Cada temporada electoral trae consigo una serie de mitos que las personas suelen tomar por verdaderos. En Colombia hay segunda vuelta presidencial, en la que se elegirá al reemplazo de Gustavo Petro y que estará en la Casa de Nariño hasta 2030 y una frase que ya corre entre boca y boca es la de que el candidato ganador recibirá los votos en blanco a su favor.
El voto en blanco es una de las opciones que la democracia colombiana ofrece a sus ciudadanos como método de expresión política en las elecciones que se realizan cada dos años en el territorio nacional. El voto en blanco significa que una persona no está de acuerdo con los candidatos postulados para ocupar un cargo público de por elección popular.
La FM consultó con Isabella Orozco, del Observatorio Fiscal de la Universidad Javeriana, con el fin de conocer qué tanto hay de verdad en este mito y cómo lo concibe la ley colombiana.
Orozco es tajante en afirmar que esto es falso, "los votos en blanco no se suman ni se transfieren al candidato ganador ni a ningún otro candidato". En el país, como bien lo establece la Ley, "este tipo de voto es una opción electoral que expresa la decisión consciente de no apoyar a ninguno de los candidatos o listas en contienda", afirma la fuente consultada.
El voto en blanco se aplica en el país de manera continua desde tiempos recientes y tiene una contabilización independiente en los resultados electorales. De acuerdo con el marco institucional, esta es una opción política "autónoma y válida que expresa el desacuerdo de los ciudadanos con todas las alternativas electorales disponibles", afirma Orozco.
El voto en blanco tiene efectos jurídicos propios
"El artículo 258 de la Constitución Política establece que el voto en blanco tiene efectos jurídicos propios", indica la fuente consultada, aunque esto solo aplica para una primera vuelta de alcaldías, gobernaciones y alcaldías, cuando sí tienen efecto en el proceso electoral. Este punto, indica Orozco, es una prueba de que "el voto en blanco no beneficia a ningún candidato, sino que puede incluso invalidar el resultado electoral y obligar a realizar una nueva elección".
Orozco recuerda que lo anterior, fue reafirmado por la Corte Constitucional en la Sentencia C-490 de 2011, "donde señaló que el voto en blanco constituye una 'valiosa expresión del disenso' y una manifestación legítima de la libertad política del elector". Es decir, el voto en blanco es una opción protegida por la Constitución Política de Colombia, por la que se "expresa inconformidad frente a todos los candidatos o listas en competencia".
Un límite al voto en blanco
No obstante, esta misma sentencia, indicó que solo puede invalidar elecciones si supera una mayoría absoluta en los comicios. "La Corte declaró inconstitucional una propuesta que pretendía repetir la elección simplemente cuando el voto en blanco obtuviera más votos que el candidato o lista más votada, pues ello reducía indebidamente el umbral establecido por la Constitución", indica Orozco a La FM.
¿De dónde salió el mito de que el voto en blanco favorece a un candidato?
Al cuestionarle sobre el origen de esta creencia, Orozco afirma que no es sencillo declarar desde cuándo esta frase ronda en el país. Pero especula sobre su popularización, basándose en diferentes factores: "(...) es probable que se deba a la combinación de desinformación, desconocimiento sobre las reglas electorales y la circulación de información imprecisa durante las campañas".
Asimismo, recuerda que el voto en blanco se cuenta por separado, aunque se confunda con los conceptos de votos válidos, votos en blanco, votos nulos y tarjetas no marcadas.
La historia puede confundir al electorado
Orozco indica que un posible origen de esta creencia sea por carácter histórico, debido a las normas electorales antiguas en el país, que ha variado tanto como la cantidad de Constituyentes en Colombia. "Históricamente, el voto en blanco llegó a tener efectos sobre el cálculo la asignación de curules, lo que incidía indirectamente en los resultados de las corporaciones públicas", apunta la fuente, agregando que "aunque esto nunca significó que los votos en blanco se transfirieran a un candidato específico, pudo contribuir a generar confusiones que se han mantenido en el tiempo".
El efecto de un balance alto del voto en blanco en las elecciones
Para Orozco, un índice alto del voto en blanco puede "afectar la legitimidad política del ganador", dado que, evidentemente, un sector de la población electora indica que no está de acuerdo con su elección. Pero profundiza, indicando que esto puede ser tomado como "un llamado de atención para el sistema político sobre problemas de representación, confianza institucional o insatisfacción con la oferta electoral".