La Unión Sindical Obrera (USO) rechazó el cobro que la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) ya realizó a Ecopetrol por concepto del IVA del 19 % aplicado a las importaciones de gasolina entre 2022 y 2024, un proceso administrativo que asciende a 5,3 billones de pesos, incluidos impuesto, sanción e intereses.
El sindicato afirmó que la decisión de la autoridad tributaria se basa en una interpretación normativa que no comparte y señaló que el cobro desconoce las condiciones bajo las cuales se realizaron las importaciones.
“Insistimos en que la Dian está dando un alcance arbitrario a la interpretación del Código Aduanero, al cobrar IVA a la importación de gasolina a Ecopetrol”, indicó la USO.
La USO también sostuvo que la empresa no recibió reconocimiento del costo de capital asociado a esas operaciones y advirtió que un cobro en firme tendría consecuencias sobre su situación financiera.
“El daño financiero que la Dian le causará a Ecopetrol de prosperar este cobro será muy grande, porque dejará en rojo la caja de la empresa y no contará con los recursos necesarios para operar, sostener sus negocios y cumplir sus obligaciones financieras”, afirmó.
¿Por qué la disputa entre Ecopetrol y la Dian?
La controversia entre Ecopetrol y la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) por el cobro del IVA del 19 % a la importación de gasolina tiene su origen en una diferencia de interpretación sobre el tratamiento tributario de estas operaciones, en particular cuando el combustible ingresa al país a través del régimen de zonas francas.
Durante los años 2022 a 2024, Ecopetrol importó gasolina para atender la demanda interna en un contexto de desabastecimiento y altos precios internacionales.
Parte de esas importaciones se realizó bajo esquemas asociados a zonas francas, un régimen especial creado para facilitar operaciones de comercio exterior y que contempla reglas diferenciadas en materia aduanera y tributaria.
Según la interpretación de Ecopetrol, cuando el combustible es importado a una zona franca y luego se nacionaliza para su venta en el mercado interno, el tratamiento del IVA debe analizarse de manera distinta al de una importación ordinaria.
La compañía sostiene que, en ese periodo, no actuó como recaudador del IVA ni percibió ese impuesto en el precio final de la gasolina, lo que impidió trasladar el costo al consumidor.
La Dian, por su parte, considera que la salida del combustible desde la zona franca hacia el resto del territorio nacional configura un hecho generador del IVA, por lo que procede el cobro del impuesto al momento de la importación o nacionalización del producto, independientemente de si la empresa logró o no trasladar ese costo en el precio final.
Este punto es el centro de la disputa: mientras Ecopetrol argumenta que el régimen de zonas francas y las condiciones de mercado impiden aplicar el IVA en los términos planteados por la Dian, la autoridad tributaria sostiene que el Código Aduanero y las normas del impuesto sobre las ventas respaldan su actuación.
La diferencia de criterios se trasladó a la vía administrativa y dio lugar a liquidaciones oficiales que incluyen el impuesto, sanciones e intereses moratorios, por un monto que asciende a 5,3 billones de pesos. Ecopetrol ha anunciado que continuará controvirtiendo estas decisiones por las vías legales correspondientes.