El vehículo se elevó verticalmente, giró en el aire sobre una fila de automóviles Tesla estacionados y aterrizó sobre sus ruedas al otro lado. La maniobra fue uno de los momentos centrales de la presentación del nuevo Roadster, el deportivo eléctrico con el que Elon Musk volvió a poner sobre la mesa una de sus apuestas más ambiciosas.
La demostración tuvo lugar el jueves por la noche en un centro de pruebas de SpaceX, en Texas, ante una multitud de seguidores de la compañía. Musk aprovechó el lanzamiento para insistir en su visión de un futuro en el que los automóviles puedan superar las limitaciones de los vehículos convencionales.
"Un amigo mío, Peter Thiel, dijo una vez que el futuro nos prometía carros voladores, pero en cambio nos dieron 140 caracteres", bromeó Musk, en referencia al antiguo límite de publicaciones de Twitter, la plataforma que compró en 2022 y que posteriormente convirtió en X.
"Bueno, eso ya no es así", añadió.
El empresario lleva años alimentando las expectativas sobre la posibilidad de que el Roadster incorpore propulsores de gas frío desarrollados por SpaceX. La idea, planteada desde 2018, apunta a dotar al vehículo de capacidades que van más allá de las de un deportivo tradicional.
Aceleración de menos de un segundo y velocidad de 370 km/h
Tesla presentó el Roadster como un automóvil con prestaciones excepcionales dentro del mercado de los deportivos eléctricos. Según las características anunciadas, podrá acelerar de cero a 96 kilómetros por hora en menos de un segundo y alcanzar una velocidad máxima de 370 kilómetros por hora.
Musk también afirmó que el vehículo será el único modelo manual de Tesla, aunque advirtió que no estará necesariamente optimizado para la seguridad y puso en duda que su configuración sea legal en todas las jurisdicciones.
"No estoy seguro de que sea necesariamente legal en todas las jurisdicciones", señaló. "Pero habrá un carro así que alguien podrá poseer".
A pesar de la espectacularidad de la presentación, el automóvil todavía tendrá que superar la etapa de desarrollo antes de llegar al mercado. La compañía prevé iniciar su producción en 2028.
Diez años de espera y varias fechas incumplidas
El Roadster se ha convertido en uno de los proyectos más prolongados de Tesla. La empresa anunció originalmente que comenzaría a entregar el vehículo en 2020, pero aplazó el lanzamiento al menos cinco veces.
Como parte de la estrategia de promoción del automóvil, Musk envió un prototipo al espacio en 2018. Desde entonces, el proyecto ha mantenido la atención de seguidores de la marca y clientes que pagaron anticipos para reservarlo.
Entre quienes esperaban el vehículo se encontraba Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, quien habría pagado 50.000 dólares para permanecer en la lista de espera. Durante su disputa legal con Musk, Altman pidió la devolución del dinero y cuestionó el tiempo transcurrido desde la reserva.
"Siete años y medio me han parecido una eternidad de espera", afirmó.
Musk ha intensificado la promoción del nuevo modelo en X y lo ha descrito como un posible candidato a protagonizar una de las mejores demostraciones de producto.
Sin embargo, el calendario de producción anunciado supone que los compradores deberán esperar todavía más para conocer la versión definitiva del automóvil.
Tesla busca recuperar su imagen de innovación
El lanzamiento llega en un momento en que Tesla afronta dificultades para sostener el crecimiento de sus ventas y redefine sus prioridades industriales.
Las entregas de vehículos de la compañía cayeron un 2 % en el tercer trimestre, según las cifras recogidas por el Financial Times. El descenso de la demanda en Estados Unidos se produjo después de que el presidente Donald Trump pusiera fin a un crédito fiscal de 7.500 dólares para la compra de vehículos eléctricos.
Tim Levin, editor sénior de InsideEVs, consideró que el Roadster podría contribuir a revitalizar la imagen de Tesla como una empresa capaz de introducir innovaciones llamativas en el mercado automotor.
No obstante, advirtió que el contexto de la industria ha cambiado desde que el automóvil fue presentado inicialmente como prototipo.
"Quizás en aquel entonces el mundo necesitaba convencerse de que los vehículos eléctricos podían ser vehículos con una aceleración ultrarrápida", explicó Levin. «Pero tal vez ahora no tenga el mismo impacto que habría tenido en 2020».
La competencia también ha evolucionado. El Roadster buscará abrirse espacio entre los deportivos eléctricos de alto precio, en un segmento en el que otros fabricantes de lujo preparan nuevos modelos.
Un deportivo de lujo en una compañía centrada en la autonomía y los robots
Aunque el Roadster es uno de los proyectos más conocidos de Musk, el empresario ha restado importancia a su posible contribución financiera a Tesla. Ha señalado que las ventas del vehículo probablemente serán modestas y que no tendrán un impacto significativo en las cuentas de la empresa.
Tesla, valorada en aproximadamente 1,4 billones de dólares está reduciendo el número de modelos que ofrece y adaptando sus líneas de producción en California y Texas para fabricar robots y taxis autónomos.
En enero, Musk anunció la discontinuación de los modelos premium Model S y Model X, mientras la compañía concentra recursos en el desarrollo del Cybercab, un taxi autónomo, y Optimus, su robot humanoide.
La mayor parte de las ventas de Tesla sigue dependiendo de los Model 3 y Model Y. El Cybertruck, presentado en 2023, ha registrado ventas inferiores a las expectativas, mientras que la empresa inició este año la producción en masa de su camión eléctrico Semi en Nevada.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué es el nuevo Tesla Roadster presentado por Elon Musk?
Es un deportivo eléctrico de Tesla que promete una aceleración de cero a 96 kilómetros por hora en menos de un segundo y una velocidad máxima de 370 kilómetros por hora. La compañía prevé iniciar su producción en 2028.
¿Cuándo comenzará la producción del Tesla Roadster?
Tesla prevé comenzar la producción en 2028. El modelo acumula varios retrasos desde su presentación inicial y tenía previsto comenzar las entregas en 2020.
¿El Tesla Roadster podrá volar?
Durante la presentación, el vehículo realizó una demostración en la que se elevó verticalmente y giró en el aire. Musk lleva años planteando la posibilidad de incorporar propulsores de gas frío de SpaceX, pero las características definitivas y la viabilidad de esa tecnología deben distinguirse de la demostración presentada.
¿Cuánto pagaron algunos clientes para reservar el Tesla Roadster?
Según la información publicada por el Financial Times, algunos clientes pagaron 50.000 dólares para permanecer en la lista de espera. Entre ellos se encontraba Sam Altman, quien posteriormente pidió la devolución de su dinero.
¿Por qué Tesla apuesta por el Roadster si está desarrollando taxis autónomos y robots?
Musk ha señalado que las ventas del Roadster probablemente serán modestas y no tendrán un impacto financiero significativo. El modelo también puede contribuir a proyectar la imagen de Tesla como una compañía innovadora, mientras la empresa concentra recursos en taxis autónomos y robots humanoides.