La conmemoración del 7 de agosto suele estar marcada por la transmisión de mando presidencial en Colombia. Sin embargo, detrás de esta fecha existe un acontecimiento histórico que transformó el rumbo del continente: la Batalla de Boyacá, considerada el episodio definitivo para la consolidación de la independencia de la Nueva Granada y el punto de partida de la emancipación de buena parte de América Latina.
Con motivo de esta efeméride, Javier Guerrero, sociólogo e historiador, vicepresidente de la Asociación Colombiana de Historia y profesor del doctorado en Historia de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC), explicó en entrevista con La FM por qué este hecho sigue siendo uno de los más trascendentales de la historia colombiana. El académico lamentó que la fecha se haya convertido en una simple tradición protocolaria y aseguró que el país ha perdido de vista su verdadero significado.
"El 7 de agosto se ha convertido en una rutina banal"
Para Guerrero, la conmemoración ha quedado reducida a los actos oficiales y ha dejado de lado la reflexión histórica sobre lo que representó la victoria del Ejército Libertador. "El 7 de agosto se ha convertido en una rutina banal, sin una reflexión profunda sobre su historia y significado", afirmó.
El historiador explicó que la Batalla de Boyacá no fue un hecho aislado, sino el desenlace de una estrategia militar concebida por Simón Bolívar desde 1818 y desarrollada durante los 77 días de la Campaña Libertadora de la Nueva Granada.
Según recordó, aquella ofensiva logró derrotar al ejército español comandado por Pablo Morillo, considerado en ese momento el mayor contingente militar desplegado por la Corona en territorio americano. "Fueron 77 días mágicos donde se produjo una verdadera epopeya americana", señaló.
A juicio del académico, el impacto de aquella victoria trascendió las fronteras nacionales. "De la Batalla de Boyacá se deriva la fundación de más de 20 repúblicas", afirmó, al sostener que este triunfo permitió desmontar el poder del Virreinato y abrió el camino para la independencia del continente.
Incluso aseguró que, sin ese resultado militar, "el continente no habría derrotado a la monarquía, al colonialismo ni al gobierno virreinal".
El Pantano de Vargas, la batalla que realmente definió la campaña
Durante la entrevista, Guerrero también desmontó una de las ideas más difundidas sobre la independencia: que la Batalla de Boyacá fue el combate más duro de la campaña.
Por el contrario, sostuvo que "la madre de todas las batallas fue realmente el Pantano de Vargas", escenario en el que las tropas independentistas estuvieron cerca de la derrota antes de lograr una inesperada recuperación.
El historiador explicó que el enfrentamiento ocurrió en condiciones climáticas extremas debido a un fenómeno conocido como "cielo volcánico", provocado por grandes erupciones registradas en Indonesia y México.
"Existía un invierno crudo, con los Andes cubiertos de ceniza volcánica y lluvias constantes", relató.
Ese contexto convirtió el paso por el Páramo de Pisba en una de las etapas más difíciles para las tropas de Bolívar.
Guerrero también cuestionó uno de los relatos más populares sobre la campaña libertadora: la participación de los llamados 14 lanceros de Juan José Rondón. "Contrario a la leyenda de los 14 lanceros, en realidad eran cerca de 200 llaneros con sus lanzas", aseguró.
Una fecha que sigue marcando la historia política del país
El historiador concluyó que el 7 de agosto debe entenderse mucho más allá de las ceremonias presidenciales que cada cuatro años coinciden con esta fecha.
En su opinión, recordar la Campaña Libertadora implica comprender cómo una operación militar de apenas 77 días terminó modificando el mapa político de América y consolidó el proyecto independentista liderado por Bolívar.
Para Guerrero, recuperar ese significado histórico resulta fundamental para valorar una fecha que, más de dos siglos después, continúa siendo uno de los pilares sobre los que se construyó la República de Colombia.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué la Batalla de Boyacá del 7 de agosto fue clave para la independencia de Colombia?
La Batalla de Boyacá, librada el 7 de agosto de 1819, consolidó la independencia de la Nueva Granada al derrotar el dominio español y facilitar el avance del proyecto libertador liderado por Simón Bolívar, con repercusiones en los procesos de emancipación de otros países de América.
¿Qué importancia tuvo la Campaña Libertadora en la Batalla de Boyacá?
La Campaña Libertadora, desarrollada durante 77 días, fue la estrategia militar que permitió al Ejército Libertador llegar a la victoria en la Batalla de Boyacá. Según el historiador Javier Guerrero, este proceso fue determinante para cambiar el rumbo político del continente y debilitar el poder del Virreinato.
¿Por qué el Pantano de Vargas fue decisivo antes de la Batalla de Boyacá?
De acuerdo con el historiador Javier Guerrero, la Batalla del Pantano de Vargas fue el enfrentamiento más complejo de la campaña independentista, ya que las tropas de Simón Bolívar estuvieron cerca de ser derrotadas antes de recuperarse y mantener viva la ofensiva que culminó con la victoria en Boyacá.
¿Qué aclaró Javier Guerrero sobre los 14 lanceros de Juan José Rondón?
El historiador explicó que la versión más difundida sobre los 14 lanceros de Juan José Rondón no corresponde completamente a los hechos históricos, pues aseguró que en realidad participaron cerca de 200 llaneros, quienes desempeñaron un papel decisivo durante la Batalla del Pantano de Vargas.
¿Por qué Javier Guerrero considera que el 7 de agosto ha perdido su significado histórico?
Javier Guerrero afirmó que el 7 de agosto suele recordarse principalmente por las ceremonias oficiales y las posesiones presidenciales, dejando en un segundo plano la importancia histórica de la Batalla de Boyacá y de la Campaña Libertadora, acontecimientos fundamentales para la independencia de Colombia y de gran parte de América Latina.