La administración Trump presentó una protesta diplomática formal ante Moscú para exigir información sobre la muerte de una trabajadora de un instituto que estudia la peste en Irkutsk. Rusia sostiene que la mujer murió de una neumonía de origen desconocido y no ha confirmado ningún caso de peste. La OMS considera bajo el riesgo para Rusia y muy bajo para Europa.
La mujer, de 28 años, trabajaba en el Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk, en Siberia, una institución dedicada al estudio de la peste y otros patógenos peligrosos. Murió el 2 de octubre después de ser diagnosticada con una neumonía cuya causa todavía no había sido establecida.
El caso generó preocupación porque se produjo en un centro especializado precisamente en enfermedades como la peste y después de que varias personas fueran sometidas a vigilancia o cuarentena en la región.
Sin embargo, no existe confirmación oficial de que la mujer haya tenido peste neumónica. Rospotrebnadzor, la agencia rusa de control sanitario, informó que las pruebas realizadas no encontraron microorganismos relacionados con su actividad profesional.
Washington presenta una protesta formal
Ante la falta de información que considera suficiente, Estados Unidos presentó formalmente ante Rusia una démarche, término utilizado en diplomacia para una comunicación oficial mediante la cual un gobierno plantea una solicitud o protesta a otro.
El Departamento de Estado confirmó que Washington solicitó información adicional al Gobierno ruso y señaló que también mantiene comunicaciones oficiales con otros países para compartir información sobre la situación.
La petición ocurre después de varios días de seguimiento por parte de agencias estadounidenses, entre ellas el Departamento de Estado y los organismos de salud pública.
El secretario de Estado, Marco Rubio, había reclamado públicamente una mayor transparencia de Moscú. El funcionario sostuvo que Rusia debía compartir más información con la comunidad internacional para determinar qué estaba ocurriendo.
Rusia asegura que la situación está controlada
El Kremlin ha rechazado las versiones que apuntan a un brote confirmado de peste.
El portavoz presidencial Dmitry Peskov dijo que Rospotrebnadzor estaba proporcionando toda la información necesaria y pidió a la población que se guiara por los comunicados oficiales y no por rumores o especulaciones.
Las autoridades sanitarias rusas también informaron que no se detectaron casos de peste entre las personas que tuvieron contacto con la trabajadora fallecida. Las pruebas realizadas a los contactos no encontraron patógenos peligrosos relacionados con su actividad laboral.
En la zona se adoptaron medidas preventivas y varias personas fueron puestas bajo observación. Según las autoridades locales, cerca del 60 % de quienes estaban en cuarentena ya habían sido dados de alta.
¿Qué es la peste neumónica?
La peste neumónica es una forma de peste causada por la bacteria Yersinia pestis que afecta directamente los pulmones. Es considerada la forma respiratoria más grave de la enfermedad y puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias.
La OMS señala que su período de incubación puede ser de tan solo 24 horas. Sin tratamiento, puede ser mortal, pero responde a los antibióticos cuando se diagnostica y trata rápidamente.
La peste bubónica, la forma más conocida de la enfermedad, normalmente se transmite a través de la picadura de pulgas infectadas y afecta principalmente los ganglios linfáticos.
En este caso, sin embargo, las autoridades rusas no han confirmado que la mujer haya contraído peste neumónica. La causa oficial continúa descrita como una neumonía de origen desconocido.
La OMS no ha recibido una notificación formal de un brote
La Organización Mundial de la Salud también está siguiendo el caso.
Según la información difundida por la organización, Rusia no ha reportado casos confirmados de peste en la región de Irkutsk. La OMS indicó que las autoridades rusas atribuyeron inicialmente la muerte a una infección respiratoria viral aguda y que no había evidencia de un brote de peste en la zona.
Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, señaló que la organización no había recibido una notificación formal sobre un brote a través de los canales establecidos por el Reglamento Sanitario Internacional.
La evaluación inicial de la organización sitúa el riesgo en niveles bajos. Para Rusia, la OMS lo considera bajo, mientras que para la región europea lo califica como muy bajo.
Trump ofrece ayuda a Moscú
El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que seguía el caso con preocupación y afirmó que Estados Unidos estaba dispuesto a ayudar a Rusia si fuera necesario.
Trump también señaló que los microorganismos causantes de enfermedades pueden presentar mayor resistencia a los tratamientos y manifestó su preocupación por la información disponible sobre el caso.
La Casa Blanca ha mantenido el seguimiento de la situación mientras Washington intenta obtener más información de Moscú. La presión diplomática se produce además en un momento de tensiones entre Estados Unidos y Rusia por la guerra en Ucrania, lo que añade sensibilidad política al intercambio entre ambos gobiernos.
Las cuarentenas alimentan las dudas
El fallecimiento provocó medidas preventivas en hospitales de la región de Irkutsk. El hospital de Shelekhov, donde murió la trabajadora, fue puesto bajo cuarentena y las autoridades establecieron vigilancia sobre las personas que tuvieron contacto con ella.
La adopción de estas medidas, sumada al hecho de que la fallecida trabajaba en un instituto especializado en peste, alimentó versiones sobre un posible contagio relacionado con el laboratorio.
No obstante, esas versiones no han sido confirmadas por las autoridades sanitarias rusas ni por la OMS. Rusia sostiene que las pruebas no encontraron microorganismos vinculados con el trabajo de la mujer y que la situación epidemiológica permanece estable.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué pasó con la trabajadora del laboratorio de peste en Siberia?
Una trabajadora de 28 años del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk murió el 2 de octubre después de ser diagnosticada con una neumonía de origen desconocido. Rusia no ha confirmado que se tratara de peste.
¿Por qué Estados Unidos presentó una protesta diplomática contra Rusia?
Washington presentó una démarche para solicitar información adicional sobre la muerte y las medidas sanitarias adoptadas por Rusia. Estados Unidos sostiene que necesita más datos para evaluar el posible riesgo sanitario.
¿Se confirmó un brote de peste neumónica en Rusia?
No. Las autoridades rusas han informado que no se detectaron casos de peste entre los contactos de la trabajadora fallecida y que las pruebas no encontraron microorganismos relacionados con su actividad profesional.
¿Qué dice la OMS sobre el riesgo?
La OMS ha señalado que el riesgo es bajo para Rusia y muy bajo para Europa, con base en la información disponible. La organización también indicó que no ha recibido una notificación formal de un brote de peste en Irkutsk.
¿Qué es la peste neumónica?
Es una forma de peste causada por la bacteria Yersinia pestis que afecta los pulmones y puede transmitirse mediante partículas respiratorias. Puede ser mortal sin tratamiento, pero responde a antibióticos cuando se detecta y trata rápidamente.