El número de muertos por el desastre ferroviario más grave ocurrido en España en más de una década ascendió a 41 este martes, mientras el país iniciaba tres días de duelo nacional por las víctimas del choque entre dos trenes de alta velocidad en el sur del país.
El accidente se produjo la noche del domingo cerca de la localidad de Adamuz, en la región de Andalucía, cuando un tren de alta velocidad operado por la compañía privada Iryo, que cubría la ruta Málaga–Madrid, descarriló e invadió la vía contraria, colisionando con otro tren que circulaba en sentido opuesto y era operado por la red pública Renfe, el cual también descarriló.
Las causas del siniestro siguen sin esclarecerse, aunque los investigadores han puesto el foco en el vagón número seis del tren de Iryo, que, según las primeras reconstrucciones, habría sido el primero en salirse de la vía. La Guardia Civil solicitó que ese vagón permaneciera en el lugar donde se detuvo para permitir un análisis técnico más detallado.
El ministro de Transportes, Óscar Puente, reconoció el martes que el accidente resulta “extremadamente extraño”, dado que ocurrió en un tramo recto y llano de vía que había sido renovado en mayo. “Hay muchas piezas del rompecabezas que debemos encajar”, afirmó en declaraciones a la cadena de radio Onda Cero, subrayando que “todos los expertos ferroviarios están extremadamente sorprendidos”.
Puente añadió que, a simple vista, “no parece haber nada malo en la infraestructura”, aunque señaló que las vías recién construidas pueden presentar lo que denominó “pecados de juventud”. Investigadores que inspeccionaron la zona del accidente detectaron una junta rota en los rieles, lo que pudo haber generado una separación que se fue ampliando con el paso de los trenes. Según una fuente citada por la agencia Reuters, ese defecto podría ser clave para esclarecer lo ocurrido.
Causa del descarrilamiento aún no clara
No obstante, el ministro llamó a la cautela. “Para la primera fractura en la vía, la clave es determinar —y actualmente ningún experto puede afirmarlo con certeza— si fue una causa o una consecuencia del descarrilamiento”, explicó. “Ese es el quid de la cuestión: saber qué ocurrió primero”.
Desde el ámbito técnico, Álvaro Aznar, ingeniero jefe de trenes de alta velocidad en España, señaló a CBS News que “las primeras señales apuntan a un fallo mecánico”, aunque las autoridades han advertido que la investigación podría prolongarse durante semanas antes de llegar a conclusiones firmes.
El balance de víctimas podría seguir aumentando, ya que las labores de recuperación continúan en el lugar. Más de 120 personas resultaron heridas, y 39 permanecían hospitalizadas el martes, entre ellas cuatro menores, según informaron las autoridades regionales.
Vecinos de la zona fueron de los primeros en auxiliar a los sobrevivientes. Uno de ellos relató que el escenario era “devastador” y que las personas rescatadas estaban en estado de shock, pidiendo ayuda desesperadamente.
En señal de luto, las banderas ondearon a media asta en todo el país, los presentadores de televisión vistieron de negro y los ministros redujeron sus apariciones públicas. Los equipos de rescate comenzaron a utilizar maquinaria pesada para retirar los vagones más dañados, con el fin de facilitar el acceso a la zona del impacto.
El presidente del gobierno andaluz, Juan Manuel Moreno, advirtió que serán necesarias entre 24 y 48 horas adicionales para confirmar con total certeza el número final de fallecidos. Este martes, el rey Felipe VI y la reina Letizia visitaron Adamuz, donde se reunieron con rescatistas y autoridades locales.