La Federación Nacional de Productores de Panela, Fedepanela, anunció que intensificará las acciones penales contra la práctica conocida como “derrite”, que consiste en derretir azúcar para comercializarla como panela, en contravía de la normatividad vigente.
En un comunicado fechado el 2 de marzo de 2026, el gremio informó que desde diciembre de 2024 adelanta un seguimiento permanente a esta problemática y ha promovido acciones interinstitucionales para fortalecer la inspección, vigilancia y control.
Marco legal y advertencias
De acuerdo con la Ley 40 de 1990 y el Decreto 1071 de 2015, está prohibida la utilización de azúcar como insumo en la fabricación de panela. Según explicó el gremio, quienes incurran en esta práctica se exponen a sanciones administrativas, pecuniarias y a procesos penales, entre ellos por el delito de corrupción de alimentos.
Fedepanela advirtió que la incorporación de azúcar “elimina la condición natural de la panela” y afecta la competitividad del sector, al reducir artificialmente los costos de producción. Además, señaló que la práctica impacta a más de 350.000 familias productoras y puede generar desconfianza en el mercado.
Denuncias penales en cuatro departamentos
En el marco de la defensa del sector, el gremio radicó denuncias penales por el delito de corrupción de alimentos en:
- Santander – 27 de junio de 2025
- Nariño – 23 de julio de 2025
- Boyacá – 28 de agosto de 2025
- Huila – 3 de octubre de 2025
Adicionalmente, el 27 de octubre de 2025 se presentó un memorial ante la Fiscalía 178 Especializada de la Dirección Contra Organizaciones Criminales, solicitando investigar el presunto delito de concierto para delinquir asociado a la producción irregular de panela mediante el uso de azúcar.
Oficios y coordinación con autoridades
Con el propósito de activar mecanismos institucionales de control, Fedepanela informó que radicó oficios ante el INVIMA, la DIAN, la Fiscalía General de la Nación, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la Policía Nacional y el Ministerio de Salud.
Asimismo, sostuvo reuniones con la Directora del CTI en Boyacá, el Director Seccional de Fiscalías de Boyacá y la Fiscal Cuarta Seccional de Medio Ambiente en Bucaramanga, con el fin de revisar avances investigativos y analizar la posible configuración del delito de concierto para delinquir.
Pronunciamiento del gremio
El gerente general de Fedepanela, Carlos Fernando Mayorga Morales, afirmó: “Proteger la panela es proteger al campo colombiano. El uso de azúcar para producir panela no solo es ilegal, sino que atenta contra la confianza del mercado y contra los productores que cumplen la ley. Desde Fedepanela seguiremos actuando con firmeza ante las autoridades competentes para erradicar estas prácticas”.
El gremio reiteró su llamado a las autoridades nacionales y territoriales para fortalecer los mecanismos de vigilancia y control, así como a comercializadores y consumidores para exigir panela producida conforme a la ley.
Fedepanela concluyó que la defensa del producto busca preservar el sustento de miles de familias campesinas y garantizar que la panela que llega a los hogares colombianos cumpla con las condiciones establecidas por la normatividad vigente.