Durante el congreso número 45 de Fedepalma, la presidenta de la Cámara Colombo Americana, María Claudia Lacouture, se refirió a la revisión que adelanta Estados Unidos sobre prácticas de trabajo forzoso y a los retos que enfrentará el próximo gobierno en materia de comercio exterior.
Revisión de EE. UU. por trabajo forzoso y posibles aranceles
Lacouture explicó que Estados Unidos adelanta un análisis bajo la sección 301 que incluye a Colombia dentro de un grupo de 60 países evaluados por el uso de trabajo forzoso en productos importados.
“Es una nueva sección donde, basado en la sección 301, Estados Unidos está haciendo un análisis a 60 países, incluido Colombia”, señaló.
Según indicó, este proceso podría derivar en la imposición de aranceles a productos colombianos, lo que afectaría la competitividad del país en ese mercado.
“Estados Unidos puede establecer unos aranceles a exportaciones de ciertos productos colombianos. Eso sería realmente preocupante porque puede quitarle competitividad a Colombia”, afirmó.
La dirigente gremial precisó que Colombia tiene plazo hasta el 6 de julio para presentar acciones que demuestren control frente a esta problemática.
“Colombia tiene hasta el 6 de julio para presentar acciones contundentes que le permita a Estados Unidos entender que Colombia tiene controles frente al trabajo forzoso”, explicó.
En ese contexto, insistió en la necesidad de medidas por parte del Gobierno nacional para restringir la importación de productos asociados a estas prácticas.
“Se necesita voluntad política por parte del gobierno nacional para sacar un decreto que permita establecer acciones que restrinjan la importación de productos con trabajo forzoso”, indicó.
También señaló que el país debe identificar los orígenes de los productos que podrían estar vinculados con estas prácticas.
Alcance de esta medida
Para entender el alcance de esta medida, imagine el caso de una camisa que se vende en Estados Unidos pero cuya tela fue producida en un país donde se emplea trabajo forzoso. Si Colombia importa esa tela y luego fabrica la prenda para exportarla, aunque la confección se haya hecho localmente, el producto podría quedar bajo revisión por su origen en la cadena productiva. En ese escenario, Estados Unidos podría imponer aranceles a esa camisa colombiana, no por su calidad o precio, sino por la sospecha de que en algún punto de su elaboración hubo uso de trabajo forzoso, lo que impactaría directamente la competitividad del producto en ese mercado.
Retos para el próximo gobierno en comercio exterior
Frente al panorama del próximo gobierno, Lacouture planteó la necesidad de mejorar la eficiencia en los procesos relacionados con el comercio internacional.
“Sin lugar a duda, generar facilidad y eficiencia en los procesos de exportación, importación y todo lo que está relacionado con el comercio internacional”, sostuvo.
Mencionó que existen retos en entidades clave como el ICA, el INVIMA y la DIAN, cuyos procesos deben optimizarse para reducir costos.
“Cada una de ellas tiene procesos para mejorar que faciliten que Colombia pueda reducir ese costo país que sigue pesando”, afirmó.
Asimismo, hizo referencia a factores estructurales como la infraestructura, la energía y otros costos que afectan la competitividad de los empresarios.
“El nuevo gobierno tiene que entrar a generar eficiencias y facilidades y productividad para que se pueda exportar más”, dijo.
Relación con Estados Unidos y hoja de ruta 2026-2030
En cuanto a la relación bilateral, Lacouture destacó la elaboración de una hoja de ruta entre 2026 y 2030 desde la Cámara Colombo Americana, con acciones en distintos frentes.
“Estamos presentando acciones desde el punto de vista político, desde el punto de vista comercial y también de oportunidades”, explicó.
El objetivo, según indicó, es pasar de una relación de sostenimiento a una de generación constante de oportunidades.
“El reto principal es un gobierno que pueda trabajar dentro de los intereses comunes de los dos países a través de mecanismos diplomáticos”, señaló.
Finalmente, subrayó la relevancia de esta relación para la economía colombiana. “Es una relación que genera bienestar a Colombia en más de 5 millones de empleos directos e indirectos”, concluyó.