El Ministerio de Transporte expidió tres resoluciones mediante las cuales creó Zonas Diferenciales de Transporte Escolar en los municipios de Miranda (Cauca), Canalete (Córdoba) y Alvarado (Tolima), con el propósito de garantizar el acceso y la permanencia de niños, niñas y adolescentes en el sistema educativo, especialmente en las zonas rurales.
¿En qué consisten las Zonas Diferenciales de Transporte?
La cartera explicó que la decisión hace parte de la estrategia del Gobierno para reducir las barreras de movilidad que afectan a cientos de estudiantes y permitirá que estos municipios implementen esquemas especiales de transporte escolar ajustados a sus condiciones geográficas, sociales y de infraestructura.
Las resoluciones fueron expedidas luego de la caracterización técnica realizada por el Ministerio de Transporte y del concepto favorable emitido por el Ministerio de Educación Nacional, que concluyó que las dificultades de acceso en estos territorios afectan directamente la asistencia y permanencia de los estudiantes en las instituciones educativas.
“La educación no puede depender del estado de una carretera o de la ausencia de transporte. Con estas nuevas Zonas Diferenciales estamos llevando una solución concreta a territorios donde cientos de estudiantes enfrentan diariamente enormes dificultades para llegar a sus colegios. Nuestro propósito es que ningún niño o niña abandone sus estudios por falta de movilidad”, aseguró María Fernanda Rojas, ministra de Transporte.
Según explicó el Ministerio, las Zonas Diferenciales permiten que los municipios, de manera temporal y bajo reglas especiales definidas por la entidad, puedan contratar y operar el servicio de transporte escolar utilizando vehículos adecuados para las condiciones propias de cada territorio, mientras avanzan hacia esquemas permanentes de transporte formal.
Miranda, el Cauca
En el municipio de Miranda, en el Cauca, la Zona Diferencial tendrá una vigencia de cinco años. En este municipio, el 98 % del territorio es rural y buena parte de la red vial corresponde a vías destapadas. El transporte hacia las veredas requiere vehículos de doble tracción y buses escalera.
El Ministerio de Educación advirtió que cerca del 45 % de los estudiantes rurales recorren más de tres kilómetros para asistir a clases y, además, enfrentan riesgos asociados al conflicto armado, situación que aumenta la posibilidad de deserción escolar.
Canalete, Córdoba
En Canalete, Córdoba, la resolución tendrá una vigencia de cuatro años y beneficiará a estudiantes de siete instituciones educativas del municipio.
De acuerdo con el análisis del MinEducación, la deserción escolar aumentó del 2,46 % al 4,46 % entre 2023 y 2024. Por esta razón, se decidió implementar esta estrategia que permita eliminar las barreras de acceso a la educación y disminuir el abandono de jóvenes del sistema educativo.
Alvarado, Tolima
En el Tolima, la resolución expedida para el municipio de Alvarado tendrá una vigencia de cinco años. En este municipio no existe transporte interveredal formal y gran parte de la población rural depende de vehículos particulares para movilizarse. La nueva Zona Diferencial facilitará el transporte escolar hacia tres instituciones educativas.
Requisitos de seguridad
“Estas resoluciones no reducen los estándares de seguridad; por el contrario, establecen condiciones claras para proteger a los estudiantes mientras avanzamos en la formalización del transporte escolar en estos territorios. Es una respuesta responsable a las realidades de la Colombia rural”, afirmó la ministra Rojas.
Dichas zonas establecen requisitos como la presencia obligatoria de un adulto acompañante durante los recorridos, el uso de cinturones de seguridad, pólizas de seguro, permisos de operación, controles por parte de las autoridades municipales, capacitación constante para conductores y acompañantes, además de labores de inspección, vigilancia y control por parte de las autoridades competentes y de la Superintendencia de Transporte.
Con estas tres nuevas Zonas Diferenciales, el Ministerio de Transporte busca fortalecer los mecanismos para reducir las brechas de acceso a la educación en las zonas rurales del país y evitar que las dificultades de movilidad se conviertan en una causa de deserción escolar.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Qué es una Zona Diferencial de Transporte Escolar?
Es un esquema especial autorizado por el Ministerio de Transporte que permite a algunos municipios implementar soluciones de transporte escolar adaptadas a las condiciones de sus vías, su geografía y las necesidades de la población rural. Su objetivo es garantizar que los estudiantes puedan llegar de manera segura a las instituciones educativas.
¿Qué municipios tendrán nuevas Zonas Diferenciales de Transporte Escolar?
Las nuevas Zonas Diferenciales fueron creadas para los municipios de Miranda (Cauca), Canalete (Córdoba) y Alvarado (Tolima). En estos territorios, las dificultades de movilidad y la falta de transporte formal han afectado el acceso y la permanencia de niños, niñas y adolescentes en el sistema educativo.
¿Las Zonas Diferenciales reducen los requisitos de seguridad del transporte escolar?
No. Aunque permiten operar bajo reglas especiales mientras se fortalecen los sistemas de transporte formal, las resoluciones exigen medidas como la presencia de un adulto acompañante, el uso de cinturones de seguridad, pólizas de seguro, permisos de operación y controles por parte de las autoridades competentes.
¿Por qué el Gobierno creó estas nuevas Zonas Diferenciales de Transporte Escolar?
La medida busca reducir las barreras de movilidad que enfrentan los estudiantes de zonas rurales, evitar la deserción escolar y garantizar el acceso a la educación. En muchos de estos municipios, las largas distancias, el mal estado de las vías y la ausencia de transporte formal dificultan la asistencia diaria a clases.