Noventa de los 150 pasajeros y tripulantes del Hondius, el crucero afectado por un brote de hantavirus, habrán sido evacuados este domingo y estarán de regreso a sus hogares desde la isla española de Tenerife, en una operación que afronta su segunda y última jornada este lunes. Ese día partirán los dos vuelos restantes y el barco zarpará rumbo a Países Bajos.
La única situación que generó preocupación durante la jornada fueron “los síntomas” que presentó uno de los franceses evacuados, según informó el primer ministro francés, Sébastien Lecornu.
La repatriación se realizó en avión desde el aeropuerto de Tenerife Sur y se organizó por nacionalidades, un total de 23. El proceso comenzó con los españoles y estaba previsto que concluyera con los estadounidenses.
Entre tanto, despegaron vuelos con destino a Francia, Países Bajos —que trasladó a un pasajero argentino y a un tripulante guatemalteco, los dos latinoamericanos del barco—, Canadá, Reino Unido, Irlanda y Turquía.
El martes saldrán los dos últimos vuelos: uno australiano y otro neerlandés, correspondiente al país de bandera del barco, que transportará a los últimos evacuados.
Las 19:00 horas (18:00 GMT) del martes es el plazo límite establecido para que el Hondius abandone el puerto de Granadilla de Abona con destino a Países Bajos, acompañado por unos 30 tripulantes.
Evacuación del crucero Hondius avanza tras brote de hantavirus
Durante esta primera jornada, marcada por un amplio dispositivo sanitario y logístico, decenas de pasajeros fueron desembarcados en pequeños grupos desde la nave, fondeada en el puerto industrial de Granadilla de Abona, y trasladados en lanchas hasta tierra antes de ser enviados al aeropuerto.
“Si todo sigue conforme a lo previsto (...), a las 19:00 horas del lunes el barco va a zarpar rumbo a Países Bajos”, declaró la directora de Protección Civil, Virginia Barcones.
El argentino repatriado Carlo Ferello restó dramatismo a la situación vivida a bordo. “El ambiente no era preocupante, la verdad”, afirmó al canal TN, al señalar que, tras los primeros contagios, “no aparecieron más casos”.
“Yo estaba solo (...), no tenía mucho contacto. Se siguió una vida bastante normal”, añadió el ingeniero jubilado, quien realizará la cuarentena en Países Bajos.
El primer grupo en abandonar el crucero estuvo conformado por 14 españoles, trasladados al aeropuerto en autobuses especiales de la Unidad Militar de Emergencias (UME), adaptados con separación sanitaria.
Tras ser desinfectados y cambiar sus trajes de protección, volaron a Madrid, donde fueron ingresados en un hospital militar para cumplir cuarentena.
OMS mantiene bajo el riesgo por brote de hantavirus
La ministra española de Sanidad, Mónica García, aseguró que el operativo “está yendo muy bien”, mientras que el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó la cooperación entre países y reiteró que “el riesgo actual para la salud pública sigue siendo bajo”.
Según las autoridades sanitarias, la mayoría de los pasajeros permanece asintomática, aunque todos fueron clasificados como “contactos de alto riesgo” y deberán cumplir cuarentena al llegar a sus destinos.
La excepción serán los estadounidenses, quienes no necesariamente serán aislados. “Esto no es Covid”, justificó Jay Bhattacharya, director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al pedir calma a la población de Estados Unidos.
El último balance de la OMS reporta seis casos confirmados entre ocho sospechosos, incluidos tres fallecidos —dos pasajeros neerlandeses y una mujer alemana— a causa de este virus poco frecuente, para el que no existe vacuna.
El Hondius, que zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, en Argentina, permanece fondeado sin atracar, por petición de las autoridades regionales canarias, que manifestaron su rechazo a la operación por razones de seguridad sanitaria.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, defendió el operativo y afirmó que España “responderá con ejemplaridad y eficacia” ante una crisis que vuelve a poner al país bajo atención internacional.