del Atlántico y, posteriormente, se extenderán a otros puntos de las zonas oriental y centro, incluyendo sectores de Sabanagrande y Polonuevo, de acuerdo con la identificación de puntos críticos y las alertas entregadas por los prestadores.
Además, se mantendrá vigilancia sobre los lugares donde anteriormente fueron retiradas conexiones ilegales para evitar que sean reinstaladas.
Ciudadanos podrán denunciar conexiones ilegales
Como parte de la estrategia de prevención y detección, Aqualia habilitó la línea de WhatsApp 314 370 6512 para que los ciudadanos puedan reportar conexiones ilegales, posibles fraudes o afectaciones a la infraestructura del sistema de acueducto.
Los reportes serán utilizados como insumo para realizar las respectivas verificaciones técnicas y, cuando corresponda, permitir la actuación de las autoridades.
La Gobernación del Atlántico sostiene que el propósito de la estrategia es proteger el recurso hídrico, reducir las pérdidas del sistema de acueducto y garantizar que el agua disponible pueda llegar a las comunidades que dependen de este servicio.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cuánta agua lograron recuperar las autoridades durante el operativo más reciente?
Las autoridades recuperaron un caudal de 19 litros por segundo, equivalente a más de 1,6 millones de litros diarios.
¿A cuántas personas podría beneficiar el volumen de agua recuperado?
Según Aqualia, el caudal recuperado permitiría atender diariamente las necesidades de aproximadamente 11.400 habitantes de las zonas abastecidas por el sistema.
¿Cuántas conexiones ilegales han sido desmontadas durante 2026?
En lo corrido del año han sido desmontadas 50 conexiones ilegales en 10 operativos realizados sobre la línea Manatí-Candelaria.
¿Dónde pueden denunciar los ciudadanos una conexión ilegal de agua?
Aqualia habilitó la línea de WhatsApp 314 370 6512 para recibir reportes sobre conexiones ilegales, posibles fraudes y afectaciones a la infraestructura del sistema de acueducto.