El especialista de protección de UNICEF, July Lienne Ayois, advirtió que 163 escuelas fueron atacadas o utilizadas por grupos armados en Colombia durante los últimos tres años, una situación que afecta el acceso a la educación y los derechos de miles de niños.
En entrevista con el noticiero de la mañana de La FM, con Juan Lozano, también informó que Naciones Unidas verificó 371 casos de reclutamiento y utilización de menores por grupos armados durante 2025 y pidió adoptar medidas para proteger a los niños vinculados al conflicto.
Durante la conversación, Ayois explicó que el uso de instalaciones educativas en medio de las confrontaciones compromete tanto la continuidad escolar como otros derechos de la niñez, entre ellos la protección y la salud mental. Además, señaló que estas situaciones pueden limitar las oportunidades de los menores para construir proyectos de vida fuera de los entornos afectados por la violencia.
“163 escuelas fueron atacadas o utilizadas por actores armados”, afirmó el especialista al referirse a los registros correspondientes a los últimos tres años. Según explicó, las consecuencias no se limitan a la infraestructura educativa, pues también afectan a las comunidades escolares y a los niños que necesitan acceder a la educación y permanecer en ella.
Ayois sostuvo que las escuelas deben mantenerse protegidas frente a las acciones militares y recordó que existen normas internacionales que establecen obligaciones para las partes involucradas en los conflictos armados. En ese sentido, señaló que tanto las autoridades como los grupos armados deben respetar las disposiciones destinadas a proteger a los menores y los bienes civiles.
¿Qué medidas existen para proteger las escuelas del conflicto armado en Colombia?
Durante la entrevista, el especialista de UNICEF explicó que Colombia suscribió en 2022 la Declaración sobre Escuelas Seguras y puso en marcha un Plan Nacional de Acción para proteger las instituciones educativas de los conflictos armados.
De acuerdo con Ayois, el plan contempla nueve acciones prioritarias, entre ellas identificar y priorizar las escuelas que enfrentan mayores riesgos, promover planes de gestión del riesgo en los establecimientos educativos, desarrollar actividades de educación sobre los peligros de los artefactos explosivos y mejorar la infraestructura escolar.
Sin embargo, señaló que el desafío consiste en llevar esas medidas a los territorios más afectados por el conflicto, donde, según explicó, suele existir una menor presencia del Estado.
“La meta ahora, obviamente, es poder implementar estas acciones a nivel territorial”, indicó el especialista al referirse a las medidas previstas para proteger a las comunidades educativas.
Ayois también hizo un llamado a los actores armados para que respeten el derecho internacional humanitario y las normas que protegen las escuelas y los bienes civiles frente a los ataques y el uso militar. En su intervención, insistió en que la responsabilidad de proteger estos espacios corresponde tanto a las autoridades nacionales y territoriales como a las partes involucradas en las confrontaciones.
El especialista también se refirió a las operaciones militares y al debate sobre la presencia de menores reclutados por grupos armados en escenarios de combate. Al respecto, aclaró que todavía es temprano para evaluar las consecuencias humanitarias de las políticas actuales.
“Hay reglas a nivel internacional y también en el marco nacional”, explicó, al señalar que existen medidas de precaución para proteger a los niños durante las operaciones militares y que estas disposiciones deben respetarse en cualquier intervención.
Ayois precisó que el trabajo de las organizaciones humanitarias se concentra en identificar y visibilizar las consecuencias del conflicto para la población civil, especialmente para los menores de edad.
¿Cuántos niños fueron reclutados por grupos armados en Colombia durante 2025?
Ayois identificó el reclutamiento y la utilización de menores como una de las principales violaciones contra la niñez en el contexto del conflicto armado colombiano. Según explicó, Naciones Unidas verificó 371 casos durante 2025, aunque advirtió que esa cifra no representa la totalidad del problema, debido a las dificultades para documentar muchas de las situaciones.
“En el 2025 solo hemos, como Naciones Unidas, verificado 371 casos de reclutamiento y utilización”, señaló durante la entrevista con La FM.
El especialista explicó que los niños y las niñas reclutados suelen vivir en zonas rurales con altos índices de pobreza, poca presencia estatal y dificultades para acceder a garantías para el ejercicio de sus derechos. Según indicó, los grupos armados aprovechan esas condiciones para vincularlos a sus estructuras.
Ayois insistió en que los menores reclutados siguen siendo sujetos de protección, incluso cuando forman parte de las filas de organizaciones armadas. También advirtió que pueden sufrir otras formas de violencia, incluida la violencia sexual, además de enfrentar el riesgo de morir o resultar mutilados durante operaciones militares.
Frente a esta situación, el representante de UNICEF pidió tomar medidas para sacar a los menores de los grupos armados y garantizar su protección. “Estos niños reclutados tienen que ser protegidos y tenemos que tomar todas las medidas para rescatarlos y sacarlos de los grupos armados”, afirmó.
El especialista reiteró que la atención a la niñez debe considerar las diferentes afectaciones que sufren en medio de la confrontación, desde las dificultades para continuar sus estudios hasta los riesgos asociados con su vinculación a estructuras armadas.
¿Cuántas escuelas fueron atacadas o utilizadas por actores armados?
Según UNICEF, 163 escuelas fueron atacadas o utilizadas por actores armados durante los últimos tres años en Colombia. Estas situaciones afectan el acceso y la permanencia de los niños en el sistema educativo, además de comprometer otros derechos.
¿Qué medidas contempla el plan para proteger las instituciones educativas?
El Plan Nacional de Acción incluye nueve acciones prioritarias, como identificar las escuelas en riesgo, establecer planes de gestión del riesgo, orientar a las comunidades sobre artefactos explosivos y mejorar la infraestructura educativa. El reto, según UNICEF, consiste en implementar estas medidas en los territorios más afectados por el conflicto.
¿Cuántos casos de reclutamiento infantil verificó Naciones Unidas en 2025?
Naciones Unidas verificó 371 casos de reclutamiento y utilización de menores durante 2025. Ayois aclaró que el registro no refleja la magnitud total del problema, pues existen casos que no pueden documentarse, y pidió reforzar las medidas para proteger a los niños y retirarlos de los grupos armados.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM