Las autoridades de Arizona intensifican la búsqueda de Nancy Guthrie, madre de la copresentadora del programa “Today”, Savannah Guthrie, quien permanece desaparecida desde el pasado fin de semana en Tucson.
Los investigadores sostienen que la mujer de 84 años continúa con vida y sigue prófuga, mientras el caso es tratado oficialmente como un secuestro.
“En este momento, creemos que Nancy sigue ahí fuera. Queremos que vuelva a casa”, declaró el sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, durante una conferencia de prensa ofrecida el jueves.
Paralelamente, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) anunció una recompensa de US$50.000 por información que permita localizarla o conducir al arresto y condena de los responsables.
Las autoridades confirmaron que una nota de rescate, considerada creíble por los investigadores, incluía un plazo límite fijado para las 5:00 p. m. del jueves, aunque sin especificar la zona horaria.
Heith Janke, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Phoenix, señaló que podría existir una segunda exigencia si no se cumplía la primera.
“Aún tienen tiempo de hacer lo correcto antes de que esto se convierta en algo mucho peor para ustedes”, advirtió Janke, dirigiéndose directamente a los responsables de la desaparición.
El funcionario también informó sobre el arresto de un presunto impostor que realizó una falsa demanda de rescate. “Investigaremos y nos aseguraremos de que rindan cuentas por sus acciones”, afirmó.
Según la investigación, Nancy Guthrie fue vista por última vez el sábado por la noche, cuando regresó a su casa tras cenar con su familia. Los detectives creen que fue secuestrada durante el fin de semana. Nanos confirmó que la sangre encontrada fuera de su vivienda corresponde a la víctima, y que se esperan resultados de análisis adicionales.
Cronología del secuestro
Los registros tecnológicos han sido claves en la investigación. La cámara del timbre se desconectó a la 1:47 a. m. del domingo.
Posteriormente, a las 2:12 a. m., una cámara interior detectó movimiento, aunque no se ha podido confirmar si se trataba de una persona o de un animal. Minutos después, a las 2:28 a. m., el marcapasos de Guthrie dejó de conectarse con una aplicación en su teléfono.
“No creemos que se haya extraviado”, enfatizó Nanos, al descartar problemas cognitivos. Añadió que su movilidad es limitada y que requiere medicación diaria, lo que aumenta la urgencia del operativo.
El FBI desplegó en Tucson un equipo especializado que incluye expertos en recuperación de pruebas, analistas de inteligencia, negociadores de rehenes y personal de apoyo.
Además, revisan videos de cámaras de seguridad, datos de telefonía móvil y publicaciones en redes sociales, mientras entrevistan a familiares, vecinos y allegados.
Se estableció un puesto de mando permanente en la oficina local del FBI, en una investigación conjunta con el departamento del sheriff.
Vecinos trabajando para hallarla
En el vecindario de Catalina Foothills, los residentes han reforzado sus sistemas de seguridad. Laura Gargano, miembro de la junta directiva de la asociación local, describió la zona como tranquila y sin antecedentes recientes de delitos graves, aunque sujeta a restricciones de iluminación por ordenanza de “cielo oscuro”.
La familia de Guthrie ha hecho reiterados llamados públicos. En un video difundido en redes sociales, Savannah expresó la fragilidad de la salud de su madre.
“Necesitamos saber, sin lugar a dudas, que está viva y que la tienen”, dijo. “Estamos dispuestos a escuchar. Por favor, contáctenos”.
Junto a sus hermanos, Savannah envió mensajes directos a su madre. “Mamá, necesitamos que vuelvas a casa, te extrañamos”, expresó Annie Guthrie, mientras su hermano Charles Camron pidió que se mantuviera fuerte.
El presidente Donald Trump también se pronunció sobre el caso. “Estamos desplegando todos los recursos para que su madre regrese sana y salva a casa”, escribió en Truth Social, asegurando que la nación acompaña a la familia con sus oraciones.
En otro mensaje, Camron Guthrie insistió en la necesidad de contacto directo. “No hemos tenido noticias. Necesitamos saber que tienes a nuestra mamá y poder comunicarnos contigo”, publicó en la cuenta de Instagram de Savannah.
Por su parte, el excomisionado de policía Rodney Harrison señaló que el foco ahora debe estar en identificar el motivo del secuestro. “Una vez identificado, se puede localizar a una persona de interés”, afirmó en declaraciones a CBS News.