El telescopio espacial James Webb sigue sorprendiendo a la humanidad con sus descubrimientos alrededor del espacio profundo. Gracias a este instrumento de alta tecnología, los científicos han sido capaces de observar galaxias que se formaron después del Big Bang, atmósferas de exoplanetas y todo tipo de cuerpos cósmicos, incluyendo las llamadas estrellas de agujero negro.
Una estrella de agujero negro es un objeto astronómico, cuya formación podría ayudar a comprender uno de los misterios que se plantearon desde la observación reciente: puntos rojos localizados en el universo primitivo.
La revista Nature publicó un estudio llamado 'Un agujero negro envuelto en gas y enrojecido por el gas en el amanecer cósmico', en el cual se plantea el desconocimiento sobre la formación de los agujeros negros durante los primeros 700 millones de años en el tempo cósmico.
En el estudio se propone a la más reciente estrella agujero negro hallada como el modelo a seguir para encontrar respuesta, puesto que los científicos consideran que esta formación tiene alrededor de 660 millones de años tras ocurrida la gran explosión.
Un agujero negro estrella, ¿qué es?
De acuerdo con el hallazgo que expone este estudio, desde la distancia parece una estrella tan grande como el sistema solar en el que habitamos, pero la publicación establece que "probablemente" es un agujero negro rodeado de una densa nube de gas.
Se calcula que este objeto produce 100.000 millones de veces más energía que cualquier otra estrella; por lo que está cerca de tener la fuerza de un agujero negro.
Es el primero que se captura en imágenes
Desde que está en funcionamiento, en 2022, el telescopio espacial ha observado en el universo, diferentes 'objetos cósmicos' muy brillantes que han sido llamados 'pequeños puntos rojos', los cuales han llamado la atención de los astrónomos. Su origen y naturaleza es uno de los temas de debate desde que fueron vistos por primera vez.
Una casualidad que provoca un estudio
En medio de la investigación, lo que los científicos buscaban responder era por qué el universo primitivo está lleno de galaxias enormes y llenas de brillo. Basado en los modelos científicos, el espacio era muy joven para que las estructuras que hay pudieran formarse.
No obstante, en medio del análisis de imágenes, indicaron que se toparon con un punto rojo en el fondo de una fotografía. En el estudio se establece que "... cuando vemos algo muy rojo en el universo, solemos asumir que está rodeado de polvo, como hollín o ceniza". Siguiendo esta idea ejemplifican que así como en los incendios, espacios alrededores a zonas de incendios suelen tornarse rojizas.
Pero los puntos desaparecen desde ciertos puntos de observación, por lo que el polvo sería gas de hidrógeno. Pero lo anterior no responde a la fuerte emisión de energía que tiene. Por lo que los científicos consideran que esto se debe a que hay un agujero negro rodeado por una gran fuente de gas, lo que emula una estrella desde la distancia.
El estudio concluye que los científicos realizarán más observaciones con el fin de hallar estos objetos, la idea es que se puedan realizar estudios de los cuerpos denominados como una estrella agujero negro, asegurando que hay más en el cosmos.
¿Cuáles son los cuerpos más extraños hallados en el espacio?
El universo alberga estructuras que desafían los límites de las leyes físicas humanas. El objeto interestelar ʻOumuamua, cuya forma alargada y aceleración inusual desconcertaron a la comunidad científica, es un ejemplo de ello; pero también exoplanetas extremos como TrES-2b, un gigante gaseoso que absorbe casi la totalidad de la luz que recibe, es otro de los cuerpos más curiosos hallados en el espacio profundo.
Más allá de los planetas y asteroides, existen fenómenos estelares que cuestionan nuestra comprensión de la materia. La Estrella de Tabby, con sus inexplicables fluctuaciones de brillo que llegaron a sugerir la existencia de megaestructuras alienígenas, y los magnetares, capaces de colapsar la física atómica con sus campos magnéticos descomunales, son recordatorios de nuestra escala en el cosmos. Cada uno de estos descubrimientos no solo expande nuestro catálogo astronómico, sino que nos obliga a reescribir los libros de texto sobre cómo funciona el universo.