La llegada de James Rodríguez al fútbol de Estados Unidos tuvo un componente poco habitual. El mediocampista colombiano, nuevo jugador del Minnesota United de la MLS, fue presentado ante la ciudad no solo en un acto futbolístico, sino también durante un partido de la NBA, como parte de una estrategia de integración y visibilidad del club. Aunque algunos aficionados interpretaron el evento como su presentación oficial, los propios medios estadounidenses aclararon que se trató de un acto simbólico dentro del plan de bienvenida.
James apareció públicamente en el Target Center de Minneapolis durante el juego entre Minnesota Timberwolves y New Orleans Pelicans, disputado el viernes 6 de febrero de 2026, horas después de firmar su contrato con el club de la MLS. El colombiano estuvo sentado a nivel de cancha y fue enfocado por las pantallas gigantes del coliseo, recibiendo una ovación del público local.
Una aparición en la NBA que llamó la atención
De acuerdo con The New York Times, la presencia de James hizo parte de un homenaje coordinado por la organización de los Timberwolves y el Minnesota United, con el objetivo de presentarlo ante una audiencia más amplia que la del fútbol. El jugador fue mostrado como uno de los nuevos referentes deportivos de la ciudad, en un escenario tradicionalmente dominado por el baloncesto profesional.
Durante el partido, James compartió con jugadores como Rudy Gobert y fue captado por las cámaras oficiales de la NBA. Su aparición generó una reacción positiva entre los asistentes, que respondieron con aplausos cuando su imagen apareció en las pantallas del Target Center, reforzando la idea de que su llegada no solo apunta al ámbito deportivo, sino también al impacto mediático y comercial del club.
Por su parte, el portal español Mundo Deportivo resaltó que la presencia del colombiano incluso acaparó atención en redes sociales por encima de varios protagonistas del propio encuentro, lo que evidenció el alcance internacional del fichaje y el interés que despierta James más allá del fútbol.
La presentación oficial con Minnesota United
Más allá del gesto simbólico en la NBA, la presentación futbolística oficial de James Rodríguez se realizó horas antes. El mediocampista fue presentado en rueda de prensa, firmó su contrato con el Minnesota United hasta junio de 2026, con opción de extensión, y posó con la camiseta del club en los contenidos institucionales.
En ese acto, el jugador manifestó que uno de sus objetivos es llegar con continuidad y ritmo competitivo al Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Para el club, su llegada representa una apuesta tanto deportiva como de posicionamiento de marca dentro de la MLS.
Una estrategia de marketing para integrar a James
El uso de un escenario como la NBA no fue casual. De acuerdo con medios como Win Sports, Minneapolis es una ciudad con fuerte tradición en NBA y NFL, por lo que el Minnesota United buscó presentar a su nueva figura ante toda la comunidad deportiva y no solo ante los seguidores del fútbol. La intención fue proyectarlo como un nuevo ícono deportivo local, más allá de su rol específico como futbolista.
Así, la aparición de James Rodríguez en la NBA no reemplazó su presentación como jugador del Minnesota United, sino que funcionó como una bienvenida urbana y mediática dentro del ecosistema deportivo de Minneapolis.