Es fuerte el impacto de las altas temperaturas que oscilan en los 40 grados centígrados y de la temporada seca en el departamento del Tolima, pues además de los incendios de cobertura vegetal que ya arrasaron con un área superior a las 50.000 hectáreas, hay perjuicios en los recursos naturales y en líneas productivas que hacen parte de la identidad de la región.
Esto es preocupante, en vista de que las actuales condiciones climáticas se extenderán hasta los primeros meses del próximo año.
Disminución del Magdalena y otros afluentes
La Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) dentro de sus competencias realiza un monitoreo a los principales afluentes hídricos de la región, un ejercicio que le permitió evidenciar que en el inicio de este mes hubo una reducción en el caudal del río Magdalena en varios puntos porcentuales, pero quizá el caso más dramático corresponde al río Gualí, en el norte tolimense, que tuvo un indicador negativo superior al 50%.
"Encontramos que hay unas corrientes hídricas que han disminuido su nivel, por ejemplo el río Gualí en un 53%, el río Saldaña un 24% y el río Magdalena ha disminuido su corriente hídrica en un 10%. Esto indica el seguimiento que hacemos para establecer la disponibilidad de agua o posibles desabastecimientos de agua", dijo Olga Lucía Alfonso, directora general de Cortolima.
Ante estas circunstancias, que eran previsibles hace varios meses, en mayo pasado la Corporación expidió una resolución con el propósito de salvaguardar el recurso hídrico y priorizar su uso para el consumo humano, el cual se viene aplicando en medio de las actuales condiciones.
"Expedimos una resolución con el objeto de hacer recomendaciones en materia del uso del agua priorizando el consumo humano, las quemas controladas están prohibidas en áreas abiertas, hemos posibilitado la legalización de pozos profundos o aljibes como una solución", puntualizó Alfonso.
Destrucción de la 'hoja del tamal'
Otro de los coletazos de las altas temperaturas tiene que ver con los incendios forestales y para el caso de Coyaima, al sur de la región, las llamas han destruido cultivos de la hoja de cachaco que es indispensable para envolver el tradicional tamal tolimense previo a su cocción.
"Tuvimos emergencias en la vereda Los Totarcos, donde sacamos la hoja de cachaco, aproximadamente se han quemado 2.600 hectáreas y la gran mayoría es de esta hoja de cachaco para el tamal tolimense que sacan en camiones con destino a otras ciudades, entre ellas Bogotá", expresó Luis Orlando Ortiz, alcalde de Coyaima.
En ese sentido, se contempla que son varias hectáreas las que han resultado perjudicadas, lo que hace estremecer la economía local con la pérdida de varios millones de pesos.
"Se redujo en un 70 % la producción, cada semana son alrededor de $300 o $400 millones con esas cargas que salen con destino a la ciudad de Bogotá. En la actualidad hay una producción cercana al 30 % con esas afectaciones que tenemos", agregó Ortiz.
Actualidad de los incendios
Según el último Puesto de Mando Unificado en la región, en los municipios de San Luis, Ortega, Suárez y Carmen de Apicalá se encuentran controladas las emergencias por incendios forestales y están próximos a su liquidación.
Entre tanto, todos los esfuerzos y capacidades de gestión de riesgo se concentran en los municipios de Ataco y de Prado, sur y oriente del Tolima, por la magnitud de los eventos.
"En Prado se han desplegado algunas ayudas en tierra y tenemos un helicóptero de la fuerza aérea en operaciones, también hay dos aeronaves de la Policía para proceder en su liquidación de los focos. En Ataco hay complejidades en dos focos, uno es cercano al casco urbano y otro en un sector en la vía que conduce hacia Planadas", expuso Luis Alberto Cárdenas, director de Gestión del Riesgo del Tolima.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Qué sucede con el río Magdalena y otros afluentes del Tolima?
Según Cortolima, durante este mes han tenido disminuciones en su caudal. La variación del río Magdalena es de 10%, del río Saldaña de 24% y del río Gualí de 53%.
¿Por qué hay disminución en la producción de la hoja de cachaco?
Los incendios forestales en Coyaima, al sur del departamento, han generado una crisis en la producción de la hoja de cachaco que se utiliza para preparar el tamal tolimense con disminuciones hasta del 70 por ciento de la producción.
¿Qué incendios forestales hay en el Tolima?
Las emergencias en San Luis, Ortega, Suárez y Carmen de Apicalá se encuentran controladas y próximas a mitigar. Los esfuerzos se concentran en poblaciones como Prado y Ataco, por la magnitud y el área que permanece encendida.
¿Qué temperaturas se han registrado en el departamento?
Algunas poblaciones han reportado temperaturas por encima de los 40 grados durante la actual temporada seca en el territorio tolimense.