La Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex) expresó su preocupación por la decisión de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) de imponer un arancel adicional del 12,5 % a una parte de las importaciones provenientes de Colombia, tras la investigación realizada bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
El gremio explicó que, en la práctica, para los productos cobijados por la medida, el recargo pasará del 10 % al 12,5 %, lo que representa un incremento de 2,5 puntos porcentuales.
Aunque la decisión contempla exclusiones para varias subpartidas arancelarias, entre ellas café, aguacate, banano, plátano, carbón, petróleo crudo y cacao, Analdex señaló que aproximadamente una tercera parte de las exportaciones colombianas hacia Estados Unidos podría verse afectada.
Analdex pide una respuesta del Gobierno
Según la USTR, la medida responde a que Colombia no ha adoptado ni aplicado de manera efectiva una prohibición a la importación de mercancías producidas total o parcialmente mediante trabajo forzoso.
Frente a ello, Analdex aseguró que comparte el objetivo de combatir esta práctica, pero advirtió sobre las consecuencias comerciales de no contar con una regulación que cumpla con los estándares exigidos por Estados Unidos.
"Analdex comparte plenamente el objetivo de prevenir el trabajo forzoso y evitar que este tipo de bienes ingresen a las cadenas internacionales de suministro", indicó el gremio.
Sin embargo, agregó que "preocupa que la ausencia de un mecanismo interno robusto se traduzca en mayores costos para las exportaciones colombianas y en una pérdida de competitividad frente a países que sí han adoptado una prohibición, cuentan con un régimen parcial o asumieron compromisos con Estados Unidos".
El gremio sostuvo que Colombia queda en una desventaja arancelaria de 2,5 puntos porcentuales frente a competidores regionales como Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras y México, cuyos productos enfrentarán un arancel adicional del 10 %. La misma situación, señaló, se presenta frente a varios competidores asiáticos.
Propuesta para levantar la desventaja
Ante este panorama, Analdex hizo un llamado al Gobierno Nacional para adoptar "con carácter urgente, un mecanismo jurídicamente sólido y operativamente aplicable que prohíba el ingreso al país de mercancías producidas total o parcialmente con trabajo forzoso".
El gremio indicó que ese mecanismo debe contemplar criterios de riesgo, herramientas de trazabilidad, facultades efectivas de control aduanero y una coordinación clara entre las entidades competentes.
También consideró necesario fortalecer el diálogo bilateral con Estados Unidos y con la USTR para presentar una hoja de ruta verificable, con acciones y plazos concretos, que permita gestionar la reducción del arancel y ampliar las exclusiones para productos estratégicos.
"La relación comercial con Estados Unidos requiere condiciones estables, previsibles y competitivas. Colombia no puede permanecer en desventaja por una brecha regulatoria e institucional que puede ser corregida", afirmó Analdex.
Arancel se suma al impacto de la revaluación del peso
El gremio también advirtió que el nuevo arancel se suma a la apreciación del peso colombiano, situación que ha reducido los ingresos en moneda local de los exportadores, mientras buena parte de sus costos continúa denominada en pesos.
En ese contexto, señaló que la combinación de un mayor costo para acceder al mercado estadounidense y una tasa de cambio menos favorable exige una respuesta coordinada entre el sector público y privado.
Analdex sostuvo que además de gestionar la reducción del arancel, el país debe avanzar en medidas para disminuir los costos logísticos, energéticos y regulatorios, facilitar el acceso a coberturas cambiarias y financiación para los exportadores, así como agilizar los trámites.
Finalmente, el gremio aseguró que está dispuesto a trabajar con el Gobierno Nacional, las autoridades estadounidenses y el sector privado para construir una solución que permita combatir el trabajo forzoso y preservar la competitividad de las exportaciones colombianas.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué Analdex pidió al Gobierno prohibir importaciones con trabajo forzoso?
Analdex solicitó al Gobierno crear un mecanismo que prohíba el ingreso de mercancías producidas con trabajo forzoso para responder a las exigencias de Estados Unidos y buscar la reducción del arancel adicional del 12,5 % que afecta parte de las exportaciones colombianas.
¿Cómo afecta el arancel de Estados Unidos a las exportaciones de Colombia?
El arancel adicional del 12,5 % incrementa los costos de acceso al mercado estadounidense para una parte de los productos colombianos y deja al país en desventaja frente a competidores de América Latina y Asia que enfrentan un recargo menor.
¿Qué propone Analdex para reducir el arancel impuesto por Estados Unidos?
Analdex plantea que Colombia adopte una prohibición efectiva sobre las importaciones elaboradas con trabajo forzoso, fortalezca los controles aduaneros y presente una hoja de ruta verificable ante Estados Unidos para gestionar la reducción del arancel y ampliar las exclusiones.
¿Qué impacto tiene el nuevo arancel de EE. UU. sobre los exportadores colombianos?
Según Analdex, el arancel se suma a la apreciación del peso colombiano, lo que reduce los ingresos de los exportadores en moneda local y estrecha sus márgenes, por lo que considera necesario adoptar medidas para mejorar la competitividad del sector.