Wilber Rafael Garces Pérez, un venezolano de 28 años, recibió un disparo de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el domingo en Austin, Texas, mientras trabajaba como repartidor de DoorDash.
El tiroteo ocurrió poco antes de la 1 de la tarde, en la intersección de la US 183 y Anderson Square, al norte de la capital texana. Pérez recibió un impacto en el torso y fue trasladado a un hospital, donde permaneció estable antes de quedar bajo custodia federal.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó que Pérez es un inmigrante indocumentado de Venezuela y afirmó que tenía una orden final de deportación. La agencia señaló que permanece bajo custodia federal a la espera de su deportación.
Sin embargo, las circunstancias que llevaron al enfrentamiento entre Pérez y el agente de ICE todavía no han sido esclarecidas públicamente.
Las autoridades investigan qué provocó el disparo
La Dirección de Investigaciones de Seguridad Nacional, dependiente del DHS, asumirá la investigación con asistencia del FBI. Las autoridades federales no han informado qué ocurrió inmediatamente antes de que el agente disparara.
La jefa de policía de Austin, Lisa Davis, señaló que pudo haberse producido una persecución a pie, aunque aclaró que esa información era preliminar y que todavía no había recibido todos los detalles de sus socios federales.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas también informó que sus agentes fueron llamados para apoyar una persecución vehicular, pero que el tiroteo ocurrió antes de que llegaran al lugar.
Una vez en la escena, los agentes prestaron atención médica al conductor junto con otros funcionarios de seguridad.
La Fiscalía del condado de Travis solicitó una investigación independiente y pidió al gobierno federal acceso a las pruebas del caso. La oficina señaló que es posible que el incidente haya involucrado violaciones de la legislación estatal.
El alcalde de Austin, Kirk Watson, anunció además una investigación con participación de los Texas Rangers y la policía de la ciudad.
La situación migratoria de Pérez genera versiones enfrentadas
Mientras el DHS sostiene que Pérez tenía una orden definitiva de deportación, la abogada de inmigración Kate Lincoln-Goldfinch, quien representa a su familia, dijo inicialmente que creía que el venezolano no tenía antecedentes penales ni una orden definitiva de deportación.
Posteriormente, la abogada aclaró que no podía confirmar el estatus migratorio de Pérez.
Lincoln-Goldfinch afirmó que Pérez había tenido anteriormente un permiso de trabajo válido y que, según la información disponible para su equipo, había ingresado legalmente a Estados Unidos.
La esposa del venezolano también dijo que desconocía la existencia de una orden de deportación, pues creía que su esposo se encontraba realizando trámites migratorios.
La defensa de la familia ha señalado que su principal preocupación es obtener información precisa sobre el caso y garantizar que Pérez pueda comunicarse con sus familiares mientras permanece bajo custodia federal.
Un congresista cuestiona una posible deportación
El congresista demócrata Greg Casar, representante de Austin, afirmó que todavía no está claro si Pérez era el objetivo de la operación de ICE.
Horas después del tiroteo, Casar informó que el venezolano había salido del hospital y había quedado bajo custodia de ICE. El legislador pidió que no fuera deportado mientras continúan las investigaciones.
Casar argumentó que Pérez podría ser un testigo clave para esclarecer el tiroteo y reclamó que reciba atención médica y pueda permanecer en Estados Unidos durante el proceso.
El congresista también ha denunciado un aumento de la presencia de agentes de ICE en Austin, particularmente en el sector norte de la ciudad donde ocurrió el incidente.
Un vehículo quedó con impactos de bala
Imágenes difundidas por medios locales y videos grabados por testigos muestran las consecuencias del tiroteo en la zona.
Uno de los videos posteriores al incidente muestra un Toyota Corolla azul con daños en la puerta del pasajero delantero y al menos dos aparentes impactos de bala en la ventana trasera derecha.
Las autoridades todavía no han establecido públicamente cómo se produjeron esos daños ni cuál fue la secuencia exacta de los hechos.
La investigación federal deberá determinar, entre otros aspectos, qué llevó al agente de ICE a utilizar su arma y si el uso de la fuerza se ajustó a las normas correspondientes.
Las protestas llegaron después del tiroteo
Horas después del incidente, decenas de personas se concentraron cerca del lugar para protestar contra las operaciones de ICE y las políticas migratorias de la administración Trump.
Los manifestantes portaron pancartas contra la agencia y banderas mexicanas, mientras las autoridades intentaban controlar la concentración y el tránsito en una de las principales intersecciones del norte de Austin.
Entre quienes participaron estaba Janney Olvera, de 13 años, quien acudió junto a su madre después de terminar un entrenamiento de porristas. La menor dijo que protestaba en representación de la herencia mexicana y guatemalteca de su familia.
“No estamos obteniendo justicia”, declaró a un medio local.
El tiroteo se produjo en un momento de intensificación de las operaciones migratorias de la administración Trump en distintas ciudades estadounidenses.
El caso se suma a otros tiroteos protagonizados por agentes migratorios
El incidente de Austin ocurre aproximadamente dos meses después de que agentes de ICE mataran a tiros a un hombre mexicano durante un control de tráfico en Houston.
Según un análisis citado por CNN, antes del tiroteo del domingo al menos 20 personas habían recibido disparos de agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza en servicio durante el segundo mandato de Trump, ocho de ellas mortalmente.
La administración Trump ha desplegado agentes migratorios en varias ciudades gobernadas por demócratas, entre ellas Los Ángeles, Chicago y Minneapolis.
Austin representa un escenario particular porque, aunque Texas está gobernado por los republicanos, la capital estatal tiene una tendencia electoral demócrata y se ha convertido en uno de los puntos de oposición a las operaciones migratorias federales.
Organizaciones latinas piden supervisión independiente
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), una de las principales organizaciones latinas de derechos civiles de Estados Unidos y fundada en Texas, pidió al Congreso establecer mecanismos independientes de supervisión de las operaciones migratorias.
Roman Palomares, presidente nacional de LULAC, sostuvo que ninguna agencia debería ser responsable de investigar por sí sola su propia conducta cuando existen denuncias sobre posibles violaciones de derechos.
El caso queda ahora bajo investigación mientras Pérez permanece bajo custodia federal. Las autoridades locales han solicitado acceso a las pruebas y mayor información sobre lo ocurrido, pero todavía no existe una explicación pública completa sobre las circunstancias que llevaron al agente de ICE a disparar.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Quién es el venezolano herido por un agente de ICE en Austin?
Wilber Rafael Garces Pérez es un venezolano de 28 años que trabajaba como repartidor de DoorDash. Recibió un disparo en el torso durante un incidente con un agente de ICE en el norte de Austin.
¿Qué dice el gobierno de Estados Unidos sobre el estatus migratorio de Pérez?
El Departamento de Seguridad Nacional afirma que Pérez se encontraba en situación migratoria irregular y tenía una orden final de deportación. Su familia y su abogada han dicho que desconocían esa orden y que anteriormente había tenido un permiso de trabajo válido.
¿Qué se sabe sobre el motivo del tiroteo?
Las autoridades federales todavía no han explicado públicamente qué provocó el disparo. La policía de Austin indicó que pudo haber existido una persecución a pie, pero advirtió que esa información era preliminar.
¿Quién investigará el tiroteo de ICE en Austin?
La Dirección de Investigaciones de Seguridad Nacional liderará la investigación con asistencia del FBI. Además, la Fiscalía del condado de Travis solicitó una investigación independiente y el alcalde de Austin anunció la participación de los Texas Rangers y la policía local.
¿Por qué hubo protestas en Austin después del tiroteo?
Decenas de personas se concentraron cerca del lugar del incidente para protestar contra las operaciones de ICE y las políticas migratorias de la administración Trump. Organizaciones como LULAC también pidieron mecanismos independientes de supervisión sobre las actuaciones de los agentes migratorios.