El ministro de Hacienda, Germán Ávila, inició su intervención en el foro económico convocado por el Gobierno, refiriéndose a la ausencia del gerente del Banco de la República, Leonardo Villar, quien previamente había señalado que no consideraba “adecuado ni oportuno” asistir al evento en medio de lo que calificó como “ataques injustificados” del Gobierno.
“Hemos invitado a esta reflexión al gerente del Banco de la República, no nos acompaña y tal vez no nos acompaña porque manifiesta que tiene implicaciones políticas en la actual coyuntura hacerse presente en estos debates”, dijo Ávila.
Agregó que “lo que tal vez no tiene en cuenta el gerente del Banco de la República es que las decisiones que se están tomando también tienen implicaciones políticas en la actual coyuntura electoral y que no son ajenas a ese momento político y a ese momento electoral”.
Cuestionamientos al aumento de tasas de interés
El ministro cuestionó el incremento de la tasa de referencia por parte del Banco de la República, que en los últimos meses ha acumulado un aumento de 200 puntos básicos.
“En tres meses tenemos un incremento sorpresivo e inusitado de 200 puntos básicos en la tasa de referencia del Banco de la República. Realmente el hecho inusual fue ese”, afirmó.
Según explicó, desde 2023 se ha abierto una brecha entre la tasa de interés y la inflación, con tasas reales superiores en cerca de seis puntos, lo que, en su concepto, refleja un cambio en el comportamiento del banco central frente a periodos anteriores.
Contexto internacional y presiones inflacionarias
Ávila señaló que las decisiones del Banco se están tomando en un contexto internacional marcado por tensiones globales, incluyendo el conflicto en Irán y su impacto en variables económicas.
“Estamos enfrentados a una coyuntura en la cual hay una guerra que le llaman la guerra de Irán (…) uno de los impactos inmediatos es el salto en los precios del petróleo, que estaban en 60 dólares y hoy están por encima de los 100”, indicó.
También mencionó efectos sobre los costos de insumos agrícolas: “Cerca de un 50% ha crecido el precio de la urea en el mundo, y esto va a impactar la producción agrícola”.
Añadió que estas presiones inflacionarias son de carácter global y no exclusivamente locales, a lo que se suman factores internos como la emergencia invernal que ha afectado los precios de los alimentos.
Crítica a la teoría económica aplicada
El jefe de la cartera de Hacienda cuestionó la efectividad del aumento de tasas frente a este tipo de presiones.
“Es absolutamente inocuo intentar controlar las presiones inflacionarias de estas características (…) a través de un incremento de la tasa de interés local”, afirmó.
Según dijo, la decisión responde a una visión de “teoría económica ortodoxa” que insiste en el uso de tasas de interés para contener la inflación, incluso cuando las causas son externas.
Impacto en crecimiento económico y empleo
El ministro advirtió que las decisiones del Banco de la República tienen efectos sobre la economía real.
Indicó que, de acuerdo con estimaciones del Ministerio de Hacienda, el incremento de tasas podría reducir el crecimiento económico en 0,36 puntos porcentuales.
“Cuando teníamos una expectativa de crecimiento del 2,9% y se ajustó al 2,6%, podría llegar a incidir adicionalmente en 0,36 puntos porcentuales, deteniendo el crecimiento económico del país”, explicó.
También señaló que estas medidas afectan al sector productivo y pueden incidir en el empleo, en un contexto en el que, según dijo, se venía registrando una reducción en la tasa de desempleo tras la recuperación pospandemia.
Debate sobre el enfoque de la economía
Finalmente, Ávila planteó una discusión sobre el enfoque de la economía como disciplina.
“Seguimos creyendo que es una ciencia social y que, por lo tanto, todas las decisiones que se tomen en materia económica tienen efectos sociales”, afirmó.
Añadió que las decisiones económicas inciden en la redistribución del ingreso y en el equilibrio social, por lo que deben analizarse más allá de modelos teóricos.
Contexto de la tensión institucional
Las declaraciones del ministro se producen luego del aumento de 100 puntos básicos en la más reciente reunión del Banco de la República, decisión que profundizó las diferencias entre el Gobierno y la autoridad monetaria.
El cruce de posiciones, sumado a la ausencia del gerente en el foro convocado por el Ejecutivo, refleja un momento de tensión entre el Ministerio de Hacienda y el banco central en torno al manejo de la política monetaria.