La tensión por definir quién será el próximo presidente de la FIFA en marzo de 2027 no para. Pese a llevar un poco más de diez años en la organización, Gianni Infantino enfrenta ahora una fuerte oposición internacional que pone en duda el respaldo que había construido para buscar un cuarto mandato. Varias federaciones ya retiraron formalmente su apoyo a su candidatura, en medio de una crisis de gobernanza que se intensificó tras el polémico proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE).
Desde su llegada en febrero de 2016, tras ganar las elecciones extraordinarias convocadas por la salida anticipada de Sepp Blatter, Infantino ha atravesado diferentes controversias que han marcado su gestión.
Sin embargo, el conflicto actual adquirió una dimensión diferente después de que varias confederaciones cuestionaran la forma en que se manejó el proyecto FFE y reclamaran mayor transparencia y participación en las decisiones estratégicas del organismo.
Desde una relación tensa con la UEFA, hasta la polémica por el FIFA Forward Enterprise, varias federaciones han criticado su presidencia y han optado por retirar el respaldo que inicialmente le habían dado para las elecciones de 2027. Los cuestionamientos se concentran en la gobernanza, transparencia, consulta a las asociaciones y concentración de poder, además del temor a una excesiva comercialización de las principales competiciones de la FIFA.
Tanto es así, que se espera, según fuentes documentadas internacionales, que algunas de las principales potencias regionales del fútbol mundial están debatiendo si presentar una moción de censura para destituirlo antes de las elecciones en marzo del otro año.
Estas son las federaciones que le retiraron el apoyo a Infantino
La primera señal pública de ruptura llegó desde Finlandia, seguida por Gales, Inglaterra y Serbia. En agosto, la lista comenzó a crecer con la incorporación de otras asociaciones europeas.
La Federación de Fútbol de Gales (FAW) fue una de las primeras en comunicar oficialmente el retiro de su respaldo. En su comunicado señaló que los recientes problemas de gobernanza, procesos, liderazgo, valores, gestión de las partes interesadas, comunicación y criterio habían llevado a la organización a perder la confianza en Infantino.
"La Asociación de Fútbol de Gales confirma con este comunicado el retiro de su apoyo a la candidatura del señor Gianni Infantino", indicó la federación galesa, al mismo tiempo que agregó que "no poner los intereses del fútbol por encima de todo lo demás es un fracaso que no podemos aceptar".
La Federación Inglesa de Fútbol (FA) también decidió retirar su respaldo. Su postura llegó después de haber solicitado una revisión “completa y sólida” del liderazgo y la gobernanza de la FIFA, particularmente por la controversia alrededor del FFE.
Por su parte, la Federación Serbia consideró que los acontecimientos habían perjudicado seriamente la reputación y credibilidad tanto de la FIFA como de su presidente y calificó el retiro del apoyo como “el único paso lógico y racional”.
La lista siguió creciendo con Suecia, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Grecia, Croacia, Albania, Rumania y Noruega, entre otras asociaciones europeas que han manifestado públicamente que no respaldarán a Infantino en la elección de 2027.
También se sumaron Irlanda y Escocia. La Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) revocó la carta de apoyo que había enviado previamente y señaló preocupaciones relacionadas con gobernanza, transparencia y falta de consultas significativas.
La Asociación Escocesa de Fútbol (SFA), por su parte, confirmó que no votará por Infantino. Su director ejecutivo, Ian Maxwell, explicó que la decisión estaba relacionada con la falta de transparencia alrededor del plan para vender una participación de una empresa vinculada a los derechos del Mundial a inversionistas privados.
Fuera de Europa, Nueva Zelanda también rompió con la postura de su confederación. New Zealand Football retiró formalmente su apoyo y habló de una “ruptura de la confianza”, además de pedir una revisión independiente de cómo se desarrolló el proyecto FFE.
Más recientemente, la Federación de Fútbol de Gibraltar comunicó el 24 de agosto que tampoco mantendrá su respaldo a Infantino. En un comunicado oficial, explicó que las dudas sobre la transparencia, la consulta y el proceso de toma de decisiones alrededor del FFE cambiaron su evaluación.
La asociación agregó que las decisiones fundamentales para el futuro del fútbol deben adoptarse “de forma transparente, colectiva y a través de las estructuras de gobernanza” establecidas para ese propósito. También defendió que los ingresos comerciales deben estar al servicio del fútbol y no determinar su dirección.
De esta manera, el número de asociaciones que han tomado distancia de Infantino ya supera ampliamente las nueve federaciones señaladas inicialmente. El mapa continúa modificándose y nuevas federaciones han expresado su rechazo o han retirado formalmente sus cartas de apoyo.
El FIFA Forward Enterprise detonó la crisis
El origen inmediato de esta disputa se encuentra en el FIFA Forward Enterprise (FFE), una propuesta mediante la cual la FIFA pretendía crear una estructura comercial que administrara derechos relacionados con sus principales competiciones y permitiera la entrada de inversión privada.
La iniciativa contemplaba la posibilidad de vender hasta un 20 % de participación a inversores privados. La propuesta generó una fuerte reacción de diferentes sectores del fútbol internacional debido a la forma en que se desarrolló y a la percepción de que las confederaciones y asociaciones no habían sido suficientemente consultadas.
La reacción fue especialmente fuerte en Europa. La UEFA afirmó que había perdido la confianza en Infantino y cuestionó el proyecto por haber sido desarrollado, según su postura, mediante un proceso poco transparente. La confederación europea llegó incluso a plantear posibles acciones legales y regulatorias relacionadas con el FFE.
Con esta oposición, la FIFA decidió retirar el proyecto. Infantino justificó la decisión señalando que las divisiones generadas por la propuesta hacían que ya no fuera conveniente continuar con ella.
Pero el retiro del FFE no cerró la crisis. Por el contrario, provocó que varias asociaciones revisaran las cartas de apoyo que habían enviado antes del Mundial de 2026 y comenzaran a retirarlas.
La situación llegó incluso a un escenario de confrontación entre bloques. UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) han cuestionado el liderazgo de Infantino y reclamado una revisión de la gestión de la FIFA.
A pesar de este escenario, Infantino todavía conserva apoyos importantes. La CAF y la Conmebol continúan entre los bloques que respaldan su gestión, mientras que varias asociaciones de Asia, África y otras regiones mantienen su apoyo.
Por eso, aunque la oposición ha crecido de manera significativa, no puede afirmarse todavía que Infantino haya perdido la elección. La votación está prevista para marzo de 2027 y las 211 asociaciones miembro de la FIFA tendrán un voto cada una.
El panorama, además, permanece abierto porque todavía no existe un candidato alternativo que haya consolidado públicamente el respaldo suficiente para enfrentar a Infantino. Uno de los nombres mencionados es Victor Montagliani, presidente de Concacaf, aunque su postulación o candidatura no está confirmada.
El teje maneje de esta situación es tanta que, según medios como Al Jazeera, UEFA, la AFC y la CONCACAF están considerando la medida, tras haberse manifestado previamente en contra de Infantino. Según los estatutos de la FIFA, el Consejo de la FIFA puede convocar un Congreso Extraordinario en cualquier momento, y está obligado a convocarlo si al menos una quinta parte de las 211 federaciones miembro de la FIFA presentan una solicitud por escrito especificando los temas que desean incluir en el orden del día.
Después de eso, deberá convocarse un Congreso Extraordinario en un plazo de tres meses, en el que cada federación participante tendrá un voto. Los estatutos de la FIFA no contienen ninguna disposición específica que regule una moción de censura contra su presidente.
Mientras la FIFA intenta recomponer la confianza entre sus miembros, cada nueva federación que retira su respaldo aumenta la presión sobre Infantino y abre una pregunta que hace apenas unos meses parecía improbable: ¿podrá mantener el control del fútbol mundial hasta las elecciones de marzo de 2027?
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué está ocurriendo con la candidatura de Gianni Infantino a la presidencia de la FIFA?
Gianni Infantino enfrenta una creciente oposición de varias federaciones que han retirado el respaldo que inicialmente habían dado a su candidatura para las elecciones de marzo de 2027. Los cuestionamientos se concentran principalmente en la gobernanza, transparencia, comunicación y toma de decisiones dentro de la FIFA.
¿Qué federaciones retiraron su apoyo a Gianni Infantino?
Entre las asociaciones que han comunicado su distanciamiento de Infantino aparecen Finlandia, Gales, Inglaterra, Serbia, Suecia, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Grecia, Croacia, Albania, Rumania, Noruega, Irlanda, Escocia, Nueva Zelanda y Gibraltar, además de otras federaciones que han expresado reparos frente a su gestión. El número de asociaciones críticas continúa aumentando.
¿Por qué el FIFA Forward Enterprise generó una crisis en la FIFA?
El FIFA Forward Enterprise (FFE) provocó cuestionamientos porque contemplaba una estructura comercial con participación de inversionistas privados en derechos vinculados a competiciones de la FIFA. Varias federaciones y confederaciones consideraron insuficiente la consulta previa y cuestionaron la transparencia del proceso, lo que llevó finalmente al organismo a retirar el proyecto.
¿Qué confederaciones todavía respaldan a Gianni Infantino?
Aunque la oposición ha aumentado, Gianni Infantino todavía mantiene apoyos dentro de la FIFA, especialmente en sectores de África y Sudamérica. La CAF y la Conmebol continúan respaldando su gestión, mientras varias asociaciones de otras regiones también mantienen su apoyo de cara a las elecciones de 2027.
¿Cuándo serán las elecciones para elegir al próximo presidente de la FIFA?
Las elecciones para la presidencia de la FIFA están previstas para marzo de 2027 y participarán las 211 asociaciones miembro, cada una con derecho a un voto. Por ahora, Infantino continúa como candidato y no existe un rival alternativo que haya consolidado públicamente el respaldo necesario para disputar la elección.