El cáncer de piel continúa siendo una de las enfermedades con mayor crecimiento en el mundo y su detección temprana puede hacer una diferencia en el tratamiento. Así lo explicó Eduardo Rivera Perdomo, médico especialista en dermatología clínica, quirúrgica, estética y tricología, quien le dijo a La FM habló sobre las señales que muchas personas pasan por alto, la importancia de revisar los lunares y el uso correcto del protector solar como medida de prevención.
Las recomendaciones del especialista cobran aún más relevancia si se tiene en cuenta que, según la Liga Colombiana contra el Cáncer, durante 2020 se registraron más de 1,5 millones de nuevos casos de cáncer de piel en el mundo. De ellos, 324.635 correspondieron a melanoma y 1.198.073 a cáncer de piel no melanoma. Además, aunque el melanoma es menos frecuente, es el tipo que ocasiona más muertes por su capacidad de hacer metástasis.
¿Cómo detectar las primeras señales del cáncer de piel?
Rivera explicó que la forma más sencilla de identificar una lesión sospechosa es revisar periódicamente los lunares mediante la estrategia ABCDE, utilizada por los dermatólogos para detectar cambios que puedan indicar un cáncer de piel.
Es muy importante hacer un chequeo de lunares con la estrategia ABCDE.
El especialista explicó que la letra A corresponde a la asimetría, cuando un lado del lunar es diferente al otro. La B hace referencia a los bordes irregulares, mientras que la C indica la presencia de varios colores, como negro, café, gris o pardo.
La D corresponde al diámetro, cuando la lesión supera los 6 milímetros, aproximadamente el tamaño del borrador de un lápiz. Finalmente, la E significa evolución, es decir, cuando el lunar cambia de tamaño, textura o color en un periodo corto.
El dermatólogo señaló que cualquiera de estas características debe ser motivo para acudir a consulta y permitir que un especialista determine si la lesión requiere estudios adicionales, como una biopsia.
La advertencia coincide con el mensaje de la Liga Colombiana contra el Cáncer, que insiste en que las personas deben mantenerse atentas a cualquier lesión que pueda representar el inicio de la enfermedad y buscar un diagnóstico oportuno.
¿Qué errores aumentan el riesgo de cáncer de piel?
Durante la entrevista, Rivera aseguró que uno de los errores más frecuentes es retirar lunares únicamente por razones estéticas sin una valoración previa.
Si se retira un lunar sin saber si era maligno o benigno, ahí está el problema.
Por esa razón, recomendó acudir primero a un dermatólogo, quien podrá establecer si la lesión presenta características benignas o malignas antes de realizar procedimientos como láser, cauterización o cirugía.
El especialista aclaró que si una persona ya se retiró un lunar no significa que vaya a desarrollar un cáncer de piel. Sin embargo, explicó que sí es importante hacer seguimiento para establecer si existe riesgo de recidiva o si la lesión tenía características que ameriten controles posteriores.
En Colombia, la Liga Colombiana contra el Cáncer advierte que esta enfermedad sigue siendo una preocupación en salud pública. De acuerdo con registros del Instituto Nacional de Cancerología, el cáncer de piel fue la patología tumoral maligna con el mayor número de nuevos diagnósticos en esa institución durante 2017, con 712 casos reportados. Además, un estudio sobre el periodo 1996-2010 encontró que el carcinoma basocelular representó el 52,7 % de los casos, seguido por el carcinoma escamocelular con 22,6 % y el melanoma con 16,1 %.
¿Cada cuánto debe aplicarse el protector solar?
Rivera también hizo énfasis en que muchas personas creen que basta con aplicar el protector solar una sola vez al día.
El uso del bloqueador solar tiene que aplicarse varias veces al día, incluyendo 7:00 a. m., 11:00 a. m. y 3:00 p. m., es decir, cada cuatro horas.
El médico explicó que el producto debe cubrir no solo el rostro, sino también las orejas, el cuello, el escote y, cuando existe exposición al sol, las manos y los brazos.
Añadió que las personas con alopecia también deben proteger el cuero cabelludo porque el cabello ya no cumple la función de barrera frente a la radiación ultravioleta.
Además, indicó que la cantidad recomendada corresponde a dos dedos de bloqueador solar y recordó que quienes utilizan maquillaje pueden reaplicarlo encima de la base o los polvos sin necesidad de retirarlos.
¿Qué protector solar ofrece una mejor protección?
Respecto a los productos disponibles en el mercado, Rivera explicó que el número de FPS no debe ser el único criterio para escoger un protector solar.
Hay que utilizar un bloqueador solar que tenga un FPS mayor a 30. Desde que sea mayor a 30 va a ser efectivo y va a ser muy equiparable a uno que sea 50, 70 o 100.
El especialista explicó que el efecto del protector dura cerca de cuatro horas, por lo que insistió en que la reaplicación resulta más importante que utilizar un FPS extremadamente alto.
También recomendó elegir productos con protección frente a UVA, UVB, luz azul e idealmente luz infrarroja, revisar siempre la fecha de vencimiento y optar por dermocosméticos respaldados por estudios de seguridad.
Sobre los protectores con color, indicó que contienen óxido de hierro, ingrediente que ofrece una protección adicional, especialmente en personas con melasma o manchas, aunque aclaró que las versiones sin color también brindan una protección efectiva.
Finalmente, Rivera anunció el inicio del tour 'Salva tu Piel', una jornada de promoción y prevención que recorrerá Bogotá, Bucaramanga, Cúcuta, Ibagué y Providencia. En estas ciudades, dermatólogos realizarán chequeos gratuitos de lunares para identificar lesiones sospechosas y determinar si algún paciente requiere una biopsia, procedimiento que contará con el apoyo de la Liga Colombiana contra el Cáncer.
Preguntas relacionadas sobre cáncer de piel
¿Cuál es el tipo de cáncer de piel más frecuente?
El carcinoma basocelular es el tipo de cáncer de piel que se presenta con mayor frecuencia. De acuerdo con la Liga Colombiana contra el Cáncer, representa más de la mitad de los casos registrados en el país. Aunque suele tener menor capacidad de diseminarse que el melanoma, requiere diagnóstico y tratamiento oportunos para evitar que la lesión crezca y comprometa tejidos cercanos.
¿El protector solar con color protege más la piel?
Los protectores solares con color contienen óxido de hierro, un componente que brinda una protección adicional frente a algunos tipos de radiación y suele recomendarse para personas con melasma o manchas en la piel. Sin embargo, esto no significa que los protectores sin color sean menos efectivos. Lo más importante es elegir un producto con FPS mayor a 30, protección contra rayos UVA y UVB, y reaplicarlo cada cuatro horas para mantener su efecto.
¿Cuándo se debe consultar a un dermatólogo por un lunar?
No todos los lunares representan un riesgo para la salud, pero sí es importante prestar atención a cualquier cambio en su apariencia. Si la lesión aumenta de tamaño, cambia de color, presenta bordes irregulares, se vuelve asimétrica o modifica su textura, lo más recomendable es acudir a un dermatólogo para una valoración. Además, los especialistas aconsejan no retirar un lunar por motivos estéticos sin una revisión previa, ya que solo un examen médico puede determinar si se trata de una lesión benigna o si requiere estudios adicionales, como una biopsia.