Esta semana, desde el Fuerte Militar de Tolemaida, Estados Unidos le entregó al Ejército de Colombia un nuevo Hangar de Instrucción para mejorar las capacidades de la Aviación de los soldados.
La institución señaló que la cooperación entre Colombia y Estados Unidos, que empezó desde 2019, ha permitido el desarrollo de estas estrategias para mejorar las condiciones de seguridad en la región.
Según el Ejército, "la inauguración del Hangar de Instrucción 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel', marca un nuevo capítulo en la autonomía, el conocimiento y la proyección internacional de la Aviación de las tropas".
La entrega del nuevo hangar para la Aviación del Ejército
Colombia y Estados Unidos señalaron que este programa busca fortalecer las capacidades de formación y entrenamiento de aviación de ala rotatoria en la región.
Se trata del Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria (CEAAR), que será liderado y administrado por el Ejército Nacional de Colombia.
"Este resultado representa mucho más que la entrega de una infraestructura. Es la consolidación de un proceso de transferencia de conocimiento, apropiación tecnológica, fortalecimiento doctrinal y desarrollo de capacidades propias que posiciona a Colombia como un referente regional en la formación de pilotos, tripulantes, técnicos y especialistas de aviación de ala rotatoria", dijo el ministro de Defensa, Jorge Mora.
El CEAAR nació de una iniciativa que reconoce la experiencia de los pilotos de la Aviación del Ejército Nacional en la operación de aeronaves UH-60 Black Hawk y HUEYII.
Además, destaca el conocimiento de los soldados colombianos en el manejo y mantenimiento de las
"Estas condiciones permitieron que Colombia asumiera progresivamente el desafío de desarrollar una capacidad avanzada de entrenamiento aeronáutico que anteriormente exigía el desplazamiento de personal latinoamericano hacia centros de instrucción del Ejército de los Estados Unidos", agregó el jefe de la cartera de Defensa.
Desde entonces, el programa, bajo la dirección del Batallón de Entrenamiento y Reentrenamiento de Aviación, en el Fuerte Militar de Tolemaida, avanzó mediante un modelo de cooperación en el que ambas naciones aportaron sus capacidades y experiencia.
Mientras Colombia dispuso de aeronaves, instalaciones aeronáuticas, servicios de aviación, instructores de vuelo y experiencia operacional, Estados Unidos contribuyó con doctrina, asesoría especializada, instructores de tierra, transferencia de conocimientos, infraestructura para alojamientos de alumnos y la construcción de una instalación especializada que permitiera desarrollar la formación técnica y académica.
Un hangar que reafirma las relaciones entre Colombia y Estados Unidos
El Ministerio de Defensa y la División de Aviación Asalto Aéreo del Ejército Nacional señalaron que este Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria reafirma la relación bilateral de los países.
Según el reporte, durante su funcionamiento se han capacitado 2.098 alumnos, de los cuales 385 son estudiantes internacionales provenientes de diez países aliados. Asimismo, se han desarrollado 359 cursos y acumulado más de ocho mil horas de vuelo dedicadas a procesos de formación y entrenamiento.
"Estas cifras reflejan la consolidación de una capacidad que ha trascendido las fronteras nacionales, contribuyendo a la estandarización de procedimientos, el fortalecimiento de la seguridad operacional y la interoperabilidad entre las aviaciones militares de países amigos", dijo el Ejército Nacional.
Este nuevo hangar especializado busca integrar la formación técnica, académica y práctica de la aviación de ala rotatoria, es decir, de los helicópteros.
"El crecimiento académico del centro estuvo acompañado por el desarrollo progresivo de instalaciones, aulas y espacios de alojamiento para estudiantes nacionales y extranjeros, hasta llegar a uno de los hitos más importantes de esta transformación", agregó el ministro Jorge Mora.
La infraestructura del nuevo hangar para el entrenamiento de los pilotos
El Hangar de Instrucción 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel' fue construido con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército norteamericano.
La infraestructura cuenta con espacios aeronáuticos, talleres especializados, aulas, áreas de instrucción y herramientas de última tecnología.
Estos sistemas permiten integrar, en un mismo escenario, los conocimientos teóricos y las prácticas necesarias para la formación de pilotos, tripulantes, técnicos y especialistas.
"Su inauguración coincide con un momento trascendental: la independencia absoluta del CEAAR y la transferencia plena de esta capacidad al Ejército Nacional de Colombia, bajo la dirección del Batallón de Entrenamiento y Reentrenamiento de Aviación", dijo el ministro de Defensa.
De esta manera, Colombia asume la responsabilidad de administrar, garantizar la continuidad y proyectar el crecimiento de este programa que nació de la cooperación internacional, pero que hoy se consolida como una capacidad propia del Ejército de Colombia.
La elección del nombre del nuevo hangar
La División de Aviación Asalto Aéreo explicó que, "como símbolo del compromiso con la transmisión del conocimiento y el reconocimiento a quienes han dedicado su vida al servicio de la Aviación del Ejército, el nuevo hangar llevará el nombre de 'Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel'".
Durante más de dos décadas, el suboficial, perteneciente al arma de Aviación, hizo parte del Ejército Nacional.
Se destacó como estandarizador e instructor de tripulantes de la aeronave UH-60 Black Hawk. También hizo parte del Batallón de Entrenamiento y Reentrenamiento de Aviación, unidad que se encarga de preservar, fortalecer y transmitir el conocimiento aeronáutico.
El 5 de febrero de 2024, mientras cumplía su deber como integrante de una tripulación de UH-60, murió.
"Que esta instalación, dedicada a la instrucción, lleve su nombre, representa un homenaje a su vocación, profesionalismo y compromiso institucional. Su legado permanecerá en cada piloto, tripulante y técnico que se forme en este lugar, recordando que el conocimiento, la disciplina y la experiencia adquieren su mayor valor cuando se comparten y se transmiten a quienes vienen detrás", agregó el ministro Mora.
La autonomía total del Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria marca el cierre de una etapa de cooperación y el comienzo de una nueva fase de autonomía y fortalecimiento institucional.
"Colombia no solo recibe una infraestructura especializada: asume el conocimiento, la experiencia y la responsabilidad de sostener y desarrollar una capacidad de formación aeronáutica que ha beneficiado a integrantes de las Fuerzas militares, de Policía y de países aliados", concluyó el ministro.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Qué significa que Estados Unidos entregue a Colombia la autonomía total del CEAAR?
Significa que el Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria ya no depende de la cooperación para funcionar. A partir de ahora, el Ejército Nacional de Colombia lo lidera, lo administra y asume la responsabilidad total de su continuidad y crecimiento, con conocimiento y capacidad propios.
¿Por qué nació este centro y por qué es tan importante para la región?
Nació en 2019 porque antes los militares latinoamericanos tenían que viajar a Estados Unidos para entrenarse en ala rotatoria. Colombia tenía la experiencia operacional con UH-60 Black Hawk y UH-1H-II Huey II, y la doctrina estadounidense. Hoy el CEAAR ya ha formado 2.098 alumnos, 385 de ellos internacionales de 10 países aliados, con 359 cursos y más de 8.000 horas de vuelo. Es un referente regional en formación aeronáutica.
¿Qué se inaugura hoy y qué tiene de especial?
Se inaugura el Hangar de Instrucción, construido con apoyo del Gobierno de Estados Unidos y su Cuerpo de Ingenieros. Integra en un solo escenario aulas, talleres especializados, áreas de instrucción y herramientas de última tecnología para unir la teoría con la práctica en la formación de pilotos, tripulantes, técnicos y especialistas.
¿Por qué el hangar lleva el nombre del Sargento Viceprimero Javier Elías Reino Badel?
Porque dedicó más de dos décadas a la Aviación del Ejército como instructor y estandarizador de tripulantes de UH-60 Black Hawk, formando a nuevas generaciones de aviadores en el BETRA. El 5 de febrero de 2024 ofrendó su vida en servicio como tripulante de un UH-60. Ponerle su nombre es un homenaje para que su legado de conocimiento, disciplina y vocación permanezca en cada aviador que se forme ahí.