Willie Colón murió en la mañana del 21 de febrero a los 75 años, luego de permanecer hospitalizado. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado publicado en la cuenta oficial de Facebook del artista.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, señala el mensaje.
El comunicado agrega: “Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro duelo”.
La muerte del cantante generó reacciones en distintos países, entre ellos Colombia, donde el músico sostuvo una relación constante con el público y participó en varios eventos de gran formato.
Último concierto de Willie Colón en la Feria de Cali 2023
El 27 de diciembre de 2023, Willie Colón se presentó en la Feria de Cali. Esa fue su última actuación en Colombia.
Durante el concierto, el artista se retiró del escenario por un problema de salud. Minutos después regresó para finalizar su presentación y dirigirse al público.
“Gracias a Dios puede recuperar suficiente para cerrar mi tanda. Estoy bien y gracias por estar pendiente de mí, estoy consultando con mis médicos”, expresó ante los asistentes.
También respondió a comentarios sobre su edad y continuidad en los escenarios: “Para el que dijo que estoy demasiado de viejo, si mis médicos determinan que ese es el caso, entonces el 27 de diciembre del 2023 en Cali, Colombia, habrá sido el último concierto de Willie Colón”.
Sus palabras dejaron abierta la posibilidad de que ese concierto marcara su despedida de los escenarios.
Willie Colón en Medellín y la Feria de las Flores
La presencia de Willie Colón en Colombia incluyó otras participaciones en eventos masivos. En agosto de 2019 hizo parte de la programación de la Feria de las Flores, realizada en Medellín.
En declaraciones ofrecidas durante esa visita, el músico destacó el papel del público colombiano en la permanencia de la salsa. “Si no fuera por Colombia la salsa estaría caída totalmente”, afirmó.
En otra intervención señaló: “Nosotros, los puertorriqueños, tenemos una deuda muy grande con ustedes porque han mantenido el apoyo a la salsa, sino fuera por el colombiano y su impulso este género ya se hubiera caído totalmente”.
Estas expresiones evidenciaron su reconocimiento hacia la audiencia colombiana y su asistencia constante a conciertos y festivales.
‘Pa’ Colombia’, la canción dedicada al país
El vínculo con el país también quedó reflejado en la canción ‘Pa’ Colombia’, compuesta y grabada por Willie Colón como homenaje directo a Colombia. El tema fue incorporado a su repertorio y formó parte de varias de sus presentaciones en el país.
La pieza circula en plataformas digitales y hace referencia a elementos culturales colombianos. Con ella, el artista dejó constancia de su relación con el público que lo acompañó durante distintas etapas de su carrera.
Tras confirmarse su muerte, la presentación en Cali en diciembre de 2023 adquiere un significado particular dentro de su trayectoria. Colombia fue uno de los últimos países donde se presentó ante el público.