Después de tres décadas, la comunidad de Bocas del Opón y los municipios vecinos vivieron un hito histórico con la inauguración de un puente metálico que restituye la conectividad en uno de los corredores rurales más importantes del sur de Santander.
Una construcción que se traduce en oportunidades de desarrollo y progreso no solo para el municipio de La Paz, sino para toda la provincia de Vélez, una de la más destacadas del departamento y que depende, en gran parte, de la producción agrícola, la ganadería y el turismo.
Es por ello que el Ejército Nacional, en medio de esta fuerte ola invernal que afectó a la región, materializó un sueño que conectará a más de 25 mil pobladores, casi todos campesinos, con el resto del departamento.
Un esfuerzo llevado a cabo por los Ingenieros Militares de la institución, y que hoy permite recorrer nuevos sueños para Santander.
Un despliegue maratónico desde Tolemaida hasta La Paz
La carrera era contra el tiempo: el despliegue del material para el montaje de este puente inició el 26 de enero de 2026 en el Fuerte Militar de Tolemaida.
Durante tres días, 14 vehículos transportaron las 140 toneladas de componentes por más de 470 kilómetros hasta la zona de obra, demostrando una logística precisa y eficaz por parte del Ejército Nacional.
Fue así que durante un mes, 27 soldados trabajaron durante largas jornadas para vencer no solo la distancia, sino las fuertes precipitaciones y el caudal del río Quitara, condiciones que históricamente habían frustrado las posibilidades de una solución definitiva al aislamiento de estas comunidades rurales.
La estructura modular, de 64 metros de longitud y una capacidad portante de 52 toneladas, que se irguió sobre el río que atraviesa la vereda de Bocas del Opón, en el municipio de La Paz, Santander, representa, más que solo una estructura metálica, el futuro social y económico de sus habitantes.
"La instalación de este puente traerá progreso, facilitará la educación de nuestros niños, dinamizará el comercio del cacao, el ganado y el banano y permitirá que las personas enfermas lleguen con rapidez a servicios de salud de mayor nivel, evitando trayectos de hasta cinco horas", dijo la alcaldesa de La Paz, Cielo Díaz.
Un impacto positivo para la comunidad rural
Se calcula que este proyecto beneficiará a más de 25.000 personas en forma directa e indirecta, devolviendo no solo la movilidad, sino seguridad y tranquilidad a familias que durante décadas vivieron en riesgo constante.
Según sus habitantes, este paso, uno de los más peligrosos del departamento, ha cobrado la vida de al menos diez personas.
"Esta estructura es un desarrollo grande de bienestar para las comunidades. Ya no tendremos la angustia de que se pierdan vidas en el río", contó Alis Cruz, habitante del sector.
La obra fue posible por la gestión articulada entre la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), la Gobernación de Santander y el Ejército Nacional.
Este puente no solo restituye una vía, sino que reactiva economías locales, fortalece las cadenas productivas y garantiza el acceso oportuno a servicios básicos, integrando a los municipios de Landázuri, Vélez, Santa Helena del Opón y La Paz.
Así, la obra se convierte en un catalizador para la reactivación del sur santandereano y una demostración palpable de cómo la ingeniería puede cambiar vidas.
"Hoy no solo concluimos una obra de ingeniería, sino que concretamos la victoria colectiva de una región que, a través una condecoración otorgada por la alcaldía y el gobierno departamental, reconocen el compromiso, disciplina y resiliencia los Ingenieros Militares, demostrando una vez más que el Ejército Nacional de Colombia es un aliado estratégico en la construcción de paz, progreso y desarrollo social", dijo el teniente coronel José Antonio Calderón Arias, comandante del Batallón de Ingenieros de Operaciones Especiales N. 90.
A su turno, el comandante del Ejército Nacional, mayor general Royer Gómez Herrera, destacó la entrega de esta obra, reconociendo el impacto para la región.
"Con gran orgullo y satisfacción, los soldados del Ejército Nacional le entregamos a Santander y a todos los colombianos el puente metálico modular que devuelve la movilidad entre Landázuri - Vélez y La Paz, después de 30 años", dijo el general.