Este martes 21 de abril, Ibagué marca un hito histórico al dar inicio a la Cumbre Glocal de Economía Circular (NOVA–NEXT SUMMIT). Por primera vez, una ciudad intermedia acoge este evento de talla internacional, posicionando a la "Capital Musical" como el escenario principal para definir el futuro urbano y sostenible de América Latina.
El encuentro, liderado por la alcaldesa Johana Aranda y respaldado por la OCDE, cuenta con la participación de delegaciones de más de 20 países (incluyendo España, Portugal, Italia y México) y más de 70 alcaldes del continente. La relevancia es tal que la organización internacional responsable decidió trasladar sus oficinas y expertos a la ciudad para coordinar la agenda desde el territorio.
Un laboratorio de innovación para el mundo
La cumbre no solo trae prestigio, sino proyectos tangibles. La alcaldesa Aranda destacó que Ibagué funcionará como un laboratorio vivo: los premios internacionales en categorías como infraestructura sostenible y moda circular tendrán como requisito que sus planes piloto se ejecuten en la ciudad.
“Nuestra meta es convertir a Ibagué en la primera zona franca de economía circular de América Latina”, afirmó la mandataria.
Gestión diplomática y respaldo internacional (OEI)
La elección de la sede fue fruto de una intensa labor diplomática en Europa liderada por Milton Restrepo, gerente de Ibagué Limpia, quien resaltó la identidad cultural y el potencial local. A este esfuerzo se suma el respaldo de la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI). Su directora en Colombia, Donatella Montaldo, enfatizó que este evento conecta la agenda local con el contexto global, promoviendo la educación ambiental y la inclusión social.
Impacto económico y proyección estratégica
Sobre el impacto transversal en la economía local, la secretaria de Desarrollo Económico, Naydú Romero, señaló que se proyecta una ocupación hotelera que alcanzará el 96%, cifra que será impulsada por la promoción de rutas turísticas hacia el Cañón del Combeima y los viveros de Villa Restrepo.
La funcionaria explicó que, más allá del flujo de visitantes, la importancia radica en la instalación de la mesa técnica de la OCDE, indicando que "allí se definirán las conclusiones en materia de sostenibilidad y economía circular para la ciudad".
Finalmente, Romero destacó que el evento funcionará como una vitrina para el emprendimiento local, exponiendo proyectos que ya aprovechan subproductos del café y fabrican textiles a partir de vallas publicitarias recicladas, asegurando que esta cumbre es "un evento de gran magnitud por los proyectos que vamos a presentar ante la comunidad internacional".