La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este sábado un paquete de medidas para mitigar el impacto generado por el cierre de operaciones de Spirit Airlines, una aerolínea de bajo costo que no logró concretar un rescate financiero con el Gobierno.
La decisión se produce tras el sorpresivo anuncio de la compañía, que confirmó el cese definitivo de sus actividades luego de fracasar en su intento por obtener una inyección de 500 millones de dólares que le permitiera mantenerse en el mercado. La medida afecta tanto a miles de pasajeros como a empleados en distintas regiones.
Respuesta del gobierno Trump
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que, tras conversaciones con varias aerolíneas, se logró un acuerdo para brindar alternativas a los usuarios afectados. Entre las compañías involucradas se encuentran American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, Allegiant Air, Frontier Airlines, Avelo Airlines y Breeze Airways.
Según detalló el funcionario, varias de estas aerolíneas están ofreciendo tarifas especiales para que los pasajeros de Spirit puedan reprogramar sus vuelos cancelados, siempre que presenten el número de confirmación y el comprobante de pago. Estas opciones estarán disponibles por tiempo limitado.
Reacción de aerolíneas ante la crisis
Además, algunas compañías como American Airlines y Delta han dispuesto precios reducidos en rutas de alta demanda, mientras que Allegiant congelará tarifas en trayectos coincidentes. Por su parte, Frontier anunció descuentos de hasta el 50 % en toda su red hasta el próximo 10 de mayo.
En el ámbito internacional, Avianca informó que permitirá a los pasajeros afectados regresar a su lugar de origen sin cobro de tarifa aérea, como medida de apoyo adicional.
En cuanto a los trabajadores, el Departamento de Transporte acordó con varias aerolíneas facilitar su traslado a sus ciudades de residencia, así como priorizarlos en procesos de contratación.
Explicaciones del cierre de operaciones
Duffy también atribuyó parte de la situación a decisiones de la administración anterior de Joe Biden, señalando el bloqueo a la fusión entre JetBlue y Spirit en 2024. Un juez federal había rechazado esa operación por considerar que afectaría la competencia y elevaría los precios.
Spirit, con sede en Florida, operaba rutas hacia el Caribe y América Latina. Su director ejecutivo, Dave Davis, aseguró que el cierre responde al aumento sostenido del precio del combustible, lo que llevó a la compañía a iniciar un proceso de liquidación.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Por qué Spirit Airlines suspendió sus operaciones?
La aerolínea decidió cesar actividades tras no lograr un acuerdo de rescate financiero por 500 millones de dólares. A esto se sumó el aumento sostenido en los precios del combustible, lo que hizo inviable continuar operando y obligó a iniciar un proceso de liquidación.
¿Qué medidas tomó el Gobierno de Estados Unidos tras el cierre?
La administración de Donald Trump anunció un plan de apoyo para pasajeros y empleados, coordinando con varias aerolíneas alternativas de transporte, tarifas especiales y facilidades para reprogramar vuelos cancelados.
¿Cómo están ayudando las aerolíneas a los pasajeros afectados?
Varias compañías ofrecen descuentos, congelación de precios o tarifas reducidas en rutas similares a las de Spirit. Además, algunas permiten reprogramaciones con condiciones especiales y beneficios adicionales para quienes presenten sus tiquetes originales.
¿Qué pasará con los empleados de Spirit Airlines?
El Departamento de Transporte acordó con aerolíneas del país facilitar el regreso de los trabajadores a sus hogares y brindarles prioridad en procesos de contratación, con el fin de mitigar el impacto laboral tras el cierre de la compañía.