La Refinería de Cartagena puso en operación una planta de peletizado húmedo de azufre, la primera de este tipo en el país, con la que busca optimizar el manejo de este subproducto de la refinación.
La unidad permite transformar el azufre líquido en pellets o azufre sólido, lo que facilita su almacenamiento, transporte y comercialización. Según la compañía, este proceso contribuye a una operación más limpia y segura, además de ampliar las alternativas para la disposición del producto.
Capacidad y destino de la producción
La planta cuenta con una capacidad operativa de 1.000 toneladas diarias de azufre sólido. De este volumen, Ecopetrol proyecta exportar directamente cerca de 600 toneladas mensuales, mientras que el resto será destinado al mercado nacional.
El azufre sólido se utilizará en sectores como el agrícola, farmacéutico, químico e industrial, lo que amplía el uso del producto frente al esquema actual de comercialización de azufre líquido.
Declaraciones del presidente encargado de Ecopetrol
Durante la visita a la nueva unidad, el presidente encargado de Ecopetrol, Juan Carlos Hurtado, se refirió al alcance del proyecto y su impacto en el negocio de refinación.
“Es una oportunidad para generar una nueva línea de negocio para el segmento de refinación, con el que se puede cubrir el 70% del mercado nacional y exportar los excedentes; son productos de calidad internacional, lo que abre mercados tan exigentes como el europeo. Es un hito importante para Ecopetrol”, afirmó.
Impacto en el negocio y mercado
Actualmente, la Refinería de Cartagena produce azufre líquido que se distribuye a un grupo limitado de clientes en el país. Con la entrada en operación de esta planta, la compañía busca ampliar su cobertura en el mercado nacional y facilitar el acceso a mercados internacionales.
Ecopetrol señaló que el sistema de la nueva unidad cumple con estándares ambientales aplicables a este tipo de procesos, con el objetivo de mejorar la eficiencia operativa.