Con un balance positivo, los ejércitos de Colombia y Estados Unidos celebraron, en el Centro Nacional de Entrenamiento, la clausura del ejercicio multinacional de entrenamiento colectivo Vanguardia del Sur 2026, que se llevó a cabo desde el 2 de noviembre en el Fuerte Militar de Tolemaida.
El comandante del Ejército Nacional, general José Bertulfo Soto, lideró la ceremonia de clausura y destacó los avances de este entrenamiento.
Vanguardia del Sur contó con la participación de más de 600 militares de ambos países y de una unidad de batallón por cada Ejército. Los ejercicios también fueron destacados por el Comando Sur de Estados Unidos.
Así fueron los entrenamientos conjuntos en Tolemaida
Por parte de Colombia, se contó con la participación del Batallón Contra el Narcotráfico N. 01 y de Estados Unidos de la Tercera Brigada, la Décima División de Montaña, el Segundo Batallón y el Cuatro Regimiento de Infantería. Además, participó la División Aerotransportada y la División de Aviación Asalto Aéreo del Ejército Nacional.
Los Ejércitos señalaron que este formato permitió evaluar tanto el desempeño de los equipos como la coordinación entre sus mandos en ambientes simulados de combate de la geografía colombiana.
Los entrenamientos contaron con tres fases. Durante la fase académica, el personal de ambos países intercambió experiencias y revisó los estándares que orientaron el entrenamiento; en la segunda fase, en terreno, los militares aplicaron esos procedimientos y evaluaron cómo se coordinaban para cumplir con las misiones asignadas.
Ese trabajo puso a prueba la interoperabilidad, es decir, la capacidad de los dos ejércitos para planear y actuar juntos bajo estándares comunes en medio de una operación militar.
Finalmente, en la fase de evaluación, los soldados recogieron las lecciones sobre la coordinación, la aplicación de estándares comunes y la preparación de los equipos.
Entre los ejercicios que hicieron las tropas, se incluyó la ubicación y destrucción de laboratorios para el procesamiento de drogas, la aplicación de tecnología con Sistemas de Aeronaves No Tripuladas enfocadas en el reconocimiento de áreas y apoyo en las operaciones, la agilidad de los enfermeros de combate para brindar primeros auxilios ante situaciones complejas y desarrollar maniobras de descenso por soga rápida, una técnica de inserción táctica fundamental para el despliegue de tropas de Asalto Aéreo.
"El ejercicio multinacional de entrenamiento colectivo Vanguardia del Sur 2026 hace parte de la agenda de cooperación militar entre Colombia y Estados Unidos para el periodo 2026–2028. Con este ejercicio, ambos países avanzan en una de las prioridades de esa agenda que es la de preparar a su personal para trabajar de manera coordinada y dar continuidad al intercambio de experiencias entre ambos ejércitos", explicó el comandante del Ejército Nacional, general José Bertulfo Soto.
Preguntas y respuestas sobre Vanguardia del Sur
Desde el Fuerte Militar de Tolemaida, en diálogo con La FM, el coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur, entregó los detalles.
¿Cuál es el balance que entregan tras estos ejercicios de Vanguardia del Sur?
Coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur: Más de 600 hombres de nuestro Ejército Nacional y del Ejército de Estados Unidos entrenados, fortalecidos en habilidades y destrezas necesarias para enfrentar las amenazas que ya son de carácter transnacional.
Son hombres que, mediante el entrenamiento combinado, se busca que cada uno de ellos tenga cada vez más elementos y más conocimientos para enfrentar los diferentes factores de amenaza como lo es el narcotráfico y el terrorismo. Son hombres que día a día se entrenan y fortalecen para ser más efectivos en el campo de batalla.
¿Qué sigue después de culminar estos ejercicios en Tolemaida?
Coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur: Nuestros hombres de Colombia siguen cumpliendo la misión de proteger la vida, honra y bienes de los colombianos. Van a salir desplegados para cualquier parte del país para enfrentar este flagelo del narcotráfico.
Es el Batallón de Operaciones contra el Narcotráfico N. 01, es un batallón con altas capacidades, habilidades y destrezas que le ir a servir a cualquiera de las regiones que hoy son afectadas por este flagelio.
¿Cómo sirven estos ejercicios para combatir el narcotráfico y la minería ilegal?
Coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur: Teniendo en cuenta estos aprendizajes que obtuvieron las tropas, sobre todo las nuestras, tenemos claro qué nuevas tácticas y qué nuevos elementos se van a poner en práctica en estas operaciones, sobre todo en contra del narcotráfico y de la minería ilegal.
El narcotráfico y en la minería del legal son un flagelo donde instrumentalizan a nuestros campesinos, instrumentalizan a aquellas personas que en un momento determinado carecen de los recursos para tener un emprendimiento. Se aprovechan de esas personas y los llevan a esas áreas del país, muchas veces remotas y donde no tienen nada más que hacer, y los obligan a trabajar para estas mafias del narcotráfico y la minería ilegal.
Por eso, adquirimos capacidades enfocadas a lo que es el manejo de estas condiciones. Estamos trabajando de la mano con el Ejército de los Estados Unidos, enfocados en fortalecer la inteligencia, en fortalecer lo que son las técnicas tácticas y procedimientos en alta tecnología, con drones, en la inteligencia que podemos adquirir con ellos para enfrentar esa amenaza.
¿Cómo avanza el tema de los drones? ¿Cuál es el aprendizaje para las tropas?
Coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur: Hay que entender que los drones tienen una tecnología que día a día se renueva. Nosotros no podemos quedarnos atrás, por eso, en cabeza del Ministerio de Defensa y de nuestras Fuerzas Militares, estamos adquiriendo más y mejores capacidades para enfrentar a esta amenaza que nos está atacando en nuestros diferentes ámbitos.
En el ámbito de las unidades militares, de las estaciones de Policía y a nuestros soldados en el teatro de operaciones.
Pero nuestros hombres también se están preparando con esas habilidades de poder dominar técnicas antidrones y contrarrestar esto, y cómo se contrarresta, pues atacando.
Nos toca ir hasta allá donde está el bandido, donde está el terrorista, allá les vamos a llegar también con la tecnología, porque la tecnología va de la mano con el soldado.
¿Se proyecta la participación de las tropas norteamericanas en las operaciones militares en Colombia?
Coronel Valerio Pérez Yepes, director de los ejercicio de Vanguardia del Sur: Lo hemos dicho, nuestro Ejército Nacional es un ejército altamente democrático y respetuoso de las normas y de las leyes. Estos son temas que se manejan ya a nivel de presidente del Congreso.
Nosotros lo único que podemos decir es que estamos listos, entrenados y capacitados a la altura de los mejores ejércitos del mundo y podemos combatir a los terroristas y a todos aquellos que afectan a nuestra población, de la mano con aquellos que creen que servirle a su pueblo, llamándose soldado, vale la pena.
Comando Sur de Estados Unidos destacó los entrenamientos con Colombia
Tras la culminación de estos ejercicios, el Comando Sur de Estados Unidos destacó el trabajo conjunto de las tropas de ambos países.
"La experiencia compartida lleva al éxito compartido. El entrenamiento conjunto realizado por soldados del Ejército de Estados Unidos y colombianos durante el ejercicio Vanguardia del Sur, sincronizó nuestras capacidades para enfrentar desafíos complejos de seguridad regional", dijo el gobierno norteamericano.
Además, el Comando Sur destacó que, "el ejercicio se centró en fortalecer la seguridad regional y la cooperación. Incluyó a más de 250 militares de EE. UU. y 400 soldados colombianos que llevaron a cabo entrenamiento en interdicción marítima, operaciones de seguridad terrestre, defensa cibernética y cooperación interinstitucional".
Estados Unidos le entregó un hangar al Ejército de Colombia
Esta semana, desde el Fuerte Militar de Tolemaida, Estados Unidos le entregó al Ejército de Colombia un nuevo Hangar de Instrucción para mejorar las capacidades de la Aviación de los soldados.
La institución señaló que la cooperación entre Colombia y Estados Unidos, que empezó desde 2019, ha permitido el desarrollo de estas estrategias para mejorar las condiciones de seguridad en la región.
Según el Ejército, "la inauguración del Hangar de Instrucción 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel', marca un nuevo capítulo en la autonomía, el conocimiento y la proyección internacional de la Aviación de las tropas".
La entrega del nuevo hangar para la Aviación del Ejército
Colombia y Estados Unidos señalaron que este programa busca fortalecer las capacidades de formación y entrenamiento de aviación de ala rotatoria en la región.
Se trata del Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria (CEAAR), que será liderado y administrado por el Ejército Nacional de Colombia.
"Este resultado representa mucho más que la entrega de una infraestructura. Es la consolidación de un proceso de transferencia de conocimiento, apropiación tecnológica, fortalecimiento doctrinal y desarrollo de capacidades propias que posiciona a Colombia como un referente regional en la formación de pilotos, tripulantes, técnicos y especialistas de aviación de ala rotatoria", dijo el ministro de Defensa, Jorge Mora.
El CEAAR nació de una iniciativa que reconoce la experiencia de los pilotos de la Aviación del Ejército Nacional en la operación de aeronaves UH-60 Black Hawk y HUEYII.
Además, destaca el conocimiento de los soldados colombianos en el manejo y mantenimiento de las aeronaves.
"Estas condiciones permitieron que Colombia asumiera progresivamente el desafío de desarrollar una capacidad avanzada de entrenamiento aeronáutico que anteriormente exigía el desplazamiento de personal latinoamericano hacia centros de instrucción del Ejército de los Estados Unidos", agregó el jefe de la cartera de Defensa.
Desde entonces, el programa, bajo la dirección del Batallón de Entrenamiento y Reentrenamiento de Aviación, en el Fuerte Militar de Tolemaida, avanzó mediante un modelo de cooperación en el que ambas naciones aportaron sus capacidades y experiencia.
Mientras Colombia dispuso de aeronaves, instalaciones aeronáuticas, servicios de aviación, instructores de vuelo y experiencia operacional, Estados Unidos contribuyó con doctrina, asesoría especializada, instructores de tierra, transferencia de conocimientos, infraestructura para alojamientos de alumnos y la construcción de una instalación especializada que permitiera desarrollar la formación técnica y académica.
La infraestructura del nuevo hangar para el entrenamiento de los pilotos
El Hangar de Instrucción 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel' fue construido con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército norteamericano.
La infraestructura cuenta con espacios aeronáuticos, talleres especializados, aulas, áreas de instrucción y herramientas de última tecnología.
Estos sistemas permiten integrar, en un mismo escenario, los conocimientos teóricos y las prácticas necesarias para la formación de pilotos, tripulantes, técnicos y especialistas.
"Su inauguración coincide con un momento trascendental: la independencia absoluta del CEAAR y la transferencia plena de esta capacidad al Ejército Nacional de Colombia, bajo la dirección del Batallón de Entrenamiento y Reentrenamiento de Aviación", dijo el ministro de Defensa.
De esta manera, Colombia asume la responsabilidad de administrar, garantizar la continuidad y proyectar el crecimiento de este programa que nació de la cooperación internacional, pero que hoy se consolida como una capacidad propia del Ejército de Colombia.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Dónde y bajo qué liderazgo se desarrolló el ejercicio Vanguardia del Sur 2026, y qué unidades participaron?
El entrenamiento se realizó en el Fuerte Militar de Tolemaida y estuvo liderado por el comandante del Ejército Nacional de Colombia, el general José Bertulfo Soto, contando con la participación de más de 600 militares de ambos países.
Por parte de Colombia participaron el Batallón Contra el Narcotráfico N.º 01, la División Aerotransportada y la División de Aviación Asalto Aéreo; por parte de Estados Unidos se integraron la Tercera Brigada de la Décima División de Montaña, el Segundo Batallón y el Cuatro Regimiento de Infantería.
¿Cuáles fueron las tres fases del ejercicio y qué actividades tácticas principales se entrenaron?
El ejercicio se dividió en tres etapas consecutivas: la fase académica (intercambio de doctrinas y estándares), la fase en terreno (ejecución táctica e interoperabilidad) y la fase de evaluación (recolección de lecciones aprendidas).
Entre las maniobras destacadas se incluyeron la ubicación y destrucción de laboratorios de procesamiento de drogas, el reconocimiento y operaciones con drones (Sistemas de Aeronaves No Tripuladas), maniobras de primeros auxilios en combate y descensos mediante soga rápida para inserción de tropas.
¿Cómo abordan estas maniobras la lucha contra el narcotráfico y las amenazas transnacionales según el mandos militares?
De acuerdo con el coronel Valerio Pérez Yepes, estos entrenamientos fortalecen la inteligencia militar, las tácticas avanzadas y el uso de tecnología antidrones para combatir el narcotráfico y la minería ilegal, actividades en las que las mafias instrumentalizan a comunidades campesinas.
Tras culminar la instrucción, unidades altamente capacitadas como el Batallón de Operaciones contra el Narcotráfico N.º 01 serán desplegadas a las regiones colombianas más afectadas por estos flagelos.
¿Qué infraestructura estratégica se entregó en Tolemaida y qué impacto tiene en la autonomía militar colombiana?
Se inauguró el Hangar de Instrucción 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel', construido con el apoyo del Gobierno de Estados Unidos y su Cuerpo de Ingenieros.
Esta obra consolida la autonomía e independencia del Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria (CEAAR), permitiendo que el Ejército de Colombia forme y capacite directamente a sus propios pilotos y técnicos de helicópteros UH-60 Black Hawk y HUEY II sin tener que trasladar al personal a centros de instrucción en territorio norteamericano.