A diario tenemos gastos que, aunque no lo parezca, reducen la capacidad económica general y que no permiten generar un ahorro productivo y general.
Los gastos hormiga están definidos como las salidas de dinero de bajo costo que se realizan de forma cotidiana, repetitiva y casi automática o inconsciente, según se puede leer en la página web de Bancolombia. Esta entidad también indica que son inconscientes porque "de manera individual parecen insignificantes, pero al sumarse a lo largo del mes o del año representan una parte importante del presupuesto que afecta la capacidad del ahorro".
Este tipo de gasto tiene características definidas, que son importantes tener en cuenta para identificarlos y evitarlos. Son los siguientes:
- Bajo valor unitario: cuestan poco dinero en cada compra individual.
- Frecuencia alta: se repiten casi a diario o varias veces por semana.
- Pasan desapercibidos: no se notan en un presupuesto y tampoco generan una alerta inmediata en el consumidor.
- Prescindibles: no son gastos de carácter relevante.
En general, las entidades bancarias recomiendan una serie de acciones para identificarlos, y a la larga evitarlos. No obstante, además del gasto hormiga, BBVA clasifica otro tipo de gastos que califica como 'Fantasma' y 'Vampiro'. Los primeros hacen referencia a pagos automáticos o suscripciones que no se usan y los segundos son gastos innecesario que se hacen por "presión social o moda". Dicho esto, no todos los gastos están tipificados en las mismas definiciones y, por ello, requieren una identificación.
Cinco consumos diarios que reducen su bolsillo
Estos gastos cotidianos pueden parecer inofensivos, pero a la larga representan un gasto alto. Esto no implica que no gaste, pero hacerlo reiteradamente sí que afecta su bolsillo.
1. Bebidas compradas fuera de casa
El colombiano es cafetero, sin duda. Pero el hecho de a diario salir por uno o dos, comienzan a reducir su bolsillo de forma disparada. Una de estas bebidas puede rondar los $ 4.000, y ser más costosos si se adquieren en centros comerciales o establecimientos específicos. Si usted gasta $5.000 diarios en esta bebida, al final del mes podría tener un gasto general de $100.000.
2. Snacks, antojos y cigarrillos de media tarde
Aquellos consumibles de la tarde, no solo bebidas sino alimentos o cigarrillos. En 2024, la Defensoría del pueblo advirtió que el tabaquismo afectaba la vida de 35.000 personas anualmente, y de acuerdo con Global State of Tabaco Harm Reduction en Colombia fuman cigarrillos alrededor de 3,2 millones de personas.
No solo afecta el bolsillo, sino que también la salud. Pero este artículo trata de la economía; por lo tanto, estos gastos que rondan entre $3.500 y $6.000 significan un impacto que también ronda los $100.000 pesos mensuales.
3. Corrientazos por falta de planeación
Un corrientazo en Bogotá ronda los $20.000. Aunque en algunos casos comer a diario en establecimientos puede ser más cómodo; lo cierto es que, en general, pueden significar un bolsillo 'flaco'. Si este servicio se usa un par de veces por semana, al mes estamos hablando de un gasto de $90.000.
Por ello, planear la alimentación puede ser un gran aliado para evitar gastos extras.
4. Transportes por comodidad
Hay quienes prefieren gastar en aplicaciones de transporte para evitar incomodidades en el transporte público, pero la relación con el precio, a la larga, puede significar un gasto significativo.
5. Propina por voluntad, domicilios y microcompras
Las propinas en comercios, los gastos pequeños digitales y las propinas voluntarias, pueden significar un impacto al bolsillo que es alto.
¿Cómo evitar o controlar los gastos hormiga?
De acuerdo con BBVA es necesario definir hábitos para ahorrar dinero a diario. Llevar desde casa productos alimenticios y no comprarlos es una solución que aplicar, porque será más saludable para el bolsillo.
Esta entidad bancaria también aconseja hacer un registro diario, "anota todo, incluso ese dulce de $200". Al final, esto permitirá hacer una suma y saber cuánto se gasta. No es la única medida para tomar consciencia de gastos, porque también se indica que hay que fijarse en los pagos automáticos, aquellos que se pagan sin pensar mucho en ellos.
Otro consejo de la entidad es que se usen aplicaciones financieras o un gestor de gastos, esto puede ayudar a nivelar topes que se definan. También destaca la importancia de revisar las aplicaciones bancarias y desactivar los pagos automáticos, con el fin de evitar que se conviertan en gastos fantasma.
Definir un tope semanal también podría ayudar a reducir los gastos hormiga, así como metas de ahorro a mediano y largo plazo.
Los beneficios de evitar los gastos hormiga
Diferentes entidades bancarias coinciden en que mejorar estos hábitos tienen ventajas al mediano y largo plazo. Además de tener tranquilidad financiera y mayor capacidad de inversión, habrá un "bolsillo más libre para darte gustos que sí valgan la pena" y se reducirá la sensación de que "el dinero se esfuma". Finalmente, con los ahorros a largo plazo, se podrían tener en cuenta proyectos en mente.