Alrededor de sesenta equipos mundialistas están atentos a lo que ocurra en el sorteo que realizará la FIFA el cinco de diciembre de 2025 en Estados Unidos, que da apertura a la fiesta que finalizará con la consagración de un país como campeón mundial.
Y es que a falta de que se jueguen los partidos de repechaje, entre los que figuran equipos como Italia o Bolivia que buscan regresar a una cita orbital después de años de ausencia en el torneo más importante en el fútbol. Cabe destacar que ambos equipos deberán jugar un par de juegos para llegar a la fase final del torneo.
Los bombos están definidos y las naciones se encuentran a la expectativa ante las posibilidades que se pueden presentar, teniendo en cuenta que el reglamento FIFA permite que por grupo pueden haber hasta dos equipos europeos, pero solo uno por las demás confederaciones continentales.
¿Grupos de la muerte en Norteamérica 2026?
A vísperas de un nuevo sorteo, la cantidad de selecciones que jugarán el torneo, 48 equipos, divididos en doce grupos, se revisan las posibilidades de que haya un grupo de la muerte. Dada la cantidad de escudos que hay en los bombos, las probabilidades bajan sustancialmente, pero no significa que no pueda ocurrir.
En Qatar 2022 el grupo de la muerte fue el grupo E, conformado por España, Japón, Costa Rica y Alemania, grupo que fue liderado por el equipo nipón y secundado por los ibéricos. Ninguno de los dos quedó como campeón. En Rusia 2018, que vio a Francia coronarse, el grupo más atractivo fue el D, conformado por Argentina, Croacia, Nigeria e Islandia.
Pero en 2026, se espera que exista, al menos, un grupo de la muerte. Teniendo en cuenta que en el bombo dos existen seleccionados de alto nivel como lo son Croacia, Colombia, Uruguay o Ecuador, que representarán un reto para los equipos del bombo 1.
¿Colombia podría quedar en un grupo de la muerte?
Sí. La selección Colombia podrá cruzarse contra dos potencias europeas, siempre y cuando Italia logre clasificarse en el repechaje. Equipos como lo son España, Alemania, Inglaterra, Francia o Países Bajos (los más fuertes de Europa en los últimos años) liderarán sus respectivos grupos.
Si Colombia coincide con algunos de estos escudos en fase de grupos, tendrá que esforzarse de más para lograr los tres puntos, pero vería colores si debe enfrentarse a la llave de repechaje Europa 1 y el clasificado es Italia. El equipo que bajaría levemente la dificultad de un hipotético grupo de la muerte se encuentra en el bombo 3, entre los que se destacan equipos como Noruega, Egipto, Costa de Marfil y Arabia Saudita; selecciones que hoy tienen un buen presente y gozan con estrellas o jugadores que pueden significar un reto para cualquier equipo.
Ejemplos de un hipotético grupo de la muerte con la selección Colombia:
- Francia, Colombia, Arabia Saudita y Repechaje 1 (si Italia clasifica).
- España, Colombia, Noruega y Ghana
- Alemania, Colombia, Argelia y Repechaje 1 (si Italia clasifica).
- Inglaterra, Colombia, Noruega y Ghana.
Otros equipos que pueden representar un grupo de la muerte sin la presencia de Colombia
Los equipos sudamericanos también podrían tener grandes retos en la fase de grupo. Si bien Argentina y Brasil no se enfrentarán a los escudos del bombo 1, los liderados por Messi y Vinicius Junior podrían jugar contra Croacia, Marruecos, Senegal o Japón que, aunados a los equipos más fuertes del bombo tres, mencionados anteriormente, excepto Paraguay, podrían jugarse la vida contra los más fuertes de Sudamérica. Ahora, para que se defina un grupo de la muerte, Italia debería clasificarse y salir o contra los brasileños o los albicelestes.
¿Y Paraguay?
En cuanto a la selección de Conmebol en el bombo 3 (Bolivia ocuparía el bombo cuatro, siempre y cuando clasifique), hoy dirigidos por Gustavo Alfaro, podría protagonizar un grupo de la muerte. Aplica un ejemplo similar al de la selección colombiana de fútbol.