La FIFA puso en marcha el FIFA PASS (FIFA Priority Appointment Scheduling System), un nuevo sistema voluntario que permitirá a los aficionados con entradas para la Copa Mundial de Fútbol 2026 acceder a citas prioritarias para la entrevista de visado estadounidense, una medida diseñada para aliviar los cuellos de botella consulares antes del inicio del torneo.
El mecanismo está dirigido a los hinchas que planean viajar a Estados Unidos, uno de los tres países anfitriones del Mundial de fútbol y busca facilitar el trámite en aquellos lugares donde los tiempos de espera para una entrevista de visado suelen extenderse durante meses.
Los compradores actuales de entradas serán notificados en los próximos días, mientras que quienes adquieran boletos más adelante podrán inscribirse en el sistema en el momento de la compra.
Según la FIFA, “esta iniciativa resulta especialmente útil para los aficionados con entrada en países donde los plazos de espera para las entrevistas del visado estadounidense son actualmente más largos”, en un contexto marcado por una alta demanda de viajes y controles migratorios reforzados.
Cómo funciona el FIFA PASS
El Departamento de Estado de Estados Unidos detalló el procedimiento para utilizar el sistema. En primer lugar, el aficionado debe acceder a su cuenta en FIFA.com y completar el formulario de inscripción al FIFA PASS.
Luego, debe iniciar el proceso habitual de solicitud de visado: seleccionar el país desde el cual presenta la solicitud, completar el formulario DS-160, cargar una fotografía reciente y pagar las tasas correspondientes.
El paso clave llega al momento de solicitar la cita consular. Si el solicitante indica que es titular de una entrada FIFA y la información coincide con la registrada en el FIFA PASS, el sistema habilita el acceso a una cita prioritaria.
No obstante, las autoridades estadounidenses subrayan que “la obtención de una cita a través del FIFA PASS no garantiza la concesión del visado”, ya que todos los solicitantes siguen sujetos a los controles y requisitos habituales.
Beneficio limitado para viajeros con ESTA
El FIFA PASS está pensado principalmente para quienes necesitan una entrevista de visado, por lo que su impacto es reducido para los ciudadanos de países incluidos en el Visa Waiver Program (VWP). Este programa permite viajar a Estados Unidos sin visado por un máximo de 90 días, siempre que se obtenga una autorización ESTA.
Entre los países beneficiados por el VWP se encuentran la mayoría de los Estados de la Unión Europea, el Reino Unido, Japón, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Singapur, Chile y Catar.
En estos casos, el principal requisito no es una cita consular, sino presentar la solicitud ESTA con antelación y cumplir las condiciones del programa.
Aun así, el panorama podría cambiar. A finales de 2025, las autoridades estadounidenses iniciaron una consulta sobre posibles modificaciones al sistema ESTA, que incluirían una transición hacia un itinerario “solo móvil” y una ampliación de los datos solicitados.
Entre las propuestas figuran la carga sistemática de una fotografía facial, el registro de identificadores e historiales de redes sociales de los últimos cinco años, así como direcciones de correo electrónico y números telefónicos utilizados durante largos periodos. Estas medidas siguen en fase de consulta pública, abierta hasta principios de febrero de 2026.
Visados suspendidos y restricciones de viaje
El lanzamiento del FIFA PASS fue anunciado oficialmente en noviembre de 2025 durante un acto en la Casa Blanca, con la presencia del presidente estadounidense Donald J. Trump, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y altos funcionarios del Gobierno de Estados Unidos, como parte de los preparativos logísticos del torneo.
De forma paralela, Washington decidió suspender la tramitación de visados de inmigrante para 75 países, incluida Colombia, una medida que, según el Departamento de Estado, no afecta a los visados de no inmigrante, como los turísticos (B-2), los deportivos o los destinados a periodistas. En la práctica, los aficionados de países incluidos en esa lista pueden seguir solicitando un visado para asistir al Mundial.
Entre las selecciones ya clasificadas cuyos ciudadanos se ven afectados por esta suspensión figuran Argelia, Brasil, Ghana, Marruecos, Colombia, Senegal y Uruguay, además de otros países aún en proceso de clasificación.
La situación es más restrictiva para los Estados sujetos a prohibiciones o limitaciones de entrada. Irán y Haití, ambos clasificados para el Mundial 2026, enfrentan restricciones totales, mientras que Costa de Marfil y Senegal tienen limitaciones parciales.
El Departamento de Estado aclaró que una cita obtenida mediante el FIFA PASS no permite eludir estas restricciones, que solo contemplan excepciones para deportistas, cuerpos técnicos y su entorno inmediato, pero no para los aficionados.
El Mundial de 2026 será el primero en la historia con 48 selecciones y se disputará en 16 ciudades anfitrionas de Canadá, México y Estados Unidos. Este último país albergará 78 de los 104 partidos, incluida la final, prevista en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.