Lionel Messi acaba de anunciar oficialmente su retiro de la Selección Argentina, cerrando una histórica etapa de 21 años tras alcanzar la final de la Copa Mundial de Fútbol de 2026. El astro de 39 años se enfocará por completo en su carrera con el Inter Miami CF en la Major League Soccer.
La despedida del combinado nacional pone el cierre a una historia que comenzó cuando Messi todavía era muy joven y que estuvo marcada por decisiones que terminaron siendo determinantes para su carrera. Una de ellas ocurrió durante sus primeros años en Argentina, cuando todavía buscaba un lugar para continuar con su formación.
Sobre esa etapa habló en entrevista en Tarde, pero Llego de La FM , Gerardo Pascual Salorio, conocido como el Profe Salorio, quien trabajó en los procesos de las selecciones juveniles argentinas junto a José Pekerman y conoció de cerca al futbolista durante sus primeros pasos con la camiseta albiceleste.
¿Cómo era Messi cuando llegó a las selecciones juveniles?
Salorio recordó que Messi ya mostraba condiciones particulares cuando llegó a las selecciones juveniles de Argentina. Una de las características que más le llamó la atención fue su manera de ejecutar las acciones dentro de la cancha.
“La biomecánica de carrera, todo lo hacía en un tiempo menos”, explicó.
Para ilustrar esa diferencia, el entrenador puso como ejemplo la cantidad de toques que necesitaba para resolver una jugada: “Si un jugador normal lo hacía en 3 toques, él lo hacía 2”.
La velocidad tampoco era una característica aislada. Messi conseguía combinarla con precisión, algo que Salorio consideraba especialmente llamativo en un futbolista de su edad.
“Tenía velocidad con precisión”, afirmó.
El entrenador también destacó los movimientos que realizaba durante los partidos y que, desde entonces, permitían advertir que había algo diferente en su juego.
“Tenía unos movimientos que realmente marcaron una diferencia con el resto, que era muy grande”, aseguró.
¿Por qué Messi tuvo que buscar una oportunidad fuera de Argentina?
La carrera de Messi también estuvo condicionada por una situación médica relacionada con su crecimiento. Su familia tuvo que buscar alternativas para que pudiera continuar con el tratamiento y, al mismo tiempo, seguir desarrollándose como futbolista.
En ese momento, según recordó Salorio, los clubes de Buenos Aires no decidieron asumir el riesgo de incorporar al joven jugador.
“Ningún club de Buenos Aires apostó por él”, afirmó.
La familia terminó mirando hacia Europa y tomó una decisión que cambiaría definitivamente el rumbo de la carrera del argentino.
“Un día tomaron un avión, se fueron a Barcelona, Barcelona apostaron por Messi”, relató el Profe Salorio.
La llegada a España le permitió continuar su proceso de formación y recibir el tratamiento que necesitaba. El Barcelona se convirtió así en el club que terminó dándole la oportunidad que buscaba.
Para Salorio, el entorno familiar fue fundamental durante los primeros años de Messi. Al comparar su historia con la de Diego Maradona, destacó especialmente la contención que tuvo el argentino durante su proceso de formación.
“Tenía una contención de familia alrededor de él muy grande, muy grande”, explicó.
El entrenador describió a los Messi como una familia de clase media que supo acompañarlo y buscar alternativas cuando apareció la posibilidad de continuar su carrera fuera del país.
“Es una familia de clase media... que lo supo contener, que supo buscar”, afirmó.
Ese respaldo fue especialmente importante durante una etapa en la que Messi debía afrontar tanto las dificultades relacionadas con su crecimiento como el desafío de continuar su carrera lejos de Argentina.
¿Cómo era Messi fuera de la cancha?
La personalidad de Messi durante aquella etapa era mucho más reservada que la imagen pública que tendría años después como una de las grandes estrellas del fútbol mundial.
Salorio lo recordó como un joven de pocas palabras y con una actitud tranquila dentro del grupo.
“De poco hablar, de poco comunicarse, pero de buenos modales, muy, muy humilde”, contó.
El entrenador agregó que Messi tampoco solía intervenir demasiado durante las conversaciones del equipo.
“Participaba poquito a la charla”, señaló.
Esa personalidad discreta contrastaba con su comportamiento dentro de la cancha, donde comenzaba a mostrar las condiciones que posteriormente lo llevarían a convertirse en uno de los futbolistas más reconocidos del mundo.