La FM llegó hasta los hangares de Medellín, Antioquia, para conocer los detalles de las nuevas aeronaves Twin Otter de Satena, que hace parte de la Fuerza Aeroespacial Colombiana.
Estos aviones, de origen canadiense, llegarán a zonas selváticas, montañosas y con pistas complejas en el Pacífico Colombiano con el fin de garantizar la conectividad en esta región.
En total son ocho los aviones adquiridos, de los cuales ya la mitad llegó a Colombia y los restantes llegarán antes de finalizar 2026. Además, se estima que la vida útil de estas nuevas aeronaves alcance los 60 años.
Los nuevos Twin Otter y la serie mil que quedó en Colombia
Debido a la difícil geografía de algunas zonas del país, a las condiciones de las pistas e incluso la situación de orden público, la operación aérea es compleja en ciertas zonas.
Es por ello que Satena optó por la adquisición de ocho nuevas aeronaves Twin Otter, las cuales cumplen con las características necesarias para aterrizar en pistas en medio de la selva, bosques y desiertos. Incluso, estos aviones pueden aterrizar en pistas que no estén pavimentadas.
Si embargo, el Twin Otter serie 1.000, se convirtió en la aeronave emblemática de la flota de Satena, pues el avión tiene un livery vintage inspirado en las décadas de los años 70 y 80.
Constituye un hito para la industria al tratarse del Twin Otter número 1.000 fabricado a nivel mundial y que luego de meses de gestiones de Satena, finalmente quedó en Colombia.
Cabe recordar que con estos aviones se conecta el 100 % de los municipios del Chocó y la costa Pacífica colombiana.
El impacto para las comunidades más apartadas
En diálogo exclusivo con La FM, el general Óscar Zuluaga Castaño, presidente de Satena, destacó la importancia de la llegada de estas nuevas aeronaves.
"Esta flota nueva que ha incorporado Satena recientemente, que es el Twin Otter, ha sido reconocido a lo largo de la historia como un avión con el cual podemos llegar a aquellos territorios que son bien difíciles, inaccesibles y que, como muchos en la geografía colombiana, no tienen esas condiciones para poder operar un avión como los que conocemos con mayor capacidad de pasajeros" explicó el general.
El oficial además resaltó el impacto que tendrá la llegada de estos aviones para las comunidades de las zonas más apartadas del país.
"Satena ha venido generando un impacto importante en la conectividad de las regiones más apartadas del país. Esa capacidad con la que hoy contamos nos ha permitido, por ejemplo, garantizar desde 2024 la conectividad de toda la región Pacífica. Iniciamos primero con el Chocó. Todos los aeropuertos o los municipios del Chocó que tenía una pista operable para este tipo de aviones hoy están conectados. Todo lo que es el Valle del Cauca, el Cauca y Nariño también", agregó el general.
Dicha conectividad, según el oficial, también beneficia e incentiva el comercio y el turismo en estas regiones.
El plan de expansión de Satena
El general Óscar Zuluaga Castaño, presidente de Satena, también explicó a La FM que, como parte de esta expansión, la compañía destacó hitos recientes como la apertura, por primera vez en la historia, de una ruta comercial regular hacia La Guajira.
Además de la consolidación de conexiones estratégicas como Cali–El Charco y Medellín–Neiva. A ello se suman proyecciones hacia destinos como López de Micay y Magüí Payán.
"Dentro de este plan de expansión, el cual se proyectó del 2022 al 2030, Satena ha venido generando una conectividad trascendental. Iniciamos con 88 rutas, hoy tenemos 182 rutas que nos permiten conectar más de 60 destinos", dijo el genera.
El presidente de Satena, además, agregó que esto es "algo bastante importante, teniendo en cuenta la necesidad vigente que tiene el país, una deuda histórica que se ha generado a partir de la necesidad de infraestructura vial e infraestructura terrestre que no se ha logrado desarrollar en ese sentido, y que tampoco se ha logrado desarrollar a partir de las de la conectividad en diferentes regiones por pistas que han quedado abandonadas, trabajos que no se han hecho, inversiones que no se han desarrollado desde el punto de vista de e infraestructura aeronáutica".
Las dificultades para llegar a estas zonas remotas
Entre tanto, el mayor Juan Camilo Araújo, estandarizador de la flota del equipo Twin Otter de Satena, explicó que estos son los únicos aviones que pueden ingresar a estos territorios tan apartados.
"Estas aeronaves son utilizadas específicamente en zonas de difícil acceso, zonas en medio de montañas, en medio de la selva, que requieren que entren este tipo de aviones de tren fijo y muy robusto que es diseñado para entrar a pistas que no son pavimentadas o que son ligeramente arregladas", señaló el piloto.
El mayor también indicó que una de las pistas más complejas es la de El Charco.
"Tenemos allá una la pista tiene 9 metros de ancho por 95 metros de largo, queda en medio de la selva y pues el único avión que tiene Satena para ingresar es el Twin Otter. Este tipo de aviones tiene como misión llegar a todos los territorios, a esas pistas difíciles y poder hacer esa conexión de todas esas comunidades alejadas con el centro del país", concluyó.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cuántas aeronaves Twin Otter ha adquirido Satena y cuál es su expectativa de vida útil?
Satena adquirió un total de ocho aviones Twin Otter de origen canadiense. De estos, cuatro ya se encuentran en Colombia y los cuatro restantes llegarán antes de que finalice el año 2026. Se estima que estas nuevas aeronaves tendrán una vida útil de aproximadamente 60 años.
¿Qué características técnicas hacen que el Twin Otter sea ideal para la geografía colombiana?
Estas aeronaves son esenciales debido a su capacidad para operar en zonas de difícil acceso, como selvas, montañas y desiertos. Cuentan con un tren de aterrizaje fijo y muy robusto diseñado específicamente para aterrizar en pistas no pavimentadas o con mantenimiento limitado. Esto les permite llegar a lugares donde aviones de mayor capacidad no pueden operar, como la pista de El Charco, que tiene apenas nueve metros de ancho.
¿Cuál es la importancia histórica y simbólica del Twin Otter serie 1.000 en la flota?
El Twin Otter serie 1.000 es la aeronave emblemática de Satena por dos razones principales: primero, posee un diseño visual (livery) vintage inspirado en las décadas de los 70 y 80; y segundo, constituye un hito mundial al ser el ejemplar número 1.000 fabricado de este modelo, el cual Satena logró gestionar para que permaneciera en Colombia.
¿Cómo ha evolucionado el plan de expansión de rutas de Satena y qué regiones se han priorizado?
Bajo el plan de expansión proyectado entre 2022 y 2030, Satena ha pasado de operar 88 rutas a 182 rutas, conectando actualmente más de 60 destinos. Se ha priorizado la conectividad de la región Pacífica, logrando conectar el 100 % de los municipios del Chocó con pistas operables, así como localidades en Valle del Cauca, Cauca y Nariño. Además, se han abierto hitos como la primera ruta comercial regular hacia La Guajira.