Smit Machchhar, capitán del vuelo FZ1073 de Flydubai, contó este viernes al primer ministro de India, Narendra Modi, cómo consiguió intervenir durante el ataque de su copiloto mientras la aeronave se encontraba en pleno vuelo.
Desde un hospital en Abu Dabi, donde continúa su recuperación, Machchhar explicó que estaba gravemente herido cuando se dio cuenta de que el avión estaba entrando en una situación crítica.
“En ese momento, estaba luchando por mi vida”, relató durante la videollamada con Modi. El piloto contó que llegó a caer al suelo y se preguntó qué ocurriría si no conseguía levantarse.
Machchhar explicó que entonces decidió hacer un último esfuerzo para alcanzar la puerta de la cabina. “La puerta está ahí mismo”, recordó haber pensado antes de conseguir abrirla.
Después de que la puerta quedara abierta, varios pasajeros y miembros de la tripulación entraron en la cabina y redujeron al copiloto. Dos pilotos de Flydubai que viajaban como pasajeros pudieron posteriormente asumir los controles y llevar el avión hasta un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.
“Lo hacía por mi vida, pero al mismo tiempo, sabía que no podía dejar que todos los demás murieran”, dijo Machchhar.
Un avión en descenso durante la emergencia
El incidente ocurrió el miércoles 30 de septiembre, cuando el Boeing 737 MAX de Flydubai cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv con 174 personas a bordo.
Según los reportes iniciales, el copiloto atacó a Machchhar y la aeronave entró en un descenso pronunciado. Reuters informó que el avión perdió cerca de 14.000 pies de altitud en menos de 30 segundos.
La apertura de la puerta de la cabina permitió que pasajeros y tripulantes intervinieran. Mientras algunos redujeron al copiloto, los pilotos que se encontraban a bordo recuperaron el control del avión y lo llevaron hasta Tabuk.
La emergencia terminó sin víctimas entre los pasajeros. Machchhar, sin embargo, sufrió heridas graves y una importante pérdida de sangre. Posteriormente fue trasladado a Emiratos Árabes Unidos para continuar su tratamiento.
Modi elogió al capitán
Durante la conversación, Modi destacó la actuación del piloto y le dijo que su “coraje, paciencia y rapidez mental” habían contribuido a salvar numerosas vidas.
Machchhar se mostró emocionado durante la llamada y llegó a disculparse por llorar mientras relataba lo sucedido. Posteriormente, ambos conversaron en gujarati, idioma asociado con el estado de Gujarat, de donde es originario Modi.
El piloto también habló de su familia. Contó que su hija lo visitó en el hospital, pero se asustó al verlo herido. Su hijo menor, de dos años, todavía no ha podido visitarlo.
Quién es Smit Machchhar
Machchhar nació en una familia dedicada al negocio textil y originalmente comenzó estudios relacionados con la ingeniería textil. Más adelante decidió formarse como piloto y desarrolló su carrera en la aviación.
Antes de incorporarse a Flydubai, trabajó durante más de una década en SpiceJet. Reuters informó que cuenta con cerca de 9.750 horas de vuelo acumuladas durante 15 años.
Tras el ataque, el piloto ha recibido elogios de autoridades de India e Israel. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, también destacó su actuación y afirmó que el episodio pudo haber terminado en una catástrofe de grandes dimensiones.
Qué se sabe del copiloto
El presunto agresor, cuya identidad todavía no ha sido divulgada públicamente, es un ciudadano de Omán que trabajaba como copiloto de Flydubai. Después del aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita fue trasladado a Emiratos Árabes Unidos, donde las autoridades investigan el caso.
Anwar Gargash, asesor diplomático del presidente de Emiratos Árabes Unidos, describió el episodio como un “peligroso acto terrorista”, mientras las autoridades investigan si existió una motivación terrorista y cuáles fueron las circunstancias del ataque.
Netanyahu ha afirmado que el copiloto habría sido objeto de “adoctrinamiento radical islamista” y que presentaba tendencias suicidas. Sin embargo, las autoridades investigadoras todavía no han establecido públicamente un móvil definitivo. CNN también reportó que el sospechoso llevaba unos ocho meses trabajando para la aerolínea.
Tampoco se ha confirmado públicamente qué arma utilizó durante el ataque. Netanyahu mencionó la posibilidad de que se tratara de un cuchillo o un hacha, pero esa información continúa sin confirmación oficial.
Las investigaciones continúan
El caso está siendo investigado por las autoridades de Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita e Israel. Flydubai, por su parte, suspendió temporalmente sus vuelos hacia y desde Israel mientras avanzan las investigaciones.
También siguen sin confirmarse las afirmaciones sobre una eventual conexión internacional. Netanyahu dijo que todavía era demasiado pronto para determinar si el copiloto tenía vínculos con Irán, mientras que el presidente estadounidense Donald Trump sugirió públicamente esa posibilidad sin aportar detalles.
Por ahora, no existe una conclusión pública de los investigadores que establezca un vínculo con Irán ni un móvil definitivo para el ataque.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué ocurrió en el vuelo FZ1073 de Flydubai?
El copiloto atacó al capitán Smit Machchhar durante el vuelo entre Dubái y Tel Aviv. La aeronave entró en un descenso pronunciado, pero Machchhar logró abrir la puerta de la cabina y pasajeros y otros pilotos ayudaron a recuperar el control.
¿Qué hizo Smit Machchhar durante el ataque?
Aunque estaba gravemente herido, Machchhar consiguió abrir la puerta de la cabina para permitir que otras personas intervinieran. Después, dos pilotos que viajaban como pasajeros ayudaron a tomar el control de la aeronave y aterrizarla en Tabuk, Arabia Saudita.
¿Dónde se recupera Smit Machchhar?
El capitán fue trasladado desde Arabia Saudita hasta Abu Dabi, en Emiratos Árabes Unidos, donde continúa recibiendo atención médica por las heridas que sufrió durante el ataque.
¿Qué se sabe del copiloto de Flydubai?
El presunto atacante es un ciudadano omaní que trabajaba como copiloto de Flydubai. Su identidad no ha sido revelada públicamente y las autoridades de Emiratos Árabes Unidos investigan las circunstancias y el posible móvil del ataque.
¿Está confirmado que el ataque tuvo vínculos con Irán?
No. Netanyahu y Trump han mencionado públicamente esa posibilidad, pero hasta ahora no se ha establecido una conexión con Irán ni un móvil definitivo como conclusión de las investigaciones.