El investigador y escritor colombiano Robert Téllez recibirá un reconocimiento en los International Latino Book Awards 2026 por su libro "Jairo Varela: Música, identidad y narrativa social", una investigación que analiza el contenido social de las canciones del fundador del Grupo Niche.
La obra centra su atención en 23 composiciones de Varela y estudia cómo, a través de sus letras, el músico abordó temas relacionados con la identidad afrodescendiente, el racismo, la discriminación y diferentes problemáticas sociales de Colombia y Latinoamérica.
Libro Jairo Varela: Música, identidad y narrativa social
“Esta obra literaria lo que propone es un análisis del discurso del maestro Jairo Varela, que a lo largo de su discografía se mantuvo muy preocupado por temas étnicos, sociales, temas que tenían que ver con el racismo y con la discriminación”, explicó en diálogo con La FM, Robert Téllez.
Para desarrollar la investigación, el autor reunió a especialistas de diferentes disciplinas, entre ellos historiadores, abogados y expertos en educación y lingüística. El análisis incluye canciones como Buenaventura y Caney, Etnia y Somos Guerreros, en las que identifica símbolos y metáforas relacionados con la afrodescendencia y la historia del país.
El estudio también aborda canciones que reflejan otras situaciones sociales. Téllez menciona Ana Milé, relacionada con el embarazo adolescente, y Droga, una composición en la que Varela expresó su preocupación por este fenómeno y su impacto en los jóvenes.
Significado de la palabra "Niche"
Uno de los hallazgos de la investigación está relacionado con la palabra “negro”, considerada la más recurrente dentro de la obra social de Varela. El escritor analiza además la elección del nombre Grupo Niche y plantea una posible resignificación de un término que históricamente ha tenido connotaciones despectivas en algunos países de Latinoamérica: “Hoy decir Niche es motivo de orgullo, de alegría y tiene otra connotación”, señaló.
Téllez explicó que su investigación no abarca toda la producción musical de Varela, quien compuso más de 200 canciones para el Grupo Niche. El libro se concentra exclusivamente en aquellas relacionadas con la temática social, dejando por fuera sus reconocidas composiciones románticas.
Un reconocimiento en los EE.UU.
El reconocimiento internacional representa para el investigador un nuevo capítulo en sus 25 años de trabajo alrededor de la salsa. “Es como un visto bueno a que el trabajo que se ha venido haciendo empieza a tener un reconocimiento y un eco más allá de nuestras fronteras”, afirmó.
La ceremonia de los International Latino Book Awards está prevista para el próximo 3 de octubre en California, donde Téllez representará a Colombia con una investigación dedicada a la dimensión social de la obra de uno de los grandes referentes de la música colombiana.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Por qué será reconocido Robert Téllez en los International Latino Book Awards 2026?
Por su libro Jairo Varela: Música, identidad y narrativa social, una investigación sobre el contenido social de las canciones del fundador del Grupo Niche.
¿Qué temas analiza el libro?
La obra estudia 23 canciones y aborda asuntos como la afrodescendencia, el racismo, la discriminación, la pobreza y otras problemáticas sociales presentes en la música de Varela.
¿Qué hallazgo destaca en la investigación?
Téllez encontró que “negro” es una de las palabras más recurrentes en la obra social de Varela y analiza la resignificación del término a través del nombre Grupo Niche.
¿Qué significa este reconocimiento para el investigador?
Representa un reconocimiento internacional a sus 25 años de trabajo dedicado a estudiar y difundir la salsa. La ceremonia se realizará el próximo 3 de octubre en California.