Desde este lunes 31 de agosto, más de 300.000 habitantes del centro-oriente y el nororiente de Medellín tendrán que ajustar su rutina: EPM comenzará a interrumpir el servicio de acueducto todas las noches, día de por medio, como respuesta a la fuerte disminución de lluvias que trajo el fenómeno de El Niño.
El fenómeno de El Niño, que reduce las precipitaciones y eleva las temperaturas en buena parte del territorio colombiano, ya venía siendo monitoreado por EPM desde meses atrás. Sin embargo, fue solo hasta finales de agosto que la compañía confirmó que las lluvias recientes no alcanzaron ni la duración ni la intensidad necesarias para recuperar los caudales que alimentan el sistema Piedras Blancas, cuyo déficit ya se calcula en cerca de 10 millones de litros diarios.
La medida, que en principio se extenderá durante todo septiembre, busca ahorrar 120 litros de agua por segundo y aliviar la presión sobre el embalse de Piedras Blancas, el sistema con menor capacidad de respaldo de la ciudad.
¿Por qué se toma esta decisión?
El gerente de acueducto y alcantarillado de EPM, Santiago Wilches, explicó las razones de la medida: "Grandes embalses son el Embalse de la Fe, el Embalse Río Grande y el Embalse de Piedras Blancas. El Embalse de Piedras Blancas es el que surte el oriente del territorio de la ciudad de Medellín y ese embalse abastece a las zonas más altas de la ciudad, entonces cuando nosotros hacemos la modelación de dónde tenemos imposibilidades de llevar el servicio completamente es en este territorio". A la sequía se suma un aumento en el consumo: solo entre el 18 y el 24 de agosto se gastaron 48 millones de litros más que la semana anterior, justo cuando la disponibilidad del recurso sigue cayendo.
Cómo funcionarán los cortes
Habrá dos ciclos que se alternarán día de por medio en 10 circuitos de las comunas Popular, Manrique, Aranjuez, Villa Hermosa, Buenos Aires y La Candelaria. El ciclo 1 arranca el lunes 31 de agosto y el ciclo 2, el martes 1 de septiembre. En ambos casos, el agua se cortará entre las 6:00 de la tarde y las 5:00 de la mañana del día siguiente. Los usuarios pueden verificar si su sector está incluido escribiendo el número de contrato de su factura a Ema, la asesora virtual de EPM, por WhatsApp al 302 3000 115.
Qué hará EPM para mitigar el impacto
Mientras dure cada corte, la empresa desplegará seis rutas de abastecimiento alterno: cuatro carrotanques y dos camiones con bidones, que estarán en los sectores priorizados entre las 6:30 y las 9:30 de la noche. Las rutas exactas se darán a conocer por los canales oficiales de EPM y por los equipos sociales presentes en el territorio.
La empresa insistió en que la medida no es definitiva. Su continuidad dependerá de cómo evolucionen las lluvias, los caudales, los niveles de los embalses y el comportamiento del consumo en las próximas semanas, por lo que los días, horarios o circuitos incluidos podrían cambiar, ampliarse, reducirse o incluso terminar antes de lo previsto.
Las preguntas clave para entender la noticia
¿Cuándo empiezan los cortes de agua?
El lunes 31 de agosto, con el ciclo 1. El ciclo 2 arranca un día después, el martes 1 de septiembre.
¿Qué barrios o comunas se ven afectados?
Diez circuitos ubicados en Popular, Manrique, Aranjuez, Villa Hermosa, Buenos Aires y La Candelaria.
¿Cómo sé si mi sector está incluido en los cortes?
Escribiendo el número de contrato de tu factura a Ema, la asesora virtual de EPM, por WhatsApp al 302 3000 115.
¿Hasta cuándo va a durar la medida?
Inicialmente durante septiembre, pero EPM aclaró que puede extenderse, cambiar de horario o circuitos, reducirse o terminar antes, según cómo evolucionen las lluvias y los niveles del embalse Piedras Blancas.