Rafael Dudamel sería confirmado como nuevo director técnico del Deportivo Cali, lo que representa su segunda oportunidad al frente del club vallecaucano. El entrenador asumiría el cargo con el equipo ubicado en el puesto 10 de la tabla con 12 puntos, después de disputarse la fecha 10 del torneo. Dudamel reemplaza en el cargo al profesor Gamero, que dirigió al conjunto azucarero en esta temporada.
La llegada del estratega venezolano se produce en un contexto similar al de su primera etapa exitosa con el club. En aquella oportunidad, Dudamel tomó al Deportivo Cali en la fecha 9, cuando el equipo se encontraba en el puesto 16 de la clasificación, y logró llevarlo al título de campeón. Posteriormente, Dudamel dirigió al Atlético Bucaramanga, equipo con el cual también obtuvo el campeonato en una campaña que sorprendió al fútbol colombiano.
El venezolano se encuentra establecido en la ciudad de Cali junto a su familia, situación que fue mencionada como un factor positivo para su desempeño en esta nueva etapa. Varios equipos del fútbol colombiano, incluyendo Deportivo Independiente Medellín, tenían a Dudamel en sus listas como opción principal en caso de necesitar cambio de entrenador.
¿Le irá bien a Rafael Dudamel en su segunda etapa en el Deportivo Cali?
Durante el análisis de la contratación de Dudamel en La FM Más Fútbol, se señaló la preocupación sobre las segundas oportunidades de entrenadores en un mismo equipo. Se identificaron escasos ejemplos de buenos resultados en estas circunstancias en el fútbol colombiano. Leonel Álvarez con el Deportivo Independiente Medellín fue mencionado como uno de los pocos casos exitosos, al salir campeón en 2009 y nuevamente en 2016. Hernán Torres con Deportes Tolima representó otro ejemplo positivo de segundo ciclo.
Entre los casos adversos se mencionó a Juan Carlos Osorio con Atlético Nacional, cuya segunda etapa no obtuvo los resultados de la primera. Hernán Torres en Millonarios tuvo un desempeño calificado como desastroso en su segundo periodo con el conjunto embajador. Víctor Luna en Deportivo Independiente Medellín tampoco logró buenos resultados en su segunda oportunidad con el equipo antioqueño.
Se mencionó el caso de Reinaldo Rueda, a quien se le asociaba constantemente con un posible regreso a Atlético Nacional, pero existía la percepción de que una segunda parte representaría un riesgo para su imagen. Comesaña fue referenciado como técnico con múltiples etapas, Eduardo Luis recordó que en "una le fue bien, en la otra no le fue tan bien". Alexandre Guimarães en América de Cali tampoco tuvo un segundo ciclo exitoso, aunque no fue calificado como un desastre.
Luis Fernando Reyes en Unión Magdalena fue señalado como un caso donde la segunda etapa resultó mejor que la primera. Gustavo Costas apareció mencionado como otro ejemplo de segundo ciclo exitoso. En el fútbol internacional se citó a José Mourinho con Chelsea, quien tras su paso por Real Madrid regresó al conjunto inglés y ganó la Premier League, aunque al año siguiente salió por malos resultados.
Evaluación sobre Dudamel y la salida de Gamero
Sobre Dudamel, Eduardo Luis afirmó: "Yo creo que Rafael Dudamel es un gran DT. Me ha convencido mucho más en el último tiempo". También agregó: "Yo a Rafael Dudamel lo tenía como por un técnico defensivo" y "me ha sorprendido en el último tiempo. Yo creo que ha demostrado que puede hacer de todo un poco". Respecto a su capacidad táctica señaló: "El técnico hoy tiene que entender los rivales, los jugadores con los que tiene en los momentos de los partidos".
Sobre sus logros anteriores, Eduardo Luis destacó: "¿Quién tenía Bucaramanga campeón con Dudamel? Nadie, este 'man' es un monstruo" y "este 'man' es un berraco, porque eso sí tiene Dudamel. Es un 'man' que las que parecen imposibles, él las hace posibles".
Con respecto a Gamero, Juan Felipe Cadavid concluyó: "El técnico que se va, yo sigo creyendo que es un gran técnico. El profesor Gamero es un gran técnico". Sin embargo, se agregó: "Su último millonario fue bien flojito y este Cali fue, no fue ni ya regular, fue bien flojito". Sobre su futuro se mencionó: "Gamero, todos sabemos que ahora pasa a ser el DT, que cuando un equipo grande quede sin DT, está ahí".