En el marco del Debate de la Gente, organizado por La FM, Noticias RCN y El Tiempo, nueve candidatos al Congreso de Colombia debatieron sobre política tributaria, déficit fiscal y el manejo del gasto público durante el gobierno de Gustavo Petro. Los participantes fueron David Barguil, Doctor Lemos, Carlos Fernando Botoa, Lucho Garzón, Andrés Forero, Óscar Ortiz, Carolina Cortés, Enrique Gómez y un representante del nuevo liberalismo que intervino en el bloque de clase media y pensiones.
David Barguil abrió el bloque señalando que "la tarifa general tiene que bajarse", pero aclaró que eso no impide gravar sectores específicos con sobretasas. El candidato recordó haber sido el autor de la sobretasa en renta al sector financiero en Colombia, iniciativa que, según dijo, contó con el respaldo de Petro, Mockus y Uribe. "A ellos les pusimos 5 puntos adicionales, obviamente iba desapareciendo al pasar los años, y le dimos destinación específica a educación y agro", afirmó. Barguil también lamentó que su ley del ICETEX haya sido derogada, norma que, según explicó, permitía a los más pobres no pagar intereses en sus créditos educativos.
¿Qué dijeron los candidatos al Congreso sobre el déficit fiscal de Colombia?
El tema del déficit fiscal dominó buena parte del intercambio. Carlos Fernando Botoa, dirigiéndose a Lucho Garzón, presentó una serie de cifras sobre el crecimiento económico del país: sostuvo que en 2021 Colombia creció cerca del 10,7%, en 2022 alrededor del 7,5%, en 2023 apenas el 0,8% y en 2024 el 1,7%. Afirmó además que Colombia tiene "el segundo déficit más grande del mundo, después de Egipto". Lucho Garzón respondió que "los indicadores son los que son" y que "un déficit de 7,5 es gravísimo", aunque señaló discrepancias en el análisis y resaltó que los datos los entrega el DANE.
Andrés Forero sostuvo que antes de cualquier discusión sobre reforma tributaria, lo prioritario es "un adelgazamiento del Estado". Como ejemplo, mencionó la creación de 450 cargos nuevos en el Ministerio de Salud antes de la ley de garantías y las 3.500 órdenes de prestación de servicios generadas desde el Ministerio de la Igualdad antes de las elecciones, según dijo, denunciadas por la candidata Paloma Valencia. "Nunca habíamos llegado a los niveles burocráticos a los que nos llevó Gustavo Petro", afirmó.
Óscar Ortiz señaló que "los indicadores de inflación de Colombia son superiores a los de Chile, a los de Brasil y a los de México" y criticó el endeudamiento del gobierno Petro. Calificó el proceso como acudir "prácticamente al gota a gota internacional", afirmando que se trató de "una emergencia electoral" y no de una emergencia económica.
¿Qué propuestas presentaron los candidatos sobre clase media, pensiones y deuda pública?
El representante del nuevo liberalismo planteó que la clase media se encuentra "en un sándwich" porque no accede a subsidios pero sí tributa. Propuso explorar la mesada 14 para pensionados como una medida para recuperar poder adquisitivo, reconociendo que "tiene un costo fiscal" en un contexto de alto déficit. La moderadora cortó su intervención antes de que pudiera desarrollar la propuesta con mayor detalle.
Carolina Cortés defendió la gestión del gobierno al señalar que el 92% de los gastos del Estado son "inflexibles" porque corresponden a la fuerza pública y al sistema general de participaciones hacia los entes territoriales, definidos constitucionalmente. También argumentó que "el crecimiento del país está en el 3 por 100" y lo atribuyó a un contexto de dificultad fiscal mundial pospandemia. En una segunda intervención, respondiendo directamente a Enrique Gómez, planteó que el problema estructural de Colombia es la desindustrialización y propuso reindustrializar el país en agroindustria, producción de medicamentos e industria metalmecánica.
Enrique Gómez cerró el bloque con una posición crítica hacia los partidos tradicionales y el Pacto Histórico. "Lo único inflexible es el apetito burocrático de los partidos tradicionales y del pacto histórico", afirmó, añadiendo que esos sectores "no saben hacer la política con ideas, propuestas o programas". Advirtió a los ciudadanos que no crean en las promesas de quienes dicen que van a bajar los impuestos: "lo van a volver a hacer y van a volver a poner una tributaria".
Por su parte, el doctor Lemos defendió la actuación del Congreso al señalar que, "de manera seria y responsable", el legislativo le negó al gobierno dos leyes de financiamiento que, a su juicio, el país no necesitaba, dado el aumento "irresponsable" del gasto en funcionamiento. El candidato también cuestionó a quienes critican a los partidos políticos "cuando no se ha tenido la posibilidad por cuenta propia de estar en el Congreso de Colombia".
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM