La derogación de la restricción a las exportaciones de carbón hacia Israel quedó aprobada este martes en el Comité Triple A, instancia en la que se analizan las medidas de comercio exterior del Gobierno.
Así lo confirmó Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, quien señaló que el levantamiento de la medida adoptada durante el gobierno de Gustavo Petro es un paso para recuperar las posibilidades comerciales del sector, aunque advirtió que parte de los mercados perdidos no será fácil de recuperar.
Cante señaló que la decisión debe estar acompañada de otras medidas para reducir los costos que enfrenta la industria y recuperar los niveles de producción y exportación que tenía Colombia antes de las restricciones implementadas durante los últimos años.
“Esta medida que nunca debió haberse tomado la celebramos y la aplaudimos de parte del Ministerio de Comercio y de la Presidencia de la República”, afirmó.
Pérdidas de más de 2.000 millones de dólares durante los últimos cuatro años
El presidente de Fenalcarbón también se refirió a las pérdidas que, según el sector, ha representado para Colombia la reducción de la producción y las exportaciones de carbón y coque durante los últimos cuatro años.
Aunque Cante explicó que el impacto económico está directamente relacionado con los volúmenes que dejaron de producirse y exportarse, señaló que los recursos que no ingresaron al país, a las regiones y a los trabajadores están asociados con la pérdida de competitividad del sector durante el gobierno anterior.
La discusión se da en medio de estimaciones del sector que han ubicado en más de 2.000 millones de dólares los recursos que Colombia habría dejado de recibir por las medidas adoptadas durante este periodo.
Cante explicó que entre 2024 y 2025 la producción y las exportaciones pasaron de 60,6 millones de toneladas a 47,7 millones entre carbones térmicos y metalúrgicos. Para el dirigente gremial, esa reducción representa ingresos que dejaron de llegar al país.
“Eso que se ha dejado mover, pues significa plata que le ha dejado de entrar al país, a las regiones, a la gente”, afirmó.
El presidente de Fenalcarbón sostuvo que Colombia no ha perdido la disponibilidad del recurso ni la capacidad operativa para producirlo. El problema, según explicó, está en las condiciones que hacen menos competitivo trasladar el carbón desde las zonas productoras hasta los puertos y posteriormente llevarlo a los mercados internacionales.
“Lo único que nosotros no hemos dejado de tener son carbones, los carbones están, la capacidad operativa está”, señaló.
El mercado de Israel no será fácil de recuperar
La restricción al mercado israelí representó, según Fenalcarbón, la reducción de exportaciones de aproximadamente 3,5 millones de toneladas de carbón térmico. Ese volumen representaba cerca de 200 millones de dólares y alrededor de 100.000 millones de pesos en regalías, principalmente para regiones del norte del país.
Sin embargo, Cante advirtió que levantar la restricción no significa que Colombia pueda recuperar de inmediato ese mercado. Explicó que, después de la prohibición, Israel comenzó a comprar carbón en Sudáfrica y aumentó el uso de gas en algunas de sus plantas de generación térmica.
“Poder recuperar ese mercado en ese volumen que tenía Colombia va a ser muy complicado”, sostuvo.
Los carbones que anteriormente tenían como destino Israel tuvieron que ser dirigidos hacia otros mercados, principalmente en América Latina. De acuerdo con Cante, esto no afectó únicamente a la gran minería del norte del país, sino también a la pequeña y mediana minería ubicada en el interior.
Fenalcarbón pide cambios tributarios y logísticos
El dirigente gremial aseguró que el sector espera del nuevo Gobierno una política distinta frente al carbón y el coque, al considerar que estos productos pueden generar ingresos para la Nación a través de impuestos, regalías y exportaciones.
“Esperamos del nuevo Gobierno una dinámica totalmente distinta que entiende la importancia de los carbones y el coque para la generación de ingresos de la Nación”, manifestó.
Cante sostuvo que una de las prioridades debe ser modificar la estructura tributaria que, según el gremio, redujo la competitividad del sector durante los últimos cuatro años. En particular, planteó que el anticipo de renta vuelva del 4,5% actual al 1,6%, tarifa general que, según explicó, aplica al sector industrial.
A su juicio, esa modificación permitiría mejorar la liquidez de las empresas, especialmente en un contexto de una tasa de cambio cercana a los 3.100 pesos por dólar.
También señaló que los costos logísticos se han convertido en uno de los principales factores que afectan la competitividad del carbón y el coque colombiano, especialmente porque buena parte de la producción está ubicada en Cundinamarca, Boyacá, Santanderes y Córdoba.
De acuerdo con Cante, los incrementos en los fletes llegaron a representar más de 70.000 pesos adicionales en algunas de las principales rutas entre el interior del país y los puertos.
“Por supuesto que hace inviable cualquier negocio, no solo el de los carbones y los coques del interior del país”, indicó.
El presidente de Fenalcarbón calculó que, al sumar los costos laborales, logísticos y el efecto de la tasa de cambio, la pérdida de competitividad de los carbones y coques colombianos llega aproximadamente al 30%.
El dirigente también se refirió a las restricciones para movilizar carbón y coque a través de diferentes terminales portuarias y mencionó el cierre del Muelle 13 como una de las medidas que, según el gremio, incrementaron los costos de la cadena.
Cante sostuvo que los principales mercados mundiales para el carbón y el coque están en Asia, por lo que Colombia necesita ampliar las posibilidades de salida por el Pacífico.
El sector perdió cerca de 10 millones de toneladas
Fenalcarbón estima que entre 2022 y 2026 la pérdida de competitividad del sector se ha traducido en una disminución cercana a 10 millones de toneladas entre carbón y coque.
Para 2025, el sector había proyectado un cierre de alrededor de 51,4 millones de toneladas. Según Cante, con la recuperación registrada durante el primer semestre, especialmente en carbón térmico, el volumen podría ubicarse alrededor de 52 o 53 millones de toneladas.
La meta, sin embargo, es recuperar niveles superiores. Fenalcarbón considera que Colombia tiene capacidad para regresar a los 90 millones de toneladas que alcanzó en 2017, aunque Cante aclaró que esto dependerá de las condiciones del mercado, la tasa de cambio y la recuperación de la competitividad.
“En el momento en que esas condiciones se alineen, Colombia perfectamente puede llegar a esas 90 millones de toneladas, seguramente en unos tres, cuatro años si las condiciones se van dando”, afirmó.
El dirigente agregó que alcanzar nuevamente esos niveles permitiría generar ingresos para el país por concepto de renta y regalías superiores a los 10 billones de pesos.
Reclamo por costos de transporte y otras restricciones
Fenalcarbón también planteó revisar el sistema de costos del transporte de carga y las condiciones establecidas en el SICE-TAC, al considerar que los cambios adoptados han incrementado los costos logísticos del sector.
Cante señaló que los costos laborales no son el principal factor de pérdida de competitividad y explicó que, en la pequeña minería, el ingreso promedio de un trabajador es 1,6 veces superior al salario mínimo promedio del sector agropecuario y 4,8 veces en el caso de la gran minería.
El dirigente sostuvo que el incremento de los costos laborales se suma a los mayores costos de transporte y a otras restricciones para movilizar los minerales hacia los puertos.
También señaló que el gremio espera que avancen las derogatorias de otras medidas que, según Cante, han limitado el aprovechamiento de recursos mineros en diferentes regiones, incluidas las relacionadas con reservas estratégicas y las denominadas Zonas de Reserva Temporal.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Qué pasó con las exportaciones de carbón colombiano hacia Israel?
El Comité Triple A aprobó la derogación de la restricción que impedía las exportaciones de carbón térmico colombiano hacia Israel. Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, celebró la decisión, aunque advirtió que recuperar el mercado será difícil porque Israel comenzó a comprar carbón en otros países y aumentó el uso de gas.
¿Cuánto dinero habría perdido Colombia por la caída del sector carbonero?
Según las estimaciones mencionadas por Fenalcarbón, Colombia habría dejado de recibir más de 2.000 millones de dólares durante los últimos cuatro años como consecuencia de la reducción de la producción y las exportaciones de carbón y coque. El gremio señala que la caída también ha afectado los ingresos por impuestos y regalías.
¿Cuánto cayó la producción y exportación de carbón en Colombia?
Carlos Cante explicó que entre 2024 y 2025 Colombia pasó de producir y exportar cerca de 60,6 millones de toneladas a 47,7 millones entre carbones térmicos y metalúrgicos. Fenalcarbón estima que entre 2022 y 2026 la pérdida de competitividad se ha traducido en una reducción cercana a 10 millones de toneladas entre carbón y coque.
¿Qué pide Fenalcarbón al nuevo Gobierno?
Fenalcarbón pide recuperar la competitividad del sector mediante cambios en la estructura tributaria y una reducción de los costos logísticos. Entre las propuestas está reducir el anticipo de renta del 4,5% al 1,6% y revisar el sistema de costos del transporte de carga, además de facilitar el acceso a terminales portuarias y mercados internacionales.