En una noche adversa en Kansas City, Ecuador empató 0-0 con Curazao en la segunda fecha del Grupo E del Mundial de Norteamérica 2026 y comprometió sus opciones de avanzar a la siguiente ronda.
La selección ecuatoriana, que suma un punto, se jugará la clasificación en la última jornada frente a Alemania, que ya aseguró el liderato del grupo con seis unidades.
Costa de Marfil ocupa la segunda posición con tres puntos, mientras que Curazao celebró la primera unidad mundialista de su historia gracias a la actuación de su arquero, Eloy Room, quien realizó 15 atajadas, la segunda cifra más alta registrada en una Copa del Mundo.
Room, guardameta del país más pequeño que ha participado en un Mundial, quedó a una sola intervención del récord establecido por el estadounidense Tim Howard, quien logró 16 atajadas en un partido con prórroga durante Brasil 2014.
Los 68.598 espectadores presentes en el Arrowhead Stadium, en su mayoría aficionados ecuatorianos, observaron cómo figuras como Enner Valencia y Moisés Caicedo desperdiciaban oportunidades claras frente al arco rival.
El equipo dirigido por el argentino Sebastián Beccacece, segundo en las eliminatorias sudamericanas, llegaba a este compromiso bajo presión tras la derrota 1-0 sufrida en el debut ante Costa de Marfil.
Señalada como una de las selecciones con potencial para destacar en el torneo, Ecuador continúa sin marcar goles y estuvo cerca de sufrir una nueva derrota ante una Curazao que generó peligro mediante contragolpes en la segunda mitad.
Reyes de Países Bajos acompañaron a Curazao en Kansas City
Las tribunas del Arrowhead Stadium se tiñeron de amarillo por la presencia masiva de aficionados ecuatorianos. Sin embargo, Curazao contó con un respaldo especial: los reyes de los Países Bajos, Guillermo Alejandro y Máxima, quienes viajaron a Kansas City para acompañar al equipo.
La visita se produjo pocas horas después de que la selección neerlandesa venciera 5-1 a Suecia en Houston.
En los Países Bajos nacieron 25 de los 26 jugadores de Curazao, territorio autónomo perteneciente al reino neerlandés, así como su entrenador, Dick Advocaat.
A sus 78 años, Advocaat logró sostener el orden defensivo de su equipo frente a una selección ecuatoriana obligada a sumar de a tres.
Ecuador afronta ahora un escenario complejo, pese a contar con futbolistas destacados como el defensor Willian Pacho, del París Saint-Germain, y el mediocampista Moisés Caicedo, del Chelsea.
Eloy Room fue la figura del empate entre Ecuador y Curazao
La derrota frente a Costa de Marfil había dejado a Ecuador sin margen de error. Por ello, Beccacece reforzó su esquema con el ingreso de Pervis Estupiñán, aunque el encuentro mantuvo un ritmo abierto y opciones para ambos equipos.
La ocasión más clara llegó tras un pase de Caicedo desde su propio campo que rompió las líneas defensivas de Curazao. La acción dejó a Enner Valencia frente a Room, quien respondió con una intervención decisiva.
Después de haber estrellado tres remates en los postes durante el debut, Ecuador volvió a evidenciar dificultades para concretar sus oportunidades.
Al finalizar la primera mitad, Room ya acumulaba seis atajadas. Aunque Hernán Galíndez tuvo poca participación, Curazao logró aproximarse con peligro y mantuvo la incertidumbre en el conjunto sudamericano.
Para el segundo tiempo, Beccacece reemplazó a Jordy Alcívar por Kevin Rodríguez en busca de mayor presencia ofensiva.
Room continuó destacándose ante remates de Caicedo y Piero Hincapié, mientras que Galíndez evitó la caída de su arco al detener dos intentos consecutivos de Leandro Bacuna y Livano Comenencia en un contragolpe.
Ecuador no logró superar el planteamiento defensivo de Curazao y definirá su futuro en el Mundial 2026 el próximo jueves frente a Alemania. El conjunto europeo llega clasificado tras imponerse de manera agónica a Costa de Marfil y asegurar el primer lugar del grupo.