La demanda de energía eléctrica en Colombia aumentó 6,75% en agosto de 2026 frente al mismo mes de 2025, al pasar de 7.212,02 GWh a 7.696,79 GWh, de acuerdo con el reporte de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional y administrador del Mercado de Energía Mayorista.
El comportamiento se presentó en medio de temperaturas superiores a los promedios históricos en buena parte del país y de las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño.
Durante agosto se registró el mayor nivel diario de demanda de energía en la historia del sistema: 263,26 GWh-, el 28 de agosto.
El Caribe concentró el mayor consumo
Por regiones, el Caribe fue la zona con mayor demanda durante agosto, con 2.300,33 GWh. Le siguieron Centro, con 1.754,25 GWh, y Antioquia, con 1.052,22 GWh.
En términos de crecimiento, Guaviare presentó el mayor aumento, con 12,30%. Después estuvieron Tolima, Huila y Caquetá, con 9,34%; Caribe, con 9%; Antioquia, con 7,47%; Oriente, con 4,78%; Valle, con 4,35%; Centro, con 3,55%; Chocó, con 2,82%, y Sur, con 1,62%.
La región conformada por Caldas, Quindío y Risaralda registró el menor crecimiento, con 1,23%.
XM explicó que durante agosto se presentaron anomalías positivas de temperatura cercanas a 1 °C en promedio en buena parte del territorio nacional. En el Caribe llegaron a cerca de 2 °C, mientras que en Caquetá y Guaviare estuvieron alrededor de 1,5 °C.
De acuerdo con el operador, estas condiciones están asociadas al fenómeno de El Niño y favorecen temperaturas superiores a lo normal, lo que incrementa el consumo de electricidad.
Hogares y pequeños negocios aumentaron su consumo
Uno de los datos que más llama la atención en el reporte está en el comportamiento según el tipo de consumidor.
El consumo residencial y de pequeños negocios, correspondiente al mercado regulado, aumentó 9,42% frente a agosto de 2025. Esto representó un incremento de 464,43 GWh.
En contraste, el consumo de industria y comercio, correspondiente al mercado no regulado, cayó 1,54%, equivalente a una reducción de 35,53 GWh.
Para Milton Montoya, director del Departamento de Derecho Minero Energético de la Universidad Externado de Colombia, el aumento del consumo de los hogares está relacionado principalmente con las altas temperaturas.
“Los colombianos están cada vez más consumiendo y demandando más energía. Y ese consumo mayor de energía obedece principalmente a las altas temperaturas que se registran en algunas zonas del país, especialmente en la costa Caribe”, explicó.
Según el experto, el uso de equipos de aire acondicionado, ventilación y refrigeración aumenta durante los periodos de altas temperaturas, particularmente en las zonas donde estos equipos hacen parte de las necesidades cotidianas de los hogares y establecimientos comerciales.
El llamado al ahorro de energía
El incremento de la demanda ocurre mientras las autoridades han llamado a los usuarios a reducir el consumo de energía para enfrentar las condiciones actuales del sistema.
Montoya señaló que el desafío consiste en lograr un ahorro de energía, sin afectar aquellos equipos que son necesarios para las actividades diarias en las regiones con temperaturas elevadas.
“No es fácil desde el punto de vista de la experiencia en el día a día en regiones del país donde las temperaturas que se registran son altas”, sostuvo.
El experto agregó que en zonas como el Caribe, el uso de aire acondicionado, ventiladores y equipos de refrigeración, está relacionado con las condiciones climáticas y hace más difícil alcanzar rápidamente los niveles de ahorro solicitados.
De acuerdo con Montoya, el objetivo planteado por las autoridades es alcanzar un ahorro de energía cercano al 10%, pero las condiciones de temperatura hacen que este propósito represente un desafío para los usuarios.
El reto de evitar un racionamiento
Montoya también llamó la atención sobre la necesidad de mantener una campaña de pedagogía dirigida a los hogares y pequeños comercios para explicar la situación del sistema energético.
“El ahorro que cada familia haga en estos momentos de energía es fundamental y tiene un valor enorme de cara a que Colombia pueda pasar este fenómeno del Niño sin tener que llegar a un racionamiento”, afirmó.
El experto consideró que el mensaje de ahorro todavía no ha llegado de manera suficiente a las familias y al pequeño comercio, teniendo en cuenta el aumento de 9,42% registrado en el mercado regulado.
Por eso, planteó que la pedagogía debe mantenerse a nivel nacional, local, municipal y departamental, utilizando diferentes canales para explicar a los usuarios la situación del sistema y la importancia de reducir el consumo.
“Ese es el reto, ese es el principal reto y creemos que lo más importante en este momento es seguir continuando con esa campaña de pedagogía para las familias, para el pequeño comercio”, señaló.
La demanda acumula un crecimiento de 6,12%
El comportamiento de agosto se suma al resultado acumulado del año. Entre enero y agosto de 2026, la demanda de energía del Sistema Interconectado Nacional aumentó 6,12% frente al mismo periodo de 2025.
XM precisa que la demanda representa la energía requerida por el sistema y se determina a partir de la generación total, sumando la demanda no atendida programada y no programada y las importaciones, y descontando las exportaciones hacia otros sistemas.
Para calcular los crecimientos mensuales, XM utiliza un promedio ponderado de los diferentes tipos de días, entre ellos comerciales, sábados, domingos y festivos. Con esto busca reducir las variaciones que pueden producirse por la cantidad de días de cada tipo en un determinado mes.
Más generación para atender la demanda
Si el crecimiento de la demanda se mantiene por encima de 6% anual, Montoya considera que Colombia tendrá que ampliar su oferta de generación en el largo plazo.
El experto señaló que el país deberá aprovechar las diferentes tecnologías disponibles, entre ellas generación térmica a carbón y gas, hidroeléctrica y solar, además del desarrollo de proyectos eólicos.
Sin embargo, advirtió que buena parte de estas inversiones requieren varios años, por lo que el desafío inmediato está en atender el crecimiento de la demanda durante los próximos meses.
“El tema es que estas son industrias de largo plazo. Nuestro reto está en el corto y en el mediano plazo. ¿Qué vamos a hacer este año? ¿Qué vamos a hacer el año siguiente para poder atender esa demanda de energía que sigue creciendo?”, planteó.
Montoya también sostuvo que el ahorro de agua hace parte del mismo desafío, debido a la necesidad de preservar los recursos durante el fenómeno de El Niño.
Menor disponibilidad de gas también genera presión
Otro factor que puede incidir sobre el sistema eléctrico es la disponibilidad de gas natural, especialmente por el papel que tienen las plantas térmicas en la generación de electricidad.
Montoya señaló que Colombia ha perdido autosuficiencia en materia de gas y que el país está recurriendo cada vez más a importaciones para atender la demanda, incluida la destinada a la generación térmica.
“Colombia ha perdido la autosuficiencia en materia de gas. Cada vez más estamos importando gas para atender nuestra necesidad de demanda, especialmente la demanda térmica destinada para la generación de energía”, explicó.
El experto también señaló que el precio del gas importado está generando una presión adicional. Según indicó, en el mercado se están observando precios de entre 25 y 29 dólares por millón de BTU.
A su juicio, este escenario puede trasladarse a mayores costos para la generación eléctrica y aumenta el desafío de recuperar la autosuficiencia en materia de gas.
Montoya planteó que, en el mediano y largo plazo, será necesario recuperar inversiones para ampliar la oferta de generación y fortalecer el suministro energético.
Mientras tanto, sostuvo que en la coyuntura actual Colombia necesita mantener disponibles las diferentes fuentes de generación.
“La coyuntura es tan crítica en este momento que Colombia hoy no se puede dar el lujo de prescindir de ningún tipo de energético destinado a la generación de electricidad”, afirmó.
El escenario que enfrenta el país combina así una demanda de energía que acumula un crecimiento de 6,12% en lo corrido de 2026, un aumento de 9,42% en el consumo residencial y de pequeños negocios, temperaturas superiores a los promedios históricos y una mayor dependencia del gas importado para la generación térmica.
Para el corto plazo, el reto planteado por el experto está en contener el crecimiento del consumo y preservar los recursos disponibles mientras avanzan las condiciones climáticas que permitan recuperar los niveles de oferta del sistema.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Qué pasó con la demanda de energía en Colombia en agosto de 2026?
La demanda de energía en Colombia aumentó 6,75% en agosto de 2026 frente al mismo mes de 2025 y llegó a 7.696,79 GWh. Además, el 28 de agosto se registró un máximo histórico de 263,26 GWh-día.
¿Por qué aumentó la demanda de energía en Colombia?
La demanda de energía en Colombia aumentó principalmente por las altas temperaturas registradas durante agosto, especialmente en el Caribe. El mayor uso de aires acondicionados, ventiladores y equipos de refrigeración elevó el consumo eléctrico.
¿Qué región tuvo el mayor consumo de energía en agosto?
El consumo de energía en el Caribe fue el más alto entre las regiones analizadas, con 2.300,33 GWh y un crecimiento de 9% frente a agosto de 2025. XM relacionó este comportamiento con las altas temperaturas.
¿Cuánto aumentó el consumo de energía de los hogares?
El consumo de energía de hogares y pequeños negocios aumentó 9,42% en agosto frente al mismo mes de 2025, equivalente a 464,43 GWh adicionales. En contraste, industria y comercio redujeron su consumo 1,54%.