Con el objetivo de aumentar la emoción y la competitividad de los partidos de fútbol, una de las ligas internacionales con mayor proyección de jóvenes promesas decidió implementar medidas para mantener la atención de los aficionados y ofrecer encuentros más atractivos. Entre las propuestas se encuentra una iniciativa que busca eliminar los empates. Pero ¿cómo se llevaría a cabo esta medida?, ¿De qué manera una liga de fútbol puede evitar que los partidos terminen con un marcador igualado?
¿De qué se trata esta medida? Reglas específicas y puntuación
Esta medida fue instaurada por la liga japonesa (J1 League) que, para darle una disolución total a los marcadores empatados, se proyectó una temporada de transición especial. Esto consiste en que, si un partido termina igualado tras los 90 minutos reglamentarios, se recurre directamente a una tanda de penaltis para determinar el ganador, modificando también el sistema de puntuación.
Esta medida es aplicada en la actual "Liga del Centenario", correspondiente a la temporada de transición 2026, con el siguiente mecanismo:
- El equipo ganador obtiene 3 puntos, el perdedor 0 puntos, respetando el modelo tradicional.
- Si se llega a dar un empate en tiempo reglamentario, se iría directamente a una tanda de penaltis, en la que el ganador por penales obtiene 2 puntos, mientras que el perdedor obtiene 1 punto.
Para añadir, según la federación, durante esta edición especial, no están contemplados los ascensos ni descensos, ya que, debido a ser un formato especial que busca ajustar el calendario, se gestionará con los clubes que se encuentren en las ligas, sin realizar cambios a nivel organizacional.
Finalidad del proyecto
Esta medida es una disposición especial para la temporada de transición (de febrero a junio de 2026), cuyo objetivo principal es resolver el problema de calendario generado por el cambio del calendario de la liga japonesa hacia el modelo europeo, para pasar de un año natural a temporada de verano a primavera.
Además, la liga busca aumentar el atractivo del torneo, incentivar a los equipos a atacar y buscar la victoria, y evitar que los equipos adopten tácticas demasiado conservadoras en la recta final de los partidos.
Medios especializados internacionales opinan que esta medida podría ser de ayuda para que la selección japonesa pueda practicar los tiros penales de cara a la Copa del Mundo, pero esta teoría se podría proyectar más para el recambio generacional de la selección que para el combinado actual, que poco a poco demanda de jugadores de la liga local.
Sólo a modo de comparación, para el Mundial 2026 (en el que se convocaron a 26 jugadores), sólo tres hacían parte de la J1 League: los porteros Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima) y Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers), y el veterano defensa lateral, Yuto Nagatomo (FC Tokyo); para las convocatorias del cronograma FIFA para los partidos amistosos, en el que se convocaron a 31 jugadores, la presencia de jugadores de la liga local pasó a 5 futbolistas, sumándose el defensa Shuto Nakano (Sanfrecce Hiroshima), el delantero Kaina Tanimura (Yokohama F. Marinos) y el centrocampista Koki Kumasaka (Kashiwa Reysol).
Antecedentes históricos destacados
Si bien hubo antecedentes de este tipo de maneras de ajustes en el calendario y organización del torneo, ninguno de estos sigue vigente en la actualidad como norma permanente en una liga de fútbol profesional de primer nivel.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) implementó una regla similar en el Campeonato de Primera División de la temporada de 1988-89. Cuando un partido terminaba empatado, también se definía al ganador por penales y la distribución de puntos era la misma; el ganador obtenía 2 puntos y el perdedor 1 punto, obviando que la victoria en tiempo reglamentario otorgaba 3 puntos. Esta regla se abolió tras una sola temporada.
Por su parte, la Major League Soccer (MLS) en sus primeras temporadas también adoptó un mecanismo para decidir partidos empatados mediante tiros desde el punto penal (o muerte súbita), pero posteriormente regresó al sistema tradicional de empates.
Dicho sea de paso que esta medida no es una tendencia en el fútbol de primera categoría, y que ninguna liga de primer nivel de Europa, Sudamérica ni otras regiones ha adoptado este sistema como norma fija a largo plazo, lo que hace que este caso resulte llamativo en el fútbol actual, que se rige bajo el modelo tradicional.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué liga de fútbol eliminó los empates en la temporada 2026?
La J1 League de Japón implementó un sistema especial durante la temporada de transición de 2026, conocida como la Liga del Centenario. La medida establece que los partidos empatados después de los 90 minutos se definan directamente mediante una tanda de penaltis, sin recurrir a la prórroga.
¿Cómo funciona el sistema de puntos de la liga japonesa en 2026?
El sistema establece tres puntos para el ganador en tiempo reglamentario y ninguno para el perdedor. Si el encuentro termina empatado, los equipos disputan una tanda de penaltis: el vencedor recibe dos puntos y el equipo derrotado obtiene uno.
¿Por qué Japón implementó una regla para eliminar los empates en el fútbol?
La medida busca resolver ajustes en el calendario derivados de la transición hacia un formato de temporada alineado con el modelo europeo. También pretende aumentar el atractivo de los partidos, incentivar el juego ofensivo y reducir las estrategias conservadoras durante los minutos finales.
¿Hay ascensos y descensos en la temporada de transición 2026 de Japón?
Según el artículo, durante esta edición especial no están contemplados los ascensos ni los descensos. El formato transitorio busca reorganizar el calendario sin introducir cambios organizacionales en las divisiones y los clubes participantes.
¿Qué otras ligas de fútbol han utilizado tandas de penaltis para resolver empates?
La liga argentina aplicó un mecanismo similar durante la temporada 1988-1989, con dos puntos para el ganador en tiempo reglamentario y un punto para el vencedor por penaltis cuando había empate. La MLS estadounidense también utilizó tandas para definir partidos igualados en sus primeras temporadas, antes de regresar al sistema tradicional de empates.