La trayectoria de uno de los hombres más buscados de Colombia terminó de forma inesperada en las aguas del departamento de Córdoba. José Gonzalo Sánchez, alias 'Gonzalito', el segundo al mando de la mayor estructura criminal del país, falleció en un accidente que añade un nuevo matiz de incertidumbre a los procesos de paz actuales.
¿Quién era alias ‘Gonzalito’?
José Gonzalo Sánchez Sánchez fue, durante casi dos décadas, una pieza fundamental en el engranaje del Clan del Golfo. Natural de Montería, su ascenso no fue fortuito; desde mediados de los años 2000 demostró una capacidad operativa que lo llevó a escalar posiciones rápidamente.
Tras la extradición de Dairo Antonio Úsuga, alias ‘Otoniel’, a Estados Unidos, ‘Gonzalito’ asumió el rol de segundo al mando bajo las órdenes del máximo cabecilla, ‘Chiquito Malo’. Su poder no era solo simbólico: tenía bajo su responsabilidad directa los bloques que delinquen en Antioquia, Córdoba y Sucre, consolidándose como el eje estratégico de la organización en el norte del país.
¿Cómo ocurrió su fallecimiento?
Según un comunicado del autodenominado Ejército Gaitanista de Colombia (EGC), el cabecilla murió ahogado tras el volcamiento de su embarcación en el río Esmeraldas, en el municipio de Tierralta.
Lo relevante del suceso es el contexto: ‘Gonzalito’ se desplazaba con su esquema de seguridad para realizar supuestas "actividades pedagógicas" con sus hombres. Estas labores estaban relacionadas con el ingreso a las Zonas de Ubicación Temporal (ZUT), áreas acordadas con el Gobierno nacional en el marco de los diálogos sociojurídicos que se adelantan en sedes internacionales como Doha.
¿Por qué era un objetivo prioritario para Estados Unidos?
Más allá de su control territorial, Sánchez Sánchez era un objetivo clave en la lucha trasnacional contra el narcotráfico. Desde 2025, contaba con una orden de extradición emitida por la Corte del Distrito de Columbia.
Se le señalaba como el principal articulador de las rutas que sacan cocaína desde el Caribe colombiano hacia Centroamérica con destino final en territorio estadounidense. Esta presión aumentó drásticamente el pasado 16 de diciembre, cuando Estados Unidos designó oficialmente al Clan del Golfo como una organización terrorista extranjera, elevando el nivel de las sanciones y la persecución contra sus líderes.
¿Cuál es el panorama actual de la organización?
La muerte de su número dos ocurre en un momento de expansión paradójica. Aunque el grupo participa en diálogos de paz, informes de la Fundación Ideas para la Paz (FIP) señalan que el Clan del Golfo creció un 30% durante el último año, superando los 9.800 integrantes.
Con presencia en más de 300 municipios y el control de la minería ilegal y la extorsión, la desaparición de ‘Gonzalito’ deja una vacante crítica en la dirección operativa. El país queda a la espera de ver si este golpe debilita la estructura o si, por el contrario, genera una nueva pugna por el poder interno antes de que venzan los plazos de las Zonas de Ubicación en diciembre de 2026.